Shenzhen – Mesmo quando a China e os EUA revertem tarifas e outros salvos comerciais Em meio a uma trégua de 90 dias, há uma poderosa fonte de alavancagem que Pequim parece estar mantendo: o controle de suas exportações de minerais críticos, incluindo terras raras.
O Ministério do Comércio da China disse em 12 de maio, no mesmo dia em que os detalhes do acordo EUA-China foram anunciados que o fortalecimento dos controles de exportação dos recursos minerais estratégicos foi crucial para a segurança nacional.
Um porta -voz do ministério disse que a atividade de contrabando foi detectada depois que Pequim implementou controles de exportação e que a China lançou uma campanha para reprimir esses movimentos.
Também naquele dia, uma conta de mídia social afiliada à emissora estatal CCTV publicou um post intitulado “Controles de exportação de terras raras da China continuam”.
Pequim teve em abril os controles de exportação emitidos Em alguns minerais de terras raras, um movimento visto como parte de suas medidas de retaliação contra as caminhadas tarifárias dos EUA que foram anunciadas no mesmo mês.
Esses meio -fio, que entraram em foco, dado que o estrangulamento próximo da China sobre o fornecimento de terras raras, são as mais recentes restrições de Pequim sobre a saída de tais minerais usados em tudo, desde semicondutores e tecnologia verde até a indústria de defesa. Desde 2023, a China impôs controles de exportação sobre um número crescente de minerais críticos e seus produtos.
Assim como os EUA estão apertando a China com suas restrições à venda de chips avançados e equipamentos de fabricação de chips para a potência econômica asiática, Pequim vê Acesso a essas substâncias estratégicas como alavanca que ela pode usar.
Eles são “um raro ponto de controle e domínio que a China tem e pode usar sem causar muita dor a si mesmo”, disse Jacob Gunter, analista principal do Mercator Institute for China Studies em Berlim.
Como a China está controlando terras raras?
Terras raras são um conjunto de 17 elementos na tabela periódica, que possuem nomes esotéricos como Yttrium e DysProsium. Embora obscura, essas substâncias são usadas em todos de tecnologia, de smartphones e TVs a aviões e reatores nucleares.
A China domina a cadeia de suprimentos de terras raras do mundo, mineração quase 70 % da produção global desses minerais críticos.
Mais importante, porém, processa cerca de 90 % da oferta global de terras raras, tornando -os utilizáveis. Esta é uma tarefa cara, complicada e altamente poluente que os países desenvolvidos se esquivaram, dando domínio da China sobre o fornecimento desses recursos estratégicos.
Em 4 de abril, a China impôs os controles de exportação de sete elementos de terras raras e seus produtos relacionados, adicionando -os à sua lista de bens controlados que poderiam ter aplicações militares e, portanto, precisavam ser regulamentadas.
Eles incluem o samarium, cujos ímãs altamente resistentes ao calor são usados em sistemas de orientação de mísseis e escândio, usados em veículos blindados e motores a jato.
Os controles assumem duas formas e não são uma proibição plana. Primeiro, eles requer licenças antes que as terras raras possam ser enviado para fora. Os exportadores teriam que fornecer os detalhes dos usuários finais em seus aplicativos, que seriam aprovados a critério de Pequim em 45 dias úteis.
Segundo, eles proíbem empresas nomeadas na lista de controle de exportação da China de receber remessas desses itens, juntamente com outros bens controlados.
Embora o requisito de licenciamento se aplique a todas as remessas em todo o mundo, os observadores acreditam que o objetivo é mais estreitamente apontado.
“O principal objetivo disso foi a indústria de defesa dos EUA”, disse Thomas Kruemmer, diretor da Ginger International Trade and Investment, uma empresa de comércio e consultoria focada em terras raras.
Uma suspensão calculada?
Após as contramedidas da guerra comercial, o que se comprometeu a fazer até 14 de maio, parece haver alguma suspensão para os importadores de terras raras americanas.
A China anunciou que estava levantando restrições por 90 dias em 28 empresas americanas para as quais a exportação de itens controlados, incluindo as terras raras, teria sido proibido.
No entanto, Pequim não voltou formalmente Requisito de licenciamentoo que permite a supervisão da saída dessas terras raras.
Analistas com quem o Straits Times conversou acham improvável que a China reverte completamente seu requisito de licenciamento de exportação em terras raras.
“Os controles servem como um lembrete claro para os EUA de sua dependência da China”, disse o Dr. Jost Wubbeke, sócio -gerente da consultoria de pesquisa Sinolytics. “Manter isso no lugar ajuda a China a manter a alavancagem em futuras negociações”.
Sr. Gunter acredita que China Manteria as terras raras em sua lista de mercadorias controladas e simplesmente aprovaria mais licenças para exportar para os clientes dos EUA.
Manter o regime de licenciamento manteria uma “ameaça credível” que a oferta poderia ser interrompida de repente, se Pequim parar de emitir Licenças, ele disse.
É o espectro de uma parada de exportação – em vez de uma proibição direta – que seria mais valiosa nas negociações com os EUA, acrescentou.
Afinal, um congelamento nas exportações chinesas de terras raras apenas levaria os EUA a construir sua própria capacidade de produção de terras raras, momento em que “Pequim perde essa carta poderosa que pode tocar”, disse ele.
- Joyce Zk Lim é o correspondente da China do Straits Times, com sede em Shenzhen.
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