com recente Lista recomendada de borboletas monarca Ao abrigo da Lei das Espécies Ameaçadas, o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA deu um passo importante para proteger uma das espécies mais queridas da América do Norte.
A decisão reflecte provas científicas esmagadoras de que as populações de monarcas diminuíram, principalmente devido à perda de habitat, às alterações climáticas e à Uso extensivo de pesticidas. Proteger as monarcas — e os outros polinizadores dos quais dependemos para ecossistemas saudáveis e produção de alimentos — exigirá ações ousadas.
Embora a listagem proposta seja uma vitória para a conservação, é apenas o primeiro passo. Agora a Agência de Proteção Ambiental deve intervir e fazer a sua parte. Ao propor listar o rei como espécie em extinção, o Serviço de Pesca e Vida Selvagem identificou a exposição a pesticidas como uma ameaça à sua sobrevivência contínua. Os monarcas não podem se recuperar sem uma forte proteção contra pesticidas.
A Califórnia desempenha um papel central nesta história. Os monarcas ocidentais dependem Bosques de inverno ao longo da costa da CalifórniaAlguns dos quais são agora propostos para serem designados como habitats críticos para a espécie. E muitos dependem de habitats migratórios e de reprodução No vale centralOnde a serralha é a única fonte de alimento para as lagartas-monarca, muitas vezes Contaminado por pesticidas. Esta combinação de habitat de hibernação, migração e reprodução torna a Califórnia uma das áreas mais importantes para a sobrevivência das monarcas. No entanto, esta é uma área onde a exposição a pesticidas representa uma ameaça significativa.
17 de dezembro, em nome da Sociedade Xerces para Conservação de Invertebrados, Earthjustice Pedido oficial da EPA Colmatar lacunas críticas na forma como avalia o risco de pesticidas para os polinizadores. Essas lacunas permitiram que os pesticidas fossem usados em excesso e regulamentados, colocando em risco os polinizadores e outros insetos benéficos.
EPA é exigido por lei Prevenir “efeitos adversos indevidos” dos pesticidas no meio ambiente, incluindo danos à vida selvagem. Antes de um novo pesticida ser colocado no mercado, deve ser realizada uma avaliação de risco. No entanto, quando se trata de polinizadores, a EPA depende muito de informações limitadas Sobre uma única espécie: a abelha europeia. As abelhas são importantes, no entanto Eles não estão adequadamente representados Existem mais de 3.600 espécies de abelhas nativas nos Estados Unidos, sem falar de um grupo completamente diferente de insetos, como as borboletas. O resultado é que a EPA subestima enormemente a perda de polinizadores importantes devido aos pesticidas. Sem esta informação básica, a nossa capacidade de tomar decisões informadas sobre como proteger as monarcas e outros polinizadores da exposição aos pesticidas é limitada.
Sabemos que isso é um problema. Pesquisa no Vale Central da Califórnia Sessenta e quatro tipos diferentes de pesticidas foram identificados nas folhas da serralha, uma fonte de alimento para as lagartas-monarca, pela Sociedade de Jersey e pela Universidade de Nevada-Reno. Um deles, chamado metoxifenozida, pode ser altamente tóxico para lagartas e esteve presente em 96% das amostras de serralha, mas é classificado como “praticamente não tóxico” para abelhas adultas. Sem testes padronizados em borboletas, pesticidas como a metoxifenozida podem ser registados e utilizados sem protecção adequada.
A EPA deve levar a sério a proposta de listagem da monarca para que as suas decisões sobre pesticidas não prejudiquem os esforços de recuperação da monarca. Instamos a EPA a adotar requisitos mais fortes e cientificamente defensáveis para testes de toxicidade em polinizadores fora das abelhas. Ao colmatar estas lacunas agora, a EPA tem a oportunidade de reforçar a protecção de toda a vida selvagem ameaçada pelos pesticidas, desde insectos até às muitas aves, peixes e mamíferos que deles dependem para se alimentar.
Outros países já provaram que isto é alcançável. Autoridade Europeia para a Segurança Alimentar Estrutura avançada de avaliação de risco que considera uma ampla gama de espécies. Os Estados Unidos devem seguir o exemplo.
A situação da borboleta-monarca é uma oportunidade para repensar seriamente o papel dos pesticidas na perda de biodiversidade. Chegámos a um momento crítico para a EPA necessitar de informações e testes mais completos sobre os pesticidas utilizados no nosso ambiente, para que possamos criar um futuro mais forte para as pessoas, a vida selvagem e a agricultura.
Rosemary Malfi é Diretora de Política de Conservação da Sociedade Georges para Conservação de Invertebrados. Sharmin Morrison é advogada do Programa de Defesa da Biodiversidade, Earthjustice.
