Resumo
- O procurador-geral da Califórnia está processando a ExxonMobil, alegando que a empresa induziu os consumidores a acreditarem que tinha uma solução de reciclagem para resíduos plásticos.
- O processo acusa a empresa de realizar uma “campanha de engano” ao longo de uma década.
- O caso representa um novo caminho na batalha legal para responsabilizar as empresas de combustíveis fósseis pela poluição e suas consequências
O procurador-geral da Califórnia processou a ExxonMobil na segunda-feira, alegando que a empresa realizou uma “campanha de engano” durante décadas para enganar os consumidores e convencê-los de que a reciclagem era a solução para os resíduos plásticos.
De acordo com a ação movida no Tribunal Superior da Califórnia, em São Francisco, a ExxonMobil promoveu a reciclagem como uma “cura para todos os resíduos plásticos”, embora a empresa soubesse que o plástico seria difícil de eliminar e que certos métodos de reciclagem não poderiam processar muito. de resíduos produzidos.
Alega também que a ExxonMobil violou leis estaduais relativas à poluição da água e ao marketing enganoso, entre outras.
“A ExxonMobil promoveu e aumentou enormemente a produção de plásticos descartáveis, ao mesmo tempo em que fez falsas promessas de que seus plásticos são sustentáveis e recicláveis e cuidarão dos resíduos plásticos após a reciclagem”, disse o procurador-geral da Califórnia, Rob Bonta, em entrevista coletiva.
Ele acrescentou: “A empresa manipulou soluções, manipulou o público e mentiu para os consumidores. …É hora de responsabilizar a ExxonMobil.”
A ExxonMobil disse em comunicado em resposta ao processo que a “reciclagem avançada” é eficaz e que a empresa manteve mais de 60 milhões de libras de resíduos plásticos fora dos aterros usando esse método. D O termo refere-se à reciclagem química: Um processo que decompõe o plástico em seus componentes químicos básicos para possível reutilização.
“Há décadas que as autoridades da Califórnia sabem que os seus métodos de reciclagem não são eficazes. Não funcionaram e agora querem culpar os outros. Em vez de nos processarem, poderiam ter trabalhado connosco para resolver o problema”, afirmou a ExxonMobil.
O caso representa um novo caminho na batalha legal para responsabilizar as empresas de combustíveis fósseis pela poluição e pelas suas práticas agressivas de marketing. Noutros casos, procuradores-gerais estaduais e organizações ambientais sem fins lucrativos processaram gigantes do petróleo e do gás por poluição de carbono e Papel nas mudanças climáticas e desastres climáticos extremos.
O novo processo, que o Ministério Público está classificando como o primeiro desse tipo, colocará o ciclo de vida dos plásticos e os danos potenciais dos microplásticos em primeiro plano.
O estado está a solicitar um julgamento com júri e a tentar atribuir alguns dos seus lucros à ExxonMobil, juntamente com outras sanções civis. Vanata disse que espera criar um fundo de redução para limpar a poluição.
Grupos ambientalistas aplaudiram o anúncio.
“Este é o grande problema. Espero que abra as comportas”, disse Judith Enck, presidente do Beyond Plastic, um projeto nacional para acabar com a poluição plástica.
Enck disse que ações judiciais anteriores visavam produtos plásticos individuais ou as empresas que os vendem, mas “este é o primeiro a ir a montante e tentar responsabilizar as empresas fabricantes”.
Ele acrescentou que é cético em relação às afirmações sobre os benefícios da reciclagem química porque o processo muitas vezes transforma plástico em Combustível para transporte.
O processo afirma que a ExxonMobil é o maior produtor mundial de polímeros usados para fabricar plásticos descartáveis, derivados de combustíveis fósseis.
Alega que a ExxonMobil e as suas empresas antecessoras, Exxon e Mobil, promoveram plásticos descartáveis durante décadas através de grupos industriais, campanhas publicitárias e outras iniciativas de marketing, chegando mesmo a vender sacos de plástico para cozinha e lixo a escoteiros para angariar fundos usados.
Grupos industriais incentivaram os norte-americanos a adotar um “estilo de vida descartável” e minimizaram a preocupação pública sobre os riscos ambientais dos plásticos, afirma o processo. Em 1973, os líderes da indústria chamaram os preocupados com os resíduos plásticos de “inimigos”, de acordo com uma comunicação interna da Sociedade da Indústria de Plásticos (agora conhecida como Associação da Indústria de Plásticos), citada na ação judicial.
À medida que cresciam as preocupações do público, a ExxonMobil e os seus antecessores promoveram a reciclagem mecânica como uma solução, apesar dos avisos internos da indústria de que não era uma solução permanente ou viável. Um exemplo citado no processo: Exxon, Mobil e outros grupos petroquímicos formaram o Conselho para Soluções de Resíduos Sólidos em 1988, que publicou um anúncio de 12 páginas na revista Time para reciclagem.
Nos Estados Unidos, a taxa de reciclagem de plástico nunca ultrapassou 9%, diz o processo.
Também chama a poluição por microplásticos de “crise”.
Os cientistas têm Microplásticos encontrados em neve fresca na Antártidaperto do cume do Everest e na Fossa das Marianas – prova de quão omnipresente esta poluição se tornou.
Alguns cientistas afirmam que os microplásticos podem ter efeitos nocivos tanto para o ambiente como para a saúde humana. Estudos preliminares demonstraram que podem causar reações inflamatórias e danos celulares no corpo humano.
UM Pesquisa publicada No início deste ano, mostrou Aqueles com microplásticos E os nanoplásticos na placa que reveste um importante vaso sanguíneo no pescoço podem aumentar o risco de ataque cardíaco, acidente vascular cerebral ou morte.
Leahy Yona, professora assistente de direito ambiental e climático na Universidade Cornell, disse que o caso abre uma segunda frente na luta para responsabilizar as empresas de combustíveis fósseis.
“Vimos vários casos baseados em evidências sobre o que estas empresas sabiam sobre as alterações climáticas e como enganaram o público”, disse Yona. (A Califórnia é um dos muitos estados e territórios Empresas foram processadas por sua contribuição às mudanças climáticas.)
Mas o novo processo amplia essa abordagem para reclamações sobre plásticos, disse ele.
“Na minha opinião, estes casos são extremamente importantes não só pelos seus méritos legais, mas também por chamarem a atenção para algumas das deturpações destas empresas, da mesma forma que os casos contra a indústria do tabaco deturparam as ligações entre o tabagismo e o cancro do pulmão”, afirmou. Yona disse.
Várias organizações sem fins lucrativos, incluindo Sierra Club, Surfrider Foundation, Heal the Bay e BayKeeper, também entraram com um processo separado contra a ExxonMobil em São Francisco na segunda-feira. O gabinete do procurador-geral e a organização sem fins lucrativos estão a coordenar a sua abordagem jurídica e ambos os casos fazem reivindicações semelhantes.
