Por Aditi Ramakrishnan
NOVA IORQUE (AP) – Às Nave espacial da NASA Procure voar mais perto do Sol do que qualquer objeto enviado antes.
Sonda Solar Parker foi lançado em 2018 para ver o Sol mais de perto. Desde então, ele voou direto Coroa do sol: Ao mesmo tempo, a atmosfera externa visível Eclipse solar total.
Próximo marco: maior aproximação do Sol. Os planos prevêem que Parker atravesse a brilhante atmosfera solar e chegue a um recorde de 3,8 milhões de milhas (6 milhões de quilômetros) da superfície do Sol na terça-feira.
Nesse ponto, se o Sol e a Terra estivessem em extremos opostos do campo de futebol, Parker estaria “na linha das 4 jardas”, disse Joe Westlake da NASA.
Os gerentes da missão não saberão o desempenho de Parker até dias após o sobrevôo, já que a espaçonave estará fora do alcance de comunicação.
Parker planejou chegar sete vezes mais perto do Sol do que a espaçonave anterior, atingindo 430.000 mph (690.000 km/h) na aproximação mais próxima. É a espaçonave mais rápida já construída e está equipada com um escudo térmico que pode suportar temperaturas escaldantes de até 1.371 graus Celsius (2.500 graus Fahrenheit).
Continuará a orbitar o Sol a esta distância pelo menos até setembro. Os cientistas questionam-se porque é que a coroa é centenas de vezes mais quente que a superfície do Sol e porque é que o vento solar, uma corrente supersónica de partículas carregadas, se afasta constantemente do Sol.
Os raios quentes do Sol tornam a vida possível na Terra. Mas intensas tempestades solares podem interromper temporariamente as comunicações de rádio e causar cortes de energia.
O Sol está atualmente no auge do seu ciclo de 11 anos, desencadeando auroras coloridas em locais inesperados.
“É nosso vizinho mais próximo e amigável”, disse Westlake, “mas às vezes também fica um pouco irritado”.
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