HONG KONG – O cofundador da Tencent Holdings, Pony Ma, voltou ao topo do ranking de riqueza na China, tornando-se o mais recente bilionário da tecnologia a atingir o status.
Dados econômicos fracos da segunda maior economia do mundo fizeram com que algumas ações listadas em Hong Kong caíssem em 16 de setembro, permitindo que Ma ultrapassasse o magnata da água engarrafada Zhong Shanshan com uma fortuna de US$ 44 bilhões (S$ 51,84 bilhões) às 9h53, horário de Nova York, de acordo com o Bloomberg Billionaires Index.
Zhong cai para o terceiro lugar, e Zhang Yiming, fundador da empresa privada proprietária do TikTok, ByteDance, fica em segundo.
A riqueza de Ma aumentou ultimamente, já que os ganhos da Tencent superaram o desempenho de qualquer rival de tamanho similar, impulsionando um ressurgimento dos jogos na China, a maior arena móvel do mundo. O sucesso de títulos de sucesso de seu DnF Mobile para Mito Negro: Wukong – um fenômeno cultural que apoiou – juntamente com promessas de apoio de Pequim, ajudou a impulsionar a Tencent a níveis não vistos desde os picos da internet na era da Covid.
Ma representa “uma nova geração de bilionários chineses” cujos negócios visam satisfazer as necessidades “psicológicas” dos clientes, em vez das físicas, disse Hao Gao, diretor do Centro de Pesquisa para Negócios Familiares Globais da Universidade Tsinghua.
O aumento da riqueza de Ma ocorreu depois que a China passou a maior parte de dois anos controlando as empresas de tecnologia mais poderosas do país, incluindo Alibaba Group Holding e Didi Global, junto com seus fundadores ultra-ricos. Essa repressão corroeu a confiança dos investidores e empreendedores e esfriou uma esfera privada que foi crucial para impulsionar o milagre econômico chinês das últimas décadas.
Ma, que já incorporou a classe dominante chinesa de magnatas da tecnologia exorbitantemente ricos, também foi pego no expurgo. Mas, diferentemente de seus colegas mais francos, o fundador da Tencent sempre foi um tanto recluso, evitando os holofotes e preferindo orquestrar as atividades nos bastidores.
Sua riqueza ainda está cerca de 40 por cento abaixo do pico em janeiro de 2021, de acordo com o índice de riqueza da Bloomberg. Ele é a terceira pessoa a deter o título de mais rico da China desde julho, depois que liquidações recordes apagaram bilhões das fortunas dos mais ricos do país e revelaram uma preocupação cada vez maior dos investidores com a saúde da maior economia da Ásia.
Colin Huang, fundador da PDD Holdings, manteve a coroa por apenas 18 dias no mês passado antes de surpreender seus próprios investidores com uma perspectiva sombria para sua empresa de comércio eletrônico.
Ma fundou a Tencent em 1998 com dinheiro que ganhou de um empreendimento anterior a um custo de 500.000 yuans (S$ 91.360), o equivalente a 62 anos do salário médio chinês na época. Natural da província de Guangdong, no sul da China, ele estudou ciência da computação na Universidade de Shenzhen e foi desenvolvedor de software antes de cofundar a Tencent com outros quatro.
A maior editora de jogos do mundo, a Tencent, disparou nos anos anteriores ao início das repressões da China, em seu auge, ficando como a quinta empresa mais valiosa do mundo. A Tencent também acumulou participações na Tesla, Reddit, Snap, Spotify Technology e uma série de marcas globais de entretenimento.
Naquela época, Ma estava entre os magnatas chineses que acumularam grandes fortunas graças ao rápido crescimento econômico, tornando-se a pessoa mais rica do país em junho de 2020. A maior parte da riqueza de Ma é derivada de sua participação na Tencent, sediada em Shenzhen, de acordo com o Bloomberg Billionaires Index.
Após as medidas da China para conter a influência das empresas de tecnologia e erradicar a corrupção associada à expansão “desordenada” do capital, a Tencent reduziu seu tamanho, alienando ou vendendo participações em ativos de comércio eletrônico e jogos, e o governo ordenou que a empresa reformulasse seus negócios financeiros.
Pequim tem enviado sinais claros desde o final de 2022 de que está cedendo, impulsionada em parte pela necessidade de alistar empresas privadas para reavivar a economia. No ano passado, encerrou anos de escrutínio no Ant Group e no setor de fintech após impor mais de US$ 1 bilhão em multas. BLOOMBERG
