Uma advogada da União Americana pelas Liberdades Civis fará história em dezembro como a primeira advogada abertamente transgênero a argumentar perante a Suprema Corte dos EUA, opondo-se à lei do Tennessee, apoiada pelos republicanos, que proíbe cuidados médicos que afirmem o gênero para menores trans.

Chase Strangio, de 41 anos, da ACLU, representa um grupo de pessoas trans que moveu uma ação judicial contestando a medida que proíbe tratamentos médicos, incluindo hormônios e cirurgias, para menores com disforia de gênero.

Em um dos casos mais importantes do atual mandato de nove meses do tribunal, os nove juízes ouvirão os argumentos em 4 de dezembro em um recurso da administração do presidente Joe Biden contra a decisão de um tribunal de primeira instância que mantém a proibição do Tennessee.

A Suprema Corte ordenou na segunda-feira que o tempo de discussão para os contestadores da proibição fosse dividido entre o Departamento de Justiça e os advogados que representam os demandantes originais que processaram o estado. Strangio apresentará os argumentos desses demandantes no púlpito da ornamentada sala do tribunal.

A diretora jurídica da ACLU, Cecillia Wang, chamou Strangio de o principal especialista jurídico dos EUA em direitos dos transgêneros.

“Ele traz para o púlpito não apenas uma brilhante advocacia constitucional, mas também a tenacidade e o coração de um defensor dos direitos civis”, disse Wang.

Strangio, que ingressou na ACLU em 2013, é codiretor do seu Projeto LGBTQ e HIV, ajudando a organização a se opor às leis estaduais que visam pessoas trans, incluindo 12 contestações legais contra leis como a que está em questão perante a Suprema Corte.

Strangio representou pessoas em casos de destaque, incluindo o estudante transgênero Gavin Grimm, que lutou contra um conselho escolar da Virgínia para usar o banheiro correspondente à sua identidade de gênero, e Chelsea Manning, uma ex-soldado transgênero dos EUA que cumpriu pena na prisão por vazar documentos confidenciais.

De acordo com o Departamento de Justiça, o Tennessee é um dos 22 estados que aprovaram medidas visando intervenções médicas para adolescentes com disforia de gênero. Este é o diagnóstico clínico de sofrimento significativo que pode resultar de uma incongruência entre a identidade de género de uma pessoa e o sexo que lhe foi atribuído no nascimento.

Os legisladores que apoiam as restrições consideraram os tratamentos experimentais e potencialmente prejudiciais. As associações médicas, observando que a disforia de género está associada a taxas mais elevadas de suicídio, afirmaram que os cuidados de afirmação de género podem salvar vidas e que estudos a longo prazo mostram a sua eficácia.

Vários queixosos – incluindo dois rapazes transexuais, uma rapariga transgénero e os seus pais – processaram no Tennessee para defender os tratamentos que, segundo eles, melhoraram a sua felicidade e bem-estar. O Departamento de Justiça interveio na ação para também contestar a lei.

Os contestadores afirmam que a proibição de cuidados para jovens transgénero viola a promessa da 14ª Emenda da Constituição dos EUA de protecção igualitária, ao discriminar estes adolescentes com base no sexo e no estatuto de transgénero.

Num documento escrito, o Departamento de Justiça destacou que um dos “objectivos declarados da lei é reforçar a conformidade de género e desencorajar os adolescentes de se identificarem como transgéneros”.

O estado pediu ao Supremo Tribunal que deixasse a lei em vigor.

“O Tennessee exerceu legalmente o seu poder de regular a medicina, protegendo os menores de intervenções arriscadas e não comprovadas de transição de género”, disse o procurador-geral do Tennessee, Jonathan Skrmetti, num documento.

Um juiz federal bloqueou a lei no Tennessee em 2023, concluindo que ela provavelmente viola a 14ª Emenda. Em uma decisão de 2 a 1 em 2023, o 6º Tribunal de Apelações do Circuito dos EUA, com sede em Cincinnati, reverteu a liminar do juiz.

O Supremo Tribunal enfrentou vários casos na última década que implicavam os direitos LGBT. Em 2015, legalizou o casamento entre pessoas do mesmo sexo em todo o país. Em 2020, decidiu que uma lei federal histórica que proíbe a discriminação no local de trabalho protege os funcionários gays e transexuais. Em 2023, decidiu num caso do estado de Washington que o direito constitucional à liberdade de expressão permite que certas empresas se recusem a prestar serviços para casamentos entre pessoas do mesmo sexo. REUTERS

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