LONDRES-Caitlin Riley, um especialista em livros raros, estava passando por fotografias de volumes esfarrapados de uma limpeza de rotina em Bristol em 2025, quando ela parou, chocada, em uma capa verde familiar.
Lá, entre as fotos de livros de referência do século XX desbotados e tomos veterinários em ruínas, havia o Hobbit, orgulhoso e quase intocado.
“Eu literalmente não podia acreditar nos meus olhos”, disse Riley, livros e trabalhos em papel especialista em Leiluctioneum, uma casa de leilões nas cidades inglesas de Bath e Bristol. “Como poderia estar entre todo esse lixo?”
A primeira edição, a primeira impressão do Hobbit-o épico de devolução de gerações e devolução da literatura do escritor inglês JRR Tolkien, que vendeu mais de 100 milhões de cópias em todo o mundo-está em leilão no site da Leiltherum.
Passou rapidamente uma estimativa de pré -venda de 10.000 libras (US $ 17.000) a 12.000 libras e chegou a 19.000 libras em 4 de agosto, com lances marcados para fechar 6 de agosto à noite.
Essa cópia é notavelmente rara: apenas cerca de 1.500 foram impressas em setembro de 1937. A maneira como o livro foi encontrado – depois de décadas escondidas em uma biblioteca doméstica – pode ter sido ainda mais incomum.
“A ideia de que alguém se sentou intocado em uma prateleira por tantos anos sem que ninguém perceba seu valor não é apenas incomum”, escreveu Pieter Collier, especialista em Tolkien e livreiro, em um email. “É surpreendente.”
As primeiras edições do Hobbit surgiram antes e podem ser muito valiosas em leilão. Uma cópia, dada por Tolkien a um aluno, vendida por 137.000 libras em um leilão em 2015. Outro vendido por 60.000 libras. Mas poucos estão em tão boas condições quanto o de Bristol, disse Oliver Bayliss, proprietário da Bayliss Rary Books em Londres, que acha que isso poderia buscar mais de 50.000 libras.
Riley sabe pouco sobre a pessoa que possuía o livro mais recentemente: a limpeza foi supervisionada por um executor, disse ela, e ela não conhece nenhum membro da família da pessoa que morreu.
Ela sabe que o livro veio da Biblioteca da Família Priestley, que tinha laços com a Universidade de Oxford, onde Tolkien era professor e que havia correspondido ao amigo de Tolkien, o escritor inglês CS Lewis, que também lecionou em Oxford.
É possível, ela disse, que os proprietários originais conheciam Tolkien, talvez “através de CS Lewis e através deles correndo nos mesmos círculos”. NYTIMES
