NOVA IORQUE – O dinheiro fluiu para o atletismo em 2024 e salários ainda maiores estarão em breve à disposição, com o órgão regulador do desporto a desembolsar e reuniões de start-ups a oferecerem prémios importantes, um sinal encorajador para os atletas.
A World Athletics enviou uma mensagem em abril, quando o presidente Sebastian Coe anunciou que ofereceria US$ 50 mil a cada um de seus medalhistas de ouro em Paris, quebrando 128 anos de tradição olímpica. A empresa planeja pagar também aos vencedores das medalhas de prata e bronze em 2028.
Coe promete rotineiramente trazer relevância ao esporte fora das Olimpíadas e vê o aumento dos bolsos dos atletas como uma forma de manter a popularidade do atletismo crescendo.
“Quero que os jovens atletas olhem para o nosso desporto e pensem que isto é financeiramente viável para eles”, disse Coe. “Para muitos, e por muito tempo, isso não aconteceu e é disso que estou falando agora.”
A World Athletics anunciou em junho que seu novo “Campeonato Ultimate” começaria em 2026, com um prêmio recorde de US$ 10 milhões. O Campeonato irá direto para semifinais e finais, em um esforço para romper com os “modelos tradicionais”.
“Queremos alcançar um público mais amplo, especialmente os fãs mais jovens, e elevar todo o esporte”, disse o CEO da World Athletics, Jon Ridgeon.
O esforço foi reforçado por um punhado de novos eventos de pista que foram anunciados em 2024, incluindo o Athlos exclusivo para mulheres, que sediou seu encontro inaugural em setembro, e o Dualel Track e o Grand Slam Track, que devem ser lançados no próximo ano.
O lançamento do Athlos em Nova York teve cerca de três milhões de espectadores em plataformas de streaming, de acordo com o fundador Alexis Ohanian, e terá um desempenho repetido em 2025.
Athlos e Grand Slam enfatizam o prêmio em dinheiro, com os vencedores do Athlos embolsando cada um US$ 60.000 – o dobro do prêmio oferecido na final da Diamond League de 2024.
Quando o Grand Slam Track começar em abril, os atletas poderão ganhar até US$ 400.000 ao longo da temporada de quatro competições.
A Diamond League recebeu a mensagem ao arrecadar prêmios em dinheiro para mais de US$ 9 milhões em 2025, um valor recorde para o circuito de primeira linha, com os principais atletas recebendo taxas promocionais.
Mas para Noah Lyles, provavelmente o rosto da série documental SPRINT da Netflix, há uma mercadoria que o dinheiro não pode comprar: a exposição.
O americano Lyles ganhou um nível ainda maior de celebridade ao triunfar na final olímpica dos 100 metros mais disputada de todos os tempos e disse repetidamente que não tomaria a decisão de competir na pista do Grand Slam até que um patrocinador de TV fosse anunciado.
“Sendo campeão olímpico, já recebi muitos elogios e muitas coisas onde não preciso de valor monetário”, disse o campeão mundial dos 200 metros ao LetsRun.com, “mas eu realmente preciso de valor de marketing. ” REUTERS
