PEQUIM – A Guarda Costeira da China disse em 27 de abril que “lidou com” uma situação envolvendo seis filipinos que acusou de desembarcar ilegalmente em um recife disputado, depois que a mídia estatal de Pequim disse que o pequeno Sandbank havia recentemente sob controle chinês.
Pequim reivindica soberania sobre quase todo o Mar da China Meridional e acenou para as afirmações concorrentes de outros países da região, bem como uma decisão internacional de que sua posição não tem base legal.
China e Filipinas se envolveram em meses de confrontos nas águas contestadas, e Manila está atualmente participando de brocas militares conjuntas Com os Estados Unidos que Pequim criticou como desestabilizador.
A porta -voz da Guarda Costeira Chinesa, Liu Dejun, disse em comunicado na noite de 27 de abril que seis funcionários das Filipinas haviam no início daquele dia “embarcaram ilegalmente no recife de Tiexian, também conhecido como Sandy Cay, apesar de” avisos e dissuasão “do lado chinês.
Liu disse que o pessoal da Guarda Costeira chinês “embarcou no recife e investigou e lidou com isso de acordo com a lei”.
A declaração não forneceu mais detalhes sobre o encontro ou as identidades das seis pessoas das Filipinas.
“Pedimos às Filipinas que parem imediatamente sua violação”, disse Liu, acrescentando que as ações “violavam a soberania territorial da China”.
O Sandbank, parte das Ilhas Spratly, fica perto da ilha de Thitu, também chamada Pag-ASA e o local de uma instalação militar das Filipinas.
A mídia estatal chinesa disse em 26 de abril que a Guarda Costeira do país “implementou o controle marítimo” sobre o recife de Tiexian em meados de abril.
A emissora estatal CCTV disse no relatório que a Guarda Costeira desembarcou em Sandy Cay para “exercer soberania e jurisdição” sobre o recife, realizar uma “inspeção” e “coletar evidências em vídeo sobre as atividades ilegais do lado filipino”.
A emissora publicou uma fotografia de cinco pessoas vestidas de preto no recife desabitado como um barco inflável escuro balançou a água próxima.
Outra foto mostrou quatro funcionários da Guarda Costeira posando com uma bandeira nacional na superfície branca do recife, no que o CCTV descreveu como um “voto de soberania”.
O grupo também “limpou garrafas de plástico restantes, palitos de madeira e outros detritos e lixo no recife”, disse a emissora.
O Financial Times relatou um funcionário marítimo das Filipinas sem nome dizendo que a Guarda Costeira Chinesa havia saído depois de desenrolar a bandeira.
Não parece haver sinais de que a China ocupou permanentemente o recife ou construiu uma estrutura nela.
Exercícios filipinos-EUA
Nos últimos meses, Pequim e Manila se culparam por causar o que descrevem como a degradação ecológica de várias formas de relevo disputadas no Mar da China Meridional.
A Agência de Notícias do Estado da China, Xinhua, em 25 de abril, citou um relatório do Ministério dos Recursos Naturais que dizia que “desmascarou” as alegações de Manila de que os projetos de recuperação de terras de Pequim haviam prejudicado o ambiente local.
As forças filipinas estão presentes na ilha de Thitu e Manila inaugurou uma base de monitoramento da Guarda Costeira lá em 2023, em um esforço para combater o que descreve como agressão chinesa.
Em 21 de abril, as militares das Filipinas e dos EUA lançou três semanas de exercícios conjuntos anuais Chamado “Balikatan”, ou “ombro a ombro”, que incluirá uma simulação integrada de defesa de ar e mísseis pela primeira vez.
O tenente-general do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA, James Glynn, disse na cerimônia de abertura em Manila que os dois lados “demonstrariam não apenas nossa vontade de defender nosso tratado de defesa mútua existente desde 1951, mas nossa capacidade sem correspondência para fazê-lo”.
“Nada constrói laços mais rapidamente do que as adversidades compartilhadas”, disse ele, sem especificar uma ameaça comum.
Pequim disse que as manobras “minam a estabilidade estratégica regional” e acusaram Manila de “conluio com países fora da região”. AFP
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