George Town – Eles podem ser encontrados em todos os lugares – sofás de lounge do aeroporto, assentos de ônibus e até camas de hotel e albergue.
Mas quem saberia que os percevejos podem desempenhar um papel nas investigações forenses?
Os cientistas descobriram que o sangue que os insetos consumiam tem o DNA das pessoas em quem se alimentavam.
Uma equipe da Universiti Sains Malaysia (USM) começou a estudar o papel desses otários de sangue depois de coletar espécimes nos sofás do Airport Lounge em 2014.
O estudo deles foi publicado em relatórios científicos.
Os pesquisadores da USM relataram que o Cimex Hemipterus – uma espécie de inseto tropical comum – pode reter o DNA humano em suas entranhas por até 45 dias após a alimentação.
Em um artigo de pesquisa subsequente publicado na Forensic Science International em agosto de 2024, a equipe do USM descreveu um protocolo de campo prático para coletar e analisar bugs tropicais como evidência forense.
O trabalho foi liderado pelo entomologista Abdul Hafiz AB Majid e seu pesquisador de pós -doutorado Li Li, da Escola de Ciências Biológicas.
Juntos, eles extraíram o DNA de percevejos, que haviam sido alimentados com sangue humano em condições controladas.
“Logo após a alimentação, poderíamos recuperar perfis genéticos completos usando métodos STR (repetição de tandem curta) e SNP (polimorfismos de nucleotídeo único).
“E até 45 dias depois, ainda conseguimos recuperar perfis parciais – o suficiente, em alguns casos, para apontar para o cabelo, a pele e a cor dos olhos”, disse o professor associado Hafiz.
A técnica STR é a mesma usada no perfil padrão de DNA em laboratórios forenses.
O artigo de pesquisa – perfil humano da análise STR e SNP de percevejos tropicais, Cimex Hemipterus, para ciência forense – marca a primeira aplicação forense documentada que envolve esta espécie.
Pesquisas anteriores se concentraram apenas no Cimex Lectularius, o bug comum mais prevalente em climas temperados.
A descoberta sugere que, se os percevejos forem encontrados em uma cena de crime – um quarto de hotel, um apartamento ou um esconderijo – eles podem levar as impressões digitais genéticas de quem estava recentemente.
“Os percevejos se alimentam e depois recuam para fendas próximas.
“Como eles não voam ou viajam para longe, há uma boa chance de quem se alimentou naquele local exato”, disse o professor Hafiz.
Isso os torna úteis em cenas de crime quando evidências biológicas convencionais – manchas de sangue ou impressões digitais – foram removidas ou limpas.
Ele disse que mesmo no quinto dia, mais de 70 % das leituras de STR direcionadas ainda estavam intactas e 39 dos 41 marcadores SNP eram legíveis, mais do que suficientes para perfil parcial.
Embora ainda não seja admissível no tribunal, esse tipo de fenotipagem de DNA poderia dar aos investigadores pistas valiosas quando não há outras pistas, acrescentou.
As descobertas, embora promissoras, ainda têm limitações.
A pesquisa utilizou testes de reação em cadeia da polimerase de alvo único-um método mais lento e um aquário-em vez dos kits multiplexos comerciais usados em laboratórios criminais credenciados.
O Prof Hafiz disse que, para que o DNA de percevejos seja aceito em tribunal, os protocolos precisariam ser adaptados e validados em diferentes sistemas. Há também a questão do DNA misto.
“Os bugs podem se alimentar de mais de uma pessoa, o que pode dificultar a interpretação dos resultados”, disse ele.
Em amostras de campo coletadas em torno de Penang, a equipe do USM geralmente encontrava mais de dois alelos – indicando a presença de mais de um perfil humano.
O Prof Hafiz disse que, após essas descobertas, que levaram mais de 10 anos, sua equipe estava pronta para trabalhar com especialistas forenses em aplicativos de campo de teste para estabelecer protocolos mais detalhados.
Enquanto isso, o presidente da Sociedade de Segurança Pública e Penang, Mohamad Anil Shah Abdullah, disse que as descobertas podem oferecer uma nova avenida em investigações complexas.
“Às vezes, não há sangue ou líquido no local.
“Insetos como moscas e mosquitos já foram usados antes, mas os percevejos não voam. Isso os torna úteis”, disse ele.
Ele se lembrou de um caso de 2008 na Finlândia, onde a polícia recuperou o DNA de um suspeito de um mosquito em um carro roubado.
“Se um mosquito pode fazer isso, por que não um percevejo?” Ele disse. A Rede de Notícias das Estrelas/ Asia
