Quando lhe pediram para abordar investigadores ucranianos com um suborno de 5 milhões de dólares em nome de um antigo alto funcionário em 2020, o empresário Yevhen Shevchenko teria direito a uma parte como intermediário.

Este mês, ele finalmente recebeu o seu dinheiro – mas do governo ucraniano, em troca de denunciar a propina à polícia anticorrupção e organizar uma operação policial.

Shevchenko é um dos dois primeiros denunciantes da Ucrânia a receber um pagamento estatal pelo seu papel em ajudar a levar um funcionário corrupto à justiça, parte de uma repressão à corrupção que assumiu maior importância durante a guerra com a Rússia.

Também este mês, um funcionário do Ministério da Defesa recebeu o equivalente a cerca de 40.500 dólares por denunciar um suborno oferecido em 2021 em troca de uma auditoria favorável a um contratante do ministério.

As autoridades esperam que a prática de oferecer recompensas, introduzida em 2019, mas implementada apenas recentemente, reforce um esforço que é fundamental para a ambição da Ucrânia de aderir à União Europeia.

As autoridades intensificaram a sua campanha contra a corrupção, lançando investigações contra ministros e antigos conselheiros presidenciais.

A Ucrânia destacou-se no último Índice de Perceção da Corrupção da Transparência Internacional, ocupando o 104º lugar entre 180 países. A tolerância pública à corrupção também caiu à medida que a invasão da Rússia esgota recursos preciosos.

Mas a vulgaridade continua generalizada, com instituições estatais tradicionalmente fracas a revelarem-se facilmente exploradas e obstinadamente resistentes às reformas. A corrupção de alto nível é particularmente corrosiva, acreditam os vigilantes.

As recompensas destinam-se a fazer face a essa ameaça, aplicando-se apenas aos casos em que o valor em questão – seja a soma do suborno ou os potenciais danos ao Estado – excede 5.000 vezes o nível de subsistência mínimo mensal, actualmente em torno de 73 dólares.

A prática envia um sinal poderoso aos possíveis denunciantes e às instituições estatais, de acordo com Anastasia Renkas, da Agência Nacional de Prevenção da Corrupção, um órgão de fiscalização estatal.

“Se as pessoas conhecerem os seus direitos, então todas as organizações começarão a ter em conta o facto de que as pessoas poderão começar a fazer uso desses direitos”, disse ela.

Os denunciantes têm direito a 10% do valor em seus casos assim que as condenações forem proferidas, com recompensas limitadas a US$ 500.000.

Num esforço separado, os legisladores atualizaram na terça-feira os regulamentos relativos a acordos de confissão de culpa em casos de corrupção que, segundo os especialistas, também poderiam ajudar a capturar suspeitos mais importantes.

‘FERRAMENTA MOTIVACIONAL’

Os casos de Shevchenko e do oficial de defesa foram concluídos no ano passado, mas os pagamentos só foram reservados pela primeira vez no orçamento de 2024.

Shevchenko, que já havia trabalhado com a polícia anticorrupção da Ucrânia como informante, recebeu o equivalente a cerca de US$ 320 mil.

Ele acredita que as recompensas são uma forte “ferramenta motivacional” que pode obrigar os ucranianos de espírito cívico, embora mais necessitados e próximos de grandes subornos – como motoristas ou empregadas domésticas – a denunciar irregularidades.

“Há um grande número de pessoas que podem ajudar a descobrir crimes, mas não o fazem porque têm medo ou por outras razões”, disse ele.

Além de codificar as recompensas de forma mais firme na lei, o NACP, o órgão de fiscalização estatal, lançou um portal online que permite aos funcionários do sector público denunciar anonimamente suspeitas de corrupção no trabalho.

Mais de 4.000 relatórios foram apresentados desde o ano passado, embora até agora apenas uma pequena fracção – 47 – tenha envolvido violações criminais ou administrativas concretas.

Renkas reconheceu que muitos ucranianos continuam hesitantes em denunciar a corrupção devido aos riscos pessoais, pelo que a sua agência também está a trabalhar no reforço da proteção legal para os denunciantes.

O objectivo geral, diz ela, é desafiar a forma como os ucranianos tradicionalmente pensam sobre a corrupção. “O bandido não é o denunciante, mas sim aquele que comete o crime e dita esse tipo de regras”. REUTERS

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