Resumo
- Uma mancha de gelo durante todo o ano na Escócia derreteu pelo quarto ano consecutivo.
- É apenas a décima vez que desaparece em mais de três séculos.
- Essa queda de neve pode servir como um prenúncio das consequências maiores das alterações climáticas.
Uma mancha de gelo conhecida como Esfinge nas Terras Altas da Escócia geralmente está presente o ano todo, permanecendo congelada durante todo o verão. Mas derreteu pelo quarto ano consecutivo – apenas a décima vez que isso aconteceu em mais de três séculos.
A Esfinge, que adorna a encosta de Brariach, a terceira montanha mais alta da Grã-Bretanha, foi historicamente considerada A neve mais longa do Reino Unido Porque era conhecido por permanecer mesmo depois que a maior parte da neve e do gelo desaparecia nas montanhas Cairngorms, na Escócia, todos os anos.
Em setembro, porém, a mancha derrete completamente, como acontece todos os anos desde 2021. No século 20, em comparação, a Esfinge desapareceu apenas três vezes.
Estas manchas de neve tendem a ser sensíveis a pequenas flutuações de temperatura, dizem os especialistas, pelo que podem funcionar como arautos das maiores consequências das alterações climáticas. Depois, o derretimento da Esfinge dá uma ideia de como as alterações climáticas estão a afectar as Terras Altas da Escócia – e, por extensão, o resto do país e o mundo.
“O derretimento da Esfinge durante quatro anos consecutivos é um bom indicador destas mudanças”, disse Grant Moir, CEO da Autoridade do Parque Nacional de Cairngorms. “As alterações climáticas sempre estiveram relativamente no topo da agenda para nós enquanto parque nacional, e estamos a ver cada vez mais impactos nas terras altas. Você tem uma ideia da esfinge sobre as mudanças que estão acontecendo em nosso clima.”
Além do derretimento da neve, disse Moir, as terras altas estão enfrentando tempestades e inundações mais frequentes, combinadas com períodos mais longos de tempo seco que aumentam o risco de incêndios florestais.
As mudanças na cobertura de neve nas regiões montanhosas têm consequências para os ecossistemas montanhosos, uma vez que Mudanças no ciclo hidrológico natural Onde a neve derrete lentamente das montanhas e flui para o riacho.
“Há um grande impacto nas áreas de desova do salmão e no rio como um todo”, disse Moir. “Precisamos mitigar alguns desses impactos e precisamos ver o que podemos fazer de diferente para nos adaptarmos a esses padrões em mudança”.
O Parque Cairngorms abriga algumas das espécies mais ameaçadas do Reino Unido, acrescentou.
O efeito cascata se estende além do ambiente natural. Cerca de 18 mil pessoas vivem no parque nacional e cerca de 2 milhões o visitam a cada ano, disse Moir. Mas fortes tempestades e inundações podem deslocar residentes, causar milhões de libras em danos e perturbar o valioso turismo da região, disse ele.
“Sempre se tratou de tentar alcançar o equilíbrio certo, para garantir que a natureza e as pessoas possam prosperar nos parques nacionais”, disse Moir. “O que estamos tentando fazer é investir em coisas que sejam boas para a natureza, boas para a biodiversidade e boas para as pessoas”.
Centro Climático
Ian Cameron, autor de “The Vanishing Ice: Diaries of a Scottish Snow Hunter”, passou mais de 25 anos estudando a neve nas colinas e montanhas da Escócia. Todos os anos, ele publica suas descobertas sobre a cobertura de neve da região no Relatório Anual da Royal Meteorological Society.
No ano passado, Cameron escreveu que O Destino da Esfinge era uma história com “poucas perspectivas de um final feliz”.
“Não há dúvida de que estamos testemunhando uma mudança na linguagem usada para descrever manchas de neve na Escócia”, afirmou. Ele escreveu. “O adjetivo que melhor descrevia A Esfinge era ‘permanente’, mas teve que ser alterado para ‘semipermanente’, depois ‘perene’ e depois ‘semipermanente’. Mas mesmo esse narrador não será capaz de suportar o estresse dos constantes desaparecimentos. Estamos agora olhando para uma era em que os flocos de neve provavelmente serão sobreviventes ocasionais.”
