NOVA IORQUE/PARIS (Reuters) – O presidente francês, Emmanuel Macron, fez aos principais financiadores dos EUA uma avaliação sincera dos problemas financeiros de seu país, sinalizando o potencial para aumentos de impostos iminentes, disseram fontes esta semana, em um esforço para conter as preocupações sobre o enorme déficit da França.
Macron, um ex-banqueiro de investimentos, reuniu-se com mais de uma dúzia de executivos de Wall Street em Nova York durante a Assembleia Geral da ONU no final do mês passado, com o objetivo de tranquilizá-los sobre a deterioração das perspectivas fiscais da França, segundo três pessoas que ouviram Macron falar.
Numa reunião de mais de uma hora com 13 financiadores seniores e gestores de ativos, incluindo o presidente da Goldman Sachs, John Waldron, e o CEO da Blackstone, Stephen Schwarzman, Macron ofereceu uma visão franca das economias francesa e europeia, disseram.
Mary Erdoes, CEO da gestão de ativos e fortunas do JPMorgan, Jim Zelter, presidente da Apollo Global Management e o copresidente do Morgan Stanley, Dan Simkowitz, também participaram da reunião.
Macron falou sobre aumentar os impostos para financiar o orçamento do país, disse um dos participantes à Reuters, falando sob condição de anonimato porque a reunião era privada. O presidente também foi sincero sobre os desafios económicos da França, disse a fonte.
Ele também elogiou a França como um potencial destino de investimento e discutiu como expandir os negócios de empresas multinacionais.
Macron conhecia bem os participantes da reunião após sete anos de realização de cimeiras “Escolha a França”. Essas reuniões procuraram mudar a percepção dos investidores sobre a França como uma nação dinâmica e pró-negócios, em vez de um país esclerosado e com impostos elevados.
Encontrou-se com os banqueiros em 24 de Setembro, no momento em que o seu novo governo minoritário começava a elaborar um orçamento para fazer face a um défice que corre o risco de ultrapassar os 6% este ano, alimentando especulações sobre aumentos de impostos.
A reunião seguiu-se a uma reunião menor, mas semelhante, durante as Olimpíadas de Paris neste verão.
O abrandamento económico da Europa estimulou a necessidade de consolidar as finanças públicas através de aumentos fiscais direcionados e temporários, disse Macron, de acordo com uma segunda pessoa que esteve presente na reunião.
Os aumentos marcariam uma reviravolta para a França, que cortou impostos para as grandes empresas sob Macron. Ele pediu aos investidores presentes na reunião que não reagissem exageradamente a quaisquer aumentos de impostos e disse que seu objetivo era principalmente cortar gastos.
Os investidores estrangeiros detêm cerca de 50% da dívida pública global da França, um valor muito superior ao de outros países da zona euro, incluindo Itália, Espanha e Alemanha.
Assessores de Macron disseram que o presidente tem se concentrado na credibilidade da França junto aos investidores desde as eleições antecipadas do verão, que resultaram em um Parlamento suspenso e em incerteza política.
O gabinete de Macron recusou-se a comentar além da breve declaração que fez na semana passada anunciando a reunião.
Num claro sinal de nervosismo dos investidores, os custos dos empréstimos franceses, que são normalmente mais baixos do que os de Espanha porque o país é visto como menos arriscado, ultrapassaram os espanhóis.
Ainda assim, Macron evitou fazer promessas aos financiadores reunidos, disse o primeiro participante.
O presidente está adotando uma abordagem proativa nas reuniões com líderes empresariais, disse uma terceira pessoa.
A reunião de Wall Street ocorreu uma semana antes do primeiro-ministro Michel Barnier anunciar que planeava reduzir o défice para 5% em 2025, cortando gastos e aumentando temporariamente alguns impostos sobre grandes empresas e indivíduos ricos.
O ministro do Orçamento de Barnier falou de um esforço de aperto de cintos de 60 mil milhões de euros no próximo ano.
Macron também discutiu inteligência artificial, energia nuclear e regulamentações, disseram os participantes. REUTERS
