BERLIM (Reuters) – O chanceler Olaf Scholz lidera uma delegação de alto nível a Nova Delhi esta semana, apostando que um maior acesso ao vasto mercado indiano pode reduzir a dependência da Alemanha em Pequim, mesmo que a Índia não venha a ser a “nova China”.

Dos automóveis à logística, as empresas alemãs estão bastante optimistas quanto ao potencial de crescimento da Índia, aproveitando uma riqueza de jovens trabalhadores qualificados, uma base de custos mais barata e um crescimento económico de cerca de 7%.

A visita ocorre num momento delicado para a Alemanha, cuja economia orientada para a exportação enfrenta um segundo ano de contracção e preocupações com uma disputa comercial entre a União Europeia e a China que poderá repercutir nas empresas alemãs.

Atormentada pela sua problemática dependência do gás russo barato antes da guerra da Ucrânia em 2022, a Alemanha prosseguiu uma estratégia de “redução do risco” ou de redução da sua exposição a Pequim.

A China ainda é o maior espetáculo da cidade.

Os investimentos diretos alemães na Índia foram de cerca de 25 mil milhões de euros (27 mil milhões de dólares) em 2022, cerca de 20% do volume investido na China, disse Volker Treier, chefe de comércio exterior da Câmara de Comércio Alemã DIHK. Ele acha que essa participação poderá subir para 40% até o final da década.

“A China não desaparecerá, mas a Índia tornar-se-á mais importante para as empresas alemãs”, disse Treier.

“A Índia é o teste decisivo, por assim dizer. Se é que a redução dos riscos da China funciona, a Índia é a chave para isso, devido ao tamanho do mercado e ao dinamismo económico do país.”

Scholz, que levará consigo a maior parte de seu gabinete, incluindo os ministros das Relações Exteriores e da Defesa, se reunirá com o primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, na sexta-feira, antes de presidir a sétima rodada de consultas governamentais entre a Índia e a Alemanha.

O Ministro da Economia, Robert Habeck, chegará um dia antes para abrir a Conferência Bienal de Negócios Alemães da Ásia-Pacífico.

CHINA + 1

As empresas alemãs citam a burocracia, a corrupção e o sistema fiscal da Índia como obstáculos ao investimento, de acordo com um estudo realizado pela consultora KPMG e pelas Câmaras Alemãs de Comércio no Estrangeiro (AHK).

No entanto, vêem um futuro brilhante na Índia, com 82% a esperar que as suas receitas cresçam nos próximos cinco anos. Cerca de 59% planeiam expandir os seus investimentos, em comparação com apenas 36% em 2021.

Por exemplo, o gigante alemão da logística DHL planeia investir meio bilhão de euros na Índia até 2026, explorando um mercado de comércio eletrónico em rápido crescimento.

“Vemos um enorme potencial de crescimento na região Ásia-Pacífico, da qual a Índia tem uma parcela significativa”, disse o chefe da divisão, Oscar de Bok.

A Volkswagen, que foi atingida pela queda nas vendas na China e pelos altos custos de produção no país, está considerando novas parcerias na Índia para produção conjunta. Já possui duas fábricas e assinou um acordo de fornecimento com o parceiro local Mahindra em fevereiro.

“Acho que não deveríamos subestimar o potencial da Índia em termos de mercado… e em termos de incerteza regulatória entre os EUA e a China”, disse o chefe financeiro do grupo, Arno Antlitz, em maio.

Da mesma forma, o fabricante de motores Deutz, com sede em Colónia, anunciou um acordo este ano com a TAFE da Índia, o terceiro maior fabricante de tractores do mundo, para que a subsidiária TAFE Motors produza 30.000 motores Deutz sob licença.

“Os principais argumentos a favor da Índia são a estabilidade política e os baixos custos laborais”, disse Jonathan Brown, diretor-gerente do BCG. “Portanto, você deveria ter uma estratégia ‘China + 1’ na qual a Índia desempenha um papel importante.”

O comércio atingiu um novo recorde em 2023 entre a Alemanha e a Índia, que deverá ultrapassar a Alemanha e o Japão para se tornar a terceira maior economia do mundo até ao final da década.

As negociações para um acordo de comércio livre entre a UE e a Índia, que estão a ser elaboradas há anos, ainda não têm fim à vista.

“Os obstáculos para ganhar uma posição no mercado são grandes”, disse Brown, do BCG. “Mas uma vez lá, você tem um grande potencial. O que não funciona é apenas vender produtos alemães localmente.” REUTERS

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