Tom Lehrer, um matemático treinado pela Universidade de Harvard, cujas canções perversamente iconoclásticas fizeram dele um satirista favorito nas décadas de 1950 e 60 nos campi da faculdade e em todas as aldeias de Greenwich do país, morreu em 26 de julho em sua casa em Cambridge, Massachusetts. Ele tinha 97 anos.
Sua morte foi confirmada por David Herder, um amigo.
As letras de Lehrer eram ágeis, às vezes obscenas e quase sempre sardônicas, cantadas à música que tendia a ser irritantemente alegre. Acompanhando -se no piano, ele se apresentou em boates, em concerto e em registros que seus admiradores compraram, originalmente por correspondência, apenas nas centenas de milhares.
Mas sua carreira no entretenimento finalmente ficou em segundo plano na academia. Em seu coração, ele nunca deixou seu emprego diário; Ele apenas pegou alguns sabáticos.
Ele parou de se apresentar em 1960, depois de apenas alguns anos, recomeçou brevemente em 1965 e depois parou para sempre em 1967. Sua música foi apenas um desvio momentâneo em uma carreira acadêmica que incluía postos de ensino na Harvard, o Instituto de Tecnologia de Massachusetts e a Universidade da Califórnia e até uma passagem pela Comissão Atomic Energy.
Por mais populares que fossem suas músicas, Lehrer nunca se sentiu totalmente confortável em executá -las. “Não sinto a necessidade de carinho anônimo”, disse ele ao The New York Times em 2000. “Se eles compram meus registros, eu amo isso. Mas acho que não preciso de pessoas no escuro aplaudindo”.
A saída de composição de Lehrer foi modesta, mas foi sombriamente memorável. No mundo insípido que ele evocou, um nervador aparentemente inofensivo acabou sendo “o velho vendedor ambulante” e a primavera era a hora de “envenenar os pombos no parque”.
https://www.youtube.com/watch?v=yhumlpdnojy
Em “The Masoquism Tango”, que as partituras instruídas deveriam ser tocadas “minuciosamente”, ele contornou: “Você pode criar vergões / como ninguém mais”. Em “Be Prepared”, sua música “Boy Scout Marching”, ele advertiu: “Não solicite sua irmã, isso não é legal / a menos que você obtenha uma boa porcentagem do preço dela”.
Thomas Andrew Lehrer nasceu no bairro de Manhattan, em Nova York em 9 de abril de 1928, um dos dois filhos de James Lehrer, um fabricante de empate bem -sucedido, e Alma (Waller) Lehrer. O jovem Tom era precoce, mas sua precocidade tinha seus limites. Ele teve aulas de piano desde tenra idade, mas parou de aprender música clássica e insistiu em mudar para um professor que enfatizava as músicas do show da Broadway que ele amava.
Ele também desenvolveu um gosto por Gilbert e Sullivan; Uma de suas primeiras músicas, “The Elements”, foi uma lista dos elementos químicos definidos para o som de “Eu sou o próprio modelo de um major-general moderno” de “The Pirates of Penzance”. Anos depois, “os elementos” seriam realizados pelo jovem cientista interpretado por Jim Parsons na comédia de sucesso “The Big Bang Theory”.
Depois de se formar cedo na Loomis Chaffee School, em Connecticut, Lehrer foi para Harvard, onde se formou em matemática e recebeu seu diploma de bacharel em 1946, aos 18 anos. Ele ganhou um mestrado em Harvard no próximo ano e depois estudou doutorado na Universidade de Columbia. Ele continuou seus estudos por muitos anos, mas nunca completou sua tese de doutorado.
Enquanto estava em Harvard, Lehrer começou a escrever músicas para sua própria diversão e a de seus colegas. Ele disse a seus amigos que as músicas simplesmente vieram até ele e que as escreveu no momento em que ele levou para escovar os dentes, mas eles rapidamente encontraram uma audiência no campus. Um de seus primeiros esforços, escrito em 1945, foi uma paródia de músicas de futebol chamadas “Fight Fiercely, Harvard”.
Em 1952, como ele esperava se tornar um pesquisador da Comissão de Energia Atômica em Los Alamos, Novo México, ele escreveu “O oeste selvagem é onde eu quero estar”, cujas letras sugeriram que ele não deveria ter uma carreira frutífera em pesquisas atômicas: “Mid the Yucas e The Thistles / eu assistirei aos mísseis guiados / enquanto o antigo FBI assistir
Naquela época, Lehrer havia começado a tocar suas músicas em Cambridge. Ele não queria abandonar a pesquisa e o ensino, mas viu a possibilidade de combinar a vida contemplativa com uma carreira de entretenimento.
Em 1953, incentivado por amigos, ele produziu um álbum. Para sua surpresa, “Songs by Tom Lehrer”, cortou e pressionado em uma série inicial de 400 cópias, foi um sucesso. Vendido através do correio e inicialmente promovido quase inteiramente de boca em boca, ele vendeu cerca de meio milhão de cópias.
A capa continha um desenho de Lehrer sentado no piano, com chifres saindo de sua cabeça e uma cauda do diabo emergindo de seu traje formal. (Seu álbum de acompanhamento, “More Of Tom Lehrer”, usou a mesma imagem. As 11 músicas viveram até essa imagem, entre elas “My Home Town” – onde as “pessoas simplesmente” incluíam o filho piromaníaco do prefeito e o professor de matemática que vende fotos sujas para crianças depois da escola – e a Balada Necrófila “Eu mantenho sua mão na mina”.
Lehrer dividiu seu tempo por muitos anos entre Cambridge, onde ensinou em Harvard e MIT, e Santa Cruz, Califórnia, onde lecionou cursos sobre matemática e teatro musical na Universidade da Califórnia de 1972 a 2001.
Quando um fã uma vez perguntou a Lehrer se ele já havia se casado ou teve filhos, ele respondeu: “Não culpado por ambos os acusações”. Ele não deixa sobreviventes imediatos.
Refletindo sobre sua vida bicoastal em uma entrevista de 1981 para o Newsday, ele disse que planejava manter seu Massachusetts em casa “até que meu cérebro se vira completamente para Jell-O, quando, é claro, vou me mudar para a Califórnia em tempo integral”. NYTIMES
