Enquanto a fumaça subia perto da casa de Darin Hurwitz em Pacific Palisades, Califórnia, na terça-feira de manhã, ele começou a guardar os itens mais significativos de sua casa: algumas relíquias de família; Algumas peças de arte; e os bichos de pelúcia favoritos de suas duas filhas.
Não houve tempo para recuperar o atraso. O vizinho Palisades Fire – um dos vários incêndios açoitados pelo vento que se espalham pelo sul da Califórnia – cresceu repentinamente, ameaçando o bem mais precioso de Hurwitz: a vida de sua família.
“Em minutos, 10 a 20 minutos, não houve um único incêndio. Houve vários incêndios, porque as brasas estavam cruzando a área”, disse Hurwitz a Chris Jansing, da MSNBC, na quarta-feira. “A ferocidade do incêndio nos fez pensar que precisávamos sair de nossas casas e precisávamos sair de nossas casas muito rapidamente .”
Acompanhe a cobertura ao vivo aqui
O crescimento explosivo do incêndio em grandes áreas de Pasadena, Altadena, Sylmar e Pacific Palisades pegou muitos de surpresa, sobrecarregando a capacidade dos serviços de emergência e dando aos residentes pouco aviso para evacuarem. Mais de 80.000 residentes foram forçados a evacuar repentinamente, incluindo alguns Abandonando seus carros na Pacific Coast Highway e fugiu a pé.
Três grandes incêndios na região foram contidos em zero por cento na tarde de quarta-feira, alimentados por condições de seca, e as autoridades disseram que pelo menos cinco pessoas morreram. O Incêndio Palisades queimou a maior área, mais de 15.800 acres, seguido pelo Incêndio Eaton, que queimou 10.600 acres. O Hearst Fire queimou 505 acres, de acordo com Site da CAL FIRE.
Na manhã de terça-feira, Hurwitz estava trabalhando em casa quando começou a ver nuvens de fumaça do incêndio em Palisades. Seus filhos, de 9 e 11 anos, estavam na escola a cerca de um quilômetro e meio de distância, disse ela, e rapidamente ficou claro que ela precisava ir buscá-los.
Hurwitz embalou outros itens incluindo roupas Um laptop e animais de estimação: uma cadela resgatada, Lily, e um hamster, Wolfie. Ao sair de casa com a esposa, Hurwitz percebeu o quanto estavam deixando para trás. Mas acrescentou: “Nossa propriedade e nossa casa são uma coisa. Nossas vidas, as vidas de nossos animais de estimação, as vidas de nossos filhos são as que mais importam. E não queríamos correr nenhum risco.”
A família está hospedada com parentes em Ventura, a cerca de 60 milhas da costa. A apreensão deles é que a casa deles fica a aproximadamente 1.000 estruturas foram destruídas pelo incêndio de PalisadesEmbora eles não vejam a extensão dos danos até retornarem.
Outros evacuados enfrentaram decisões semelhantes sobre o que levar na mala ao fugir do incêndio. Mallory Sobel, que mora no bairro de Pacific Palisades Highlands, disse que saiu com uma sacola de suprimentos de emergência e os passaportes de sua família. Ele também ficou tentado a reunir fotos antes do que acabou sendo uma viagem de duas horas e meia para sair do bairro, onde as casas estavam envoltas em uma fumaça espessa.
“Definitivamente havia muita coisa pela casa que eu queria manter, mas era tudo muito intenso”, disse Sobel. “Eu precisava ir embora.”
Na vizinha Topanga, o rabino Mendy Piekarski correu para evacuar as pessoas de uma sinagoga e centro cultural Chabad Lubavitch na quarta-feira. Ele e os seus colegas ligaram para os pais dos 25 alunos que frequentavam a pré-escola e, no espaço de uma hora, todas as crianças foram recolhidas e expulsas da zona de evacuação.
Piekarski disse que ele e sua esposa carregaram os rolos sagrados da Torá de Chabad em seu carro antes de sair do prédio, embrulhando os pacotes de pergaminho em um azulejo, uma vestimenta com franjas usada como xale de oração.
“Nós os valorizamos muito e eles são muito preciosos, por isso fizemos questão de levá-los para um lugar seguro fora de Topanga”, disse ele. “Gostaríamos de levar outras coisas sagradas, como livros de orações, embora não tivéssemos tempo suficiente. Tratava-se de levar as coisas mais importantes: a nossa família e os rolos da Torá.
Ele teria adorado levar mais.
“Mas a segurança é o principal”, disse ele.
Hurwitz concorda.
“Nossas posses não nos definem. Somos definidos por nossas relações familiares e nossas experiências”, disse ele. “Ao mesmo tempo, reconhecemos que, especialmente para os nossos filhos, é uma grande vantagem.”
