BELLEAIR BEACH, Flórida. – Milton rapidamente se transformou em um furacão de categoria 5 na segunda-feira ao longo de um caminho no Golfo do México para a FlóridaUma perigosa tempestade ameaça Tampa Bay, levando a ordens de evacuação e longos gasodutos, e dá mais urgência à limpeza do furacão Helen, que O mesmo trecho do litoral é pantanoso Há menos de duas semanas.
Um alerta de furacão foi emitido para partes do estado mexicano de Yucatán, que deveria causar um impacto lateral, e grande parte da costa oeste da Flórida estava sob vigilância de furacões e tempestades. O Lago Okeechobee, na Flórida, que costuma inundar durante fortes tempestades, também estava sob alerta de furacão.
“Este é o verdadeiro negócio com Milton”, disse a prefeita de Tampa, Jane Castor, em entrevista coletiva. “Se você quiser enfrentar a Mãe Natureza, ela vence 100% das vezes.”
O Compact Milton intensificou-se rapidamente na segunda-feira e deverá se tornar um grande furacão na Baía Leste. O Centro Nacional de Furacões disse que teve ventos máximos sustentados de 160 mph. O centro da tempestade estava a cerca de 210 quilômetros a oeste-noroeste de Progreso, no México, e cerca de 1.100 quilômetros a sudoeste de Tampa ao meio-dia de segunda-feira, movendo-se de leste a sudeste a 15 km/h.
Seu centro pode desembarcar na quarta-feira Baía de Tampa área, e pode se tornar um furacão à medida que atravessa o centro da Flórida em direção ao Oceano Atlântico. Isto poupará em grande parte outros estados Batido por Helenque matou pelo menos 230 pessoas a caminho da Flórida Montanhas Apalaches.
Os meteorologistas alertaram sobre uma possível tempestade de 2,5 a 3,6 metros na Baía de Tampa e disseram que inundações repentinas e fluviais podem trazer de 12 a 25 centímetros de chuva para a Flórida continental e Keys, onde podem cair até 15 centímetros.
A área de Tampa Bay ainda está se recuperando de Helen e de suas ondas poderosas. Doze pessoas morreram, com os piores danos ao longo de uma série de ilhas-barreira de São Petersburgo a Clearwater.
O governador da Flórida, Ron DeSantis, disse na segunda-feira que era importante limpar a bagunça de Helen antes da chegada de Milton para que não se tornassem projéteis. Mais de 300 veículos recolheram os destroços no domingo, mas enfrentaram um portão trancado do aterro quando tentaram despejá-los. Os policiais estaduais usaram uma corda amarrada a uma caminhonete e a abriram, disse DeSantis.
“Não temos tempo para burocracia e burocracia”, disse DeSantis.
‘Vai ser um míssil voador’
Salva-vidas no condado de Pinellas, na península que forma Tampa Bay, removeram cadeiras de praia e outros itens que poderiam ser levados pelos ventos fortes. Em outros lugares, fogões, cadeiras, geladeiras e mesas de cozinha estavam empilhados esperando para serem recolhidos.
Sarah Steslicki, que mora em Belair Beach, disse que ficou desapontada porque os destroços não foram recolhidos antes.
“Eles dirigiram e não recolheram os destroços, e agora estão lutando para recolhê-los”, disse Steslicki na manhã de segunda-feira. “Se acertar, será um míssil voador. As coisas vão flutuar e voar no ar.”
O condado de Hillsborough ordenou a evacuação de casas em Tampa, áreas adjacentes a Tampa Bay e todas as casas móveis e pré-fabricadas até terça-feira à noite.
“Sim, fede. Nós sabemos disso, e chega num ponto em que muitos de nós ainda estamos nos recuperando do furacão Helen”, disse o xerife Chad Chronister. “Mas se você proteger sua família, você sobreviverá.”
Relutância em se mover
A visão de Milton despertou memórias do furacão Irma de 2017, quando quase 7 milhões de pessoas foram instadas a deixar a Flórida, que congestionou rodovias e postos de gasolina encalhados. Algumas pessoas que se foram Ele jurou nunca mais partir.
Na manhã de segunda-feira, vários postos de gasolina na área de Tampa já estavam sem gasolina. O combustível continua a fluir para a Flórida, e o estado armazenou vários milhares de galões de gasolina e diesel, entre outras coisas, disse DeSantis.
Embora a casa de Tanya Marunchak em Belair Beach tenha sido inundada com mais de um metro e meio de água de Helen, ela e seu marido não tinham certeza na manhã de segunda-feira se deveriam evacuar. Ela queria ir embora, mas o marido achou que a casa de três andares era forte o suficiente para resistir a Milton.
“Perdemos todos os nossos carros, todos os nossos móveis; O primeiro andar foi completamente destruído”, disse Marunchak. “Esta é a situação climática mais estranha de todos os tempos.”
Se os residentes não evacuarem, isso pode colocar em risco os socorristas ou impossibilitar o resgate: “Se você estiver lá, poderá morrer e meus homens e mulheres poderão morrer tentando resgatá-lo”, disse o chefe do resgate de bombeiros de Hillsborough, Jason Dougherty. .
Por que Milton ficou intenso tão rapidamente?
A velocidade do vento de 24 horas de Milton, de 92 mph, perde apenas para o furacão Wilma em 2005 e o furacão Felix em 2007. Pesquisador universitário de furacões Phil Klotzbach.
Klotzbach disse que a tempestade provavelmente passará por um ciclo de substituição da parede do olho, um processo natural que forma um novo olho e aumenta o tamanho da tempestade, mas enfraquece a velocidade do vento.
O Golfo do México está excepcionalmente quente neste momento, então “o combustível está lá”, e Milton provavelmente atropelou um redemoinho extraquente que ajudou a abastecê-lo, disse Kristen Corbosiero, cientista de furacões da Universidade de Albany.
Prevê-se que o centro do furacão enfraqueça ligeiramente antes de atingir a Flórida. O último furacão de categoria 5 a atingir o território continental dos Estados Unidos foi o Michael, em 2018.
Cancelamentos na Flórida e no México
A Universidade da Flórida Central, em Orlando, disse que fecharia no meio da semana, mas o Walt Disney World disse que estava operando normalmente por enquanto. O Tampa Bay Buccaneers planejava transferir as operações para a área de Nova Orleans pelo resto da semana, levando ao jogo da NFL de domingo contra o Saints e ao cancelamento do jogo da NHL do Tampa Bay Lightning contra o Nashville Predators na segunda-feira.
Todos os pedágios no centro-oeste da Flórida foram suspensos. O Aeroporto Internacional St. Pete-Clearwater disse que fecharia após o último voo na terça-feira, e o Aeroporto Internacional de Tampa disse que planeja interromper os voos aéreos e de carga a partir da manhã de terça-feira.
Todas as aulas e atividades escolares no condado de Pinellas, com sede em São Petersburgo, estão fechadas de segunda a quarta-feira e as escolas estão sendo convertidas em abrigos. As autoridades de Tampa evacuaram as garagens dos moradores da cidade na esperança de proteger seus carros contra inundações.
O estado costeiro mexicano de Yucatán cancelou as aulas ao longo da costa depois que os meteorologistas previram que Milton passaria pela parte norte do estado. Os cancelamentos incluíram as cidades mais populosas da Costa do Golfo, como Progresso; Capital, Mérida; e a área natural protegida de Celestun, conhecida pelos seus flamingos.
Já se passaram duas décadas desde que tantas tempestades cruzaram a Flórida em tão curto período de tempo. Em 2004, cinco tempestades sem precedentes atingiram a Flórida em seis semanas, incluindo três furacões que atingiram o centro da Flórida.
Embora Tampa não tenha sido diretamente atingida por um furacão há mais de um século, outras partes da Costa do Golfo da Flórida têm se recuperado de tais tempestades nos últimos dois anos. A área de Fort Myers, no sudoeste da Flórida, ainda está se reconstruindo após o furacão Ian, que causou danos de US$ 112 bilhões em 2022. Três furacões atingiram a região de Big Bend, na Flórida, em apenas 13 meses, incluindo Helen.
