Taija Carin da Costa experimentou o jogo pela primeira vez quando tinha apenas 9 anos.
Crescendo no deserto do Rio de Janeiro, os padrinhos de Costa lhe enviavam um bloco, com algumas moedas na mão, para apostar em uma loteria popular que, embora ilegal, há muito é um elemento básico da vida no Brasil. século
O hábito pegou e, já adulto, ele apostava diariamente no jogo, onde os jogadores apostavam em animais representados por conjuntos de números. Como muitos brasileiros, sempre que sonhava com um animal, via isso como um sinal de aposta na loteria, conhecida em português como “jogo do bicho” – ou jogo do bicho.
“Se eu sonho, estou apostando”, disse Costa, 37 anos, vendedora de roupas
Mas, ultimamente, Costa tem se voltado para um jogo de azar diferente, que está ao seu alcance 24 horas por dia: uma máquina caça-níqueis digital que oferece grandes prêmios se ela conseguir tirar três símbolos iguais.
Tigrinho, ou Little Tiger em português, é uma imitação de um popular jogo de caça-níqueis chinês e abriu caminho para que os aplicativos de apostas móveis explodissem em popularidade desde que o Brasil legalizou os jogos de azar digitais em 2018. Costa joga Little Tiger todos os dias e sua aposta – e sua perda – valeu a pena. Ele estima que perdeu cerca de US$ 80 mil no aplicativo em dois anos.
“É difícil parar”, disse ele.
Os jogos de apostas online, desde casinos digitais a apostas de futebol, provocaram uma febre no maior país da América Latina – como em outras partes do mundo – sobre como regular a indústria em expansão e proteger as pessoas de baixos rendimentos que muitas vezes acabam endividadas ou perdem grandes quantias de dinheiro. de seus escassos ganhos apostando.
A mania do jogo também está ameaçando a loteria animal do Brasil, que tem Link para a multidão assassina E tornou-se parte integrante da cultura popular desde a sua criação no Rio de Janeiro em 1800 e se espalhou por todo o país.
Embora décadas de repressão não tenham conseguido deter a loteria e as gangues criminosas que a operam, o jogo analógico parece agora estar em uma crise existencial, já que menos brasileiros estão dispostos a fazer apostas fisicamente em casas de apostas locais.
As opções digitais – que oferecem jackpots maiores e possibilidades infinitas – representam agora 23 mil milhões de dólares em apostas todos os anos, cerca de dez vezes mais do que as lotarias de animais, de acordo com o Instituto Jogos Legais, uma organização sem fins lucrativos que estuda jogos de azar no Brasil.
Embora o jogo analógico tenha seis sorteios por dia, os jogos online são infinitos.
“Os jogadores brasileiros agora têm um cassino no bolso”, disse Magno José Santos de Souza, presidente do instituto.
A loteria bicho, por outro lado, “não conseguiu renovar seus alicerces”, disse Luiz Antonio Simas, historiador carioca que escreveu um livro sobre o jogo.
O jogo foi criado na década de 1890 pelo Barão do Rio para atrair mais visitantes ao seu recém-construído zoológico no bairro Villa Isabel. As pessoas com ingressos participavam de um sorteio que sorteava um animal no final de cada dia.
A loteria logo se tornou mais popular que o zoológico, e jogos de azar semelhantes surgiram por toda a cidade. Temendo que o jogo prejudicasse a loteria governamental, as autoridades o proibiram três anos após sua criação.
Mas o avanço da loteria foi imparável. Logo, os corretores se tornaram presença constante em todo o Brasil, fazendo apostas fora de bares e bancas de jornais, com o jogo chegando até os cantos mais remotos da floresta amazônica.
Na década de 1970, a loteria de animais havia se tornado um negócio multimilionário, alimentando rixas sangrentas entre as máfias do Rio enquanto lutavam pelo controle territorial. Os chefes do jogo eventualmente dividiram a cidade – e o país – em zonas
Para proteger as suas negociações ilegais, os chefões da lotaria subornam juízes, políticos e agentes da polícia. Nos bairros da classe trabalhadora do Rio, eles conquistam corações comprando o time de futebol local, financiando luxuosos desfiles de carnaval e distribuindo presentes de Natal.
“Eles exibem uma fachada divertida e engraçada”, disse Fabio Correa, promotor federal no Rio de Janeiro que chefia uma força-tarefa de combate ao crime organizado. “Eles queriam criar esta imagem do Bom Samaritano”.
Ao longo dos anos, as autoridades tentaram repetidamente reprimir as lotarias geridas pela máfia e, em 1993, finalmente conseguiram um avanço: um juiz condenou 14 chefes de lotaria a seis anos de prisão. Mas, em pouco tempo, muitos dos chefões mais poderosos do jogo estavam livres para expandir seus impérios.
Numa tarde recente, no bairro de Villa Isabel, berço da loteria de animais, três corretores de apostas – cada um trabalhando em uma esquina diferente – aceitaram apostas de clientes regulares. Alguns deles pareciam ter menos de 50 anos.
“Apostei sempre no porco ou no tigre”, disse Germano da Silva, 71 anos, um activista reformado. Procurando em sua carteira, ele tira um bilhete antigo que lhe rendeu US$ 450 na semana anterior. “Meus filhos não sabem brincar”, acrescentou ela. “Sempre que querem apostar, eles vêm até mim.”
Para iniciantes, as regras da loteria podem parecer assustadoras. Os jogadores apostam em combinações de números de dois, três ou quatro dígitos, associados a qualquer um dos 25 animais, desde uma vaca até um macaco. As apostas começam em alguns centavos, mas os pagamentos podem chegar a milhares de dólares.
De acordo com o historiador Seamus, a maioria dos jogadores da loteria animal não aposta na esperança de ficar rico. “Eles querem ganhar um pouco de dinheiro para uma cerveja no final do dia”, disse ele. “Jogar faz parte da cultura de rua.”
No Brasil, um país profundamente supersticioso, as apostas em loterias de animais há muito são feitas a partir de sonhos, animais sortudos ou datas de grandes eventos da vida, como aniversários, mortes ou casamentos.
“Todo mundo tem seu jogo favorito”, disse Nena Coelho, uma secretária de 60 anos que apostava em cachorros, inspirada por um vira-lata que foi à casa de uma amiga.
Embora a maior parte dos jogos de azar, incluindo cassinos e caça-níqueis, sejam proibidos no Brasil, os legisladores legalizaram os jogos digitais, mas atrasaram a elaboração de regras concretas de supervisão. Especialistas dizem que a lacuna abriu a porta para milhares de plataformas não regulamentadas, algumas delas fraudulentas, inundarem o Brasil.
Isto reflecte a experiência de países como a Grã-Bretanha e os Estados Unidos, onde os legisladores, ansiosos por obter receitas fiscais, legalizaram rapidamente os jogos de azar digitais, mas mais tarde correram para impor regulamentos. foi, disse Leah Nower, diretora do Centro de Estudos de Jogos de Azar da Universidade Rutgers.
“A maioria dos legisladores não tem consciência real de que isso é potencialmente viciante”, disse Nower.
Os jogos digitais foram um sucesso instantâneo no Brasil, um país de 203 milhões de habitantes com uma das maiores taxas de uso da Internet no mundo. As plataformas que prometem um caminho rápido para sair da pobreza ganharam rapidamente popularidade entre as pessoas de baixos rendimentos num país marcado por profundas desigualdades.
Coloridos e infantis, os aplicativos eram frequentemente promovidos por influenciadores das redes sociais que diziam aos seguidores que poderiam ganhar milhares de dólares em dinheiro em sites fraudulentos. (algo Mais tarde ele foi presoacusado de enganar os fãs para que fizessem apostas em plataformas não autorizadas.)
O governo brasileiro estima que quase um quarto da população começou a jogar online nos últimos cinco anos. Os brasileiros agora gastam cerca de US$ 3,5 bilhões por mês em apostas online, de acordo com dados do banco central do país, representando uma grande fatia das apostas esportivas no Brasil, louco por futebol.
Na pressa de regulamentar o setor, as autoridades brasileiras começaram a implementar uma nova lei este mês que exige que as empresas de apostas paguem uma taxa e cumpram as regras federais sobre fraude, marketing responsável e lavagem de dinheiro.
As lotarias de animais continuam ilegais, mas a mudança para as apostas digitais abriu novas fontes de receitas.
Os chefes das loterias estão usando sites de apostas legais para lavar dinheiro arrecadado em atividades ilegais, como loterias de animais, dizem as autoridades.
“Eles estão se intrometendo no espaço digital”, disse Correa. “Eles querem dar um ar de legitimidade a atividades que, no final das contas, são fundamentalmente ilegais”.
Mas mesmo os animais vão muito à frente da loteria, ainda aqueles que não estão dispostos a desistir.
Matthews Resend, 30 anos, lembra-se de seu pai lhe ensinando como calcular probabilidades e fazer apostas. “Ele é o Google das loterias de animais”, disse Resende, distribuidor de bebidas no Rio.
Hoje, Resende é um dos bilhões de brasileiros que fazem apostas digitais em jogos de futebol. Mesmo assim, ele tem uma queda por loterias de animais e, toda semana, também passa pelo corretor de apostas local.
Ele sabe das ligações criminosas do jogo, disse ele, mas ainda está triste ao ver isso desaparecer.
“É uma tradição familiar”, disse ele. “Então há uma certa nostalgia aí.”
