MELBOURNE (Reuters) – A número um do mundo, Aryna Sabalenka, derrotou a adolescente Mirra Andreeva por 6-1 e 6-2 para chegar às quartas de final do Aberto da Austrália no domingo e permanecer no caminho do terceiro título consecutivo.
Andreeva, a 14ª cabeça-de-chave, simplesmente não conseguiu avançar no confronto da quarta rodada na Rod Laver Arena, quando Sabalenka aumentou seu nível alguns degraus para estender sua seqüência de vitórias em Melbourne Park para 18 partidas.
Sabalenka, que foi surpreendida em três sets por Andreeva nas quartas de final do Aberto da França do ano passado, aumentou seu saque a qualquer indício de ameaça da jovem de 17 anos e fechou a vitória em pouco mais de uma hora com um saque irrecuperável.
“Sempre partidas difíceis contra Andreeva, ela é muito jovem, mas joga um tênis tão bom”, disse a jogadora de 26 anos em quadra.
“Estou muito feliz por superar esta partida difícil em dois sets.”
Sabalenka enfrentará em seguida Donna Vekic ou Anastasia Pavlyuchenkova, que se enfrentarão ainda neste domingo, em sua 11ª quartas de final em suas últimas 13 campanhas no Grand Slam.
A bielorrussa teve dificuldades com seu saque na terceira rodada e disse que estava muito mais feliz jogando nas temperaturas mais altas da Rod Laver Arena no domingo.
“Estou super feliz com o meu nível hoje e espero que as condições continuem as mesmas durante o resto do torneio”, acrescentou.
Nenhum dos jogadores perdeu um ponto no saque nos primeiros três jogos, mas quatro erros consecutivos de forehand de Andreeva deram a Sabalenka uma pausa por 3-1.
A cabeça-de-chave nunca mais olhou para trás, encerrando o primeiro set em 25 minutos e quebrando novamente por 2 a 1 no segundo, após algumas faltas duplas de Andreeva.
Nem tudo foi poder de Sabalenka, que convocou alguns chutes sutis como prova do repertório mais amplo que ela vem tentando adicionar ao seu jogo.
Andreeva conseguiu pressionar o saque de Sabalenka com uma desvantagem de 3 a 2, mas um ás e um drop shot ajudaram a campeã do Aberto dos Estados Unidos a eliminar os únicos três break points que enfrentaria na disputa. REUTERS
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