CINGAPURA – Depois de se estabelecer como um dos agentes de futebol mais influentes da Europa, a próxima aventura de Jorge Mendes poderá levá-lo ao Sudeste Asiático.
O português, que esteve na República esta semana, disse ao The Straits Times que tem estado em discussão com o magnata de Singapura, Peter Lim, sobre um novo projecto nesta região.
Mendes, 58 anos, acredita que existe um potencial inexplorado, dada a população de 697 milhões de pessoas no Sudeste Asiático e o seu amor pelo desporto.
Embora não tenha divulgado detalhes, disse que a sua visão é trazer treinadores e academias da Europa para preparar a próxima geração de talentos, com a formação a começar desde os jovens Sub-9.
Ele acrescentou: “No final, você vai encontrar os melhores jogadores com certeza… porque é impossível (não) com 600 milhões de pessoas, é impossível não encontrar.”
Ele apontou nomes como o presidente da Associação de Futebol da Indonésia, Erick Thohir, e Johor Regent Tunku Ismail Sultan Ibrahim, dono do 10 vezes campeão da Super League da Malásia, Johor Darul Takzim, como possíveis figuras-chave deste projeto.
Os dois últimos se encontraram com Lim, que também é dono do Valencia, time da La Liga espanhola.
Ele disse: “Deviam começar a trazer pessoas, professores, treinadores de Portugal, Espanha, da Europa.
“Porque em vez de trazer jogadores, o segredo é se você começar a mudar seus planos e começar a trazer profissionais, pessoas que sabem o que está acontecendo e o que fazer, será muito melhor porque você tem muitos jogadores, muitos crianças, todo mundo adora futebol.”
Mendes ganhou fama negociando transferências de alto nível, com alguns de seus clientes entre os melhores do mundo, como Cristiano Ronaldo, cinco vezes vencedor da Bola de Ouro, e o técnico José Mourinho.
Ele também é o agente do meio-campista uruguaio Manuel Ugarte e do zagueiro francês Leny Yoro, que assinaram pelo Manchester United durante o verão, enquanto os gigantes caídos buscam reviver sua sorte.
Os Red Devils também têm um novo treinador no comando, com o português Ruben Amorim substituindo Erik ten Hag, que foi demitido em outubro depois de 11 pontos em nove partidas que os deixaram em 14º lugar no Campeonato Inglês.
Amorim, que veio do Sporting de Lisboa, tentará prolongar a invencibilidade em seu novo clube quando receber o Everton em sua primeira partida no campeonato, em Old Trafford, no dia 1º de dezembro.
Ele começou sua passagem pelo United com um empate em 1 a 1 em Ipswich Town, em 25 de novembro, e levou o time à vitória em casa por 3 a 2 sobre o Bodo/Glimt na Liga Europa, três dias depois.
