A Universidade de Columbia e uma das suas professoras de direito de longa data, Catherine Frank, romperam relações na sequência de uma investigação decorrente da sua defesa dos estudantes pró-palestinos.
Foi o mais recente resultado do activismo estudantil e docente relacionado com a guerra em Gaza num importante campus universitário.
A Sra. Frank, uma professora titular conhecida principalmente por seu trabalho como fundadora e diretora do Centro de Legislação de Gênero e Sexualidade de Columbia, foi uma defensora dos estudantes pró-palestinos quando os protestos eclodiram no campus no ano letivo passado.
Ele também foi um dos vários professores investigados pela universidade por suposto antissemitismo, depois que a escola recebeu reclamações sobre comentários que ele fez sobre israelenses em um programa de rádio.
Frank disse em uma mensagem, descrevendo sua partida como “um final vestido em termos mais palatáveis”. declaração Sexta-feira que ele chegou a um acordo para deixar a universidade, porque Columbia se tornou um “ambiente tóxico e hostil”.
Uma porta-voz da Universidade de Columbia, Samantha Slater, disse em comunicado que a universidade está “comprometida em ser uma comunidade acolhedora e nossas políticas proíbem a discriminação e o assédio”.
Ele acrescentou que uma queixa foi apresentada “alegando assédio discriminatório em violação de nossa política. Uma investigação foi conduzida e um mandado de busca foi emitido”.
Num comunicado divulgado na sexta-feira, o Centro para os Direitos Constitucionais, uma organização sem fins lucrativos de defesa jurídica, classificou o fim da carreira da Sra. Frank na Columbia como “um golpe fatal tanto para a liberdade académica como para os direitos palestinos”. “Ataque”.
A investigação de Frank envolve comentários que ela fez na plataforma de mídia de esquerda Democracy Now! Após um incidente em janeiro de 2024 nas escadas da Low Library de Columbia.
Uma substância fétida foi liberada em estudantes pró-palestinos durante uma manifestação exigindo a retirada da universidade de Israel. Um estudante que foi suspenso devido ao incidente – e que mais tarde processou a universidade – foi identificado como ex-membro das Forças de Defesa de Israel.
Democracia agora! Vários dias depois da entrevista, a Sra. Frank disse que ela e outros professores de Columbia estavam preocupados com o fato de estudantes israelenses virem para Columbia “direto do serviço militar” porque eram conhecidos por assediar palestinos e outros estudantes no campus.
Dois colegas de Columbia apresentaram queixas contra a Sra. Frank, dizendo que seus comentários representavam assédio a membros israelenses da comunidade de Columbia. Um escritório de advocacia externo contratado pela universidade para investigar as alegações descobriu em novembro passado que os comentários violavam políticas de igualdade de emprego, que a Sra. Frank disse ter aplicado.
O investigador também concluiu que a Sra. Frank violou a política ao republicar uma postagem nas redes sociais que revelava o nome de um de seus acusadores e fazia comentários depreciativos sobre ela.
Durante uma audiência no Congresso em abril, o Dr. Minoche Shafiq, então presidente da Columbia, perguntou ao deputado Ellis Stefanik, republicano de Nova York, que ação disciplinar havia sido tomada contra a Sra. Stefanik citou erroneamente a Sra. Frank dizendo que “todos os estudantes israelenses que servem nas FDI são perigosos e não deveriam estar no campus”.
Durante a audiência, o Dr. Shafiq respondeu: “Concordo com você que esses comentários são completamente inaceitáveis e discriminatórios”.
Dr. durante a audiência. Os comentários de Shafiq, a respeito da Sra. Frank e outros, geraram duras repreensões dos membros do corpo docente, considerando-os inadequados e prejudiciais ao seu relacionamento com o corpo docente.
Dr. Shafiq renunciou alguns meses depois, tornando-se o terceiro reitor de universidade a comparecer perante um comitê do Congresso para deixar o cargo.
Em sua declaração na sexta-feira, a Sra. Frank disse durante a audiência. Os comentários de Shafiq foram considerados difamatórios. “Na época, o presidente Shafiq estava ciente de que o resumo dos meus comentários feito pela congressista Stefanik era grosseiramente impreciso e enganoso”, disse a Sra.
Ele disse que o depoimento na audiência resultou em ameaças de morte contra ele, bem como em outras formas de assédio.
Após o depoimento do Dr. Shafiq, escreveu ele, colegas o gravaram em vídeo sem seu consentimento e vazaram os vídeos para organizações de direita. Ele disse que os alunos chegaram ao ponto de se inscrever em suas aulas para incitar discussões que pudessem gravar e postar on-line e, em seguida, apresentar queixa contra ele.
“Também considero que a Universidade de Columbia perdeu o compromisso com a sua missão única e importante”, disse a Sra. Frank na sua declaração.
Em vez de debate crítico, investigação e aprendizagem, disse ele, a universidade “expressou a vontade de colaborar com os inimigos da nossa missão académica”.
