Com bóia e câmera, o mergulhador de 32 anos redefine a vida como um jeju haenyeo

SEUL – Durante séculos, as mulheres na Ilha Jeju da Coréia do Sul mergulharam profundamente no mar para colher frutos do mar para sustentar suas famílias.

Chamada Haenyeo, que literalmente significa “mulheres do mar”, elas dependem apenas de técnicas de retenção de respiração, mergulhando tão profundas quanto 10m e permanecendo debaixo d’água por até dois minutos, sem equipamentos de respiração.

O equipamento deles é mínimo: uma máscara de mergulho simples, pesos de chumbo ao redor da cintura para ajudá-los a descer e uma bóia chamada Tewak-um bóia do tamanho de uma bola de basquete com uma rede presa embaixo para segurar suas capturas.

Mas na vila de Hagwi-ri, o leste de Jeju, um Haenyeo carrega algo extra na água: uma câmera.

Aos 32 anos, Lee Ah-Ran é a mais jovem Haenyeo na vila. Subaquático, ela colhe pepinos do mar, abalone e outras iguarias marinhas, assim como seus colegas mais velhos.

Acima da superfície, no entanto, ela se transforma em um contador de histórias de mídia social.

Sua conta no Instagram atraiu mais de 50.000 seguidores, chamando a atenção para a vida cotidiana de Haenyeo e a beleza das paisagens oceânicas de Jeju.

Haenyeo School Graduate

Lee se formou na Escola Beophwan Haenyeo em Seogwipo, uma das duas instituições de Jeju criada para treinar a próxima geração de Haenyeo. Ela completou um estágio de três meses com a cooperativa de pesca da aldeia de Hagwi-Ri para se tornar uma Haenyeo de pleno direito.

Desde que a cultura de Haenyeo está inscrita na lista da herança cultural intangível da UNESCO, as autoridades sul -coreanas protegem as mergulhadoras da ilha com várias medidas.

Uma licença emitida pelo Estado é emitida para mergulhadores que atendem a vários critérios: pelo menos 60 dias de mergulho por ano, um mínimo de 1,2 milhão de won (US $ 1.126) em ganhos anuais de mergulho e aprovação da cooperativa da pesca local e de todos os outros Haenyeo em Hagwi-Ri.

Lee enfatizou que ser um Haenyeo é mais do que apenas mergulhar profundamente ou prender a respiração. A verdadeira essência, ela disse, não está em quão longe você pode mergulhar, mas em quão bem você se levanta com os outros.

“Na escola de Haenyeo, aprendemos várias técnicas – controle de proteção, mergulho com patos, colheita de frutos do mar”, disse ela ao The Korea Herald. “Mas, honestamente, o mais importante é entender a cultura e a filosofia da comunidade de Haenyeo”.

Durante seu estágio, Lee ingressou no sênior Haenyeo no mar, onde seu trabalho em equipe foi observado de perto.

“A cooperativa da pesca avalia o quão bem você trabalha como parte de uma equipe”, acrescentou. “Isso porque nenhum Haenyeo mergulha sozinho. Entramos na água juntos, prendemos a respiração no ritmo e compartilhamos os riscos e as recompensas”.

Antes de mergulhar na vida de Haenyeo, Lee passou quase uma década como higienista dental e em marketing em uma corporação. Quando ela começou este novo capítulo, parecia natural documentar e compartilhá -lo nas mídias sociais.

Através de fotos e vídeos, ela capturou tudo, desde Muljil, o termo coreano para mergulho livre para produtos marinhos, a momentos cotidianos com mergulhadores seniores, bem como a impressionante beleza natural da costa de Jeju e seus campos de flores de canola sazonais em plena floração.

“Eu não comecei com o objetivo de me tornar um criador de conteúdo. Eu simplesmente queria capturar a beleza de Jeju e como isso me faz sentir. Com o tempo, o mergulho se tornou uma grande parte da minha vida, e isso naturalmente se transformou em conteúdo (online)”, disse ela.

“Agora, não se trata de provar que sou um Haenyeo, mas mais sobre gravar esta vida com orgulho.”

Seu dia como Haenyeo flui com o mar. Ela mergulha por aproximadamente três horas por dia, ajustando sua programação com base em níveis de maré, correntes e vento, que decidem se ela entra na água no início da manhã ou da tarde.

Dadas as condições imprevisíveis no mar, o mergulho sozinho não fornece uma renda constante. Muitos Haenyeo confiam em empregos paralelos, como vendas de frutos do mar ou trabalho de restaurante, para sobreviver, segundo Lee.

“É frustrante quando as condições do oceano melhoram e finalmente tenho a chance de mergulhar, mas se sobrepõe ao meu trabalho lateral. Quando isso acontece repetidamente, pode ser cansativo”, observou ela.

“Mas o fato de mergulhar no mar com a respiração e voltar com algo na mão me dá um profundo sentimento de orgulho. Também é realmente gratificante saber que estou ajudando a manter uma das tradições mais antigas da ilha viva”.

‘Baby’ Haenyeo faz novas ondas

Haenyeo e sua cultura estão enfrentando uma crise silenciosa, mas premente,: o número de mergulhadores está diminuindo e sua idade média está subindo rapidamente.

De acordo com os dados do governo da província de Jeju, o número de Haenyeo ativo caiu para 2.839 em 2024, uma diminuição de 216, ou 7,6 %, de 2023. Esse número representa uma queda de quase 40 % em relação a 2014, quando havia 4.377 mergulhadores.

Hoje, mais de 90 % dos Haenyeo ativos – cerca de 2.565 mulheres – têm 60 anos ou mais.

Como a única Haenyeo em seus 30 anos na vila, Lee ganhou o apelido afetuoso “The Baby” de seus colegas seniores. Mas ela não é aprendiz passiva. Lee está remodelando o que significa ser um Haenyeo, não apenas mergulhando, mas também documentando, compartilhando e defendendo.

Este Millennial Haenyeo desempenha um papel único na comunidade, documentando a vida marinha com uma câmera subaquática, fornecendo dados sobre espécies e densidade que proporcionam aos mergulhadores seniores uma idéia mais clara do que esperar antes de entrar na água.

Em terra, Lee se transforma de mergulhador em contador de histórias digitais. Seus posts e vídeos de mídia social apresentam sua vila e as costas cênicas de Jeju para um público global crescente.

“Espero que a cultura Haenyeo de Jeju seja vista não como uma atração turística, mas como uma herança viva. Para fazer isso acontecer, acredito que é importante que o próprio Haenyeo compartilhe ativamente suas histórias e se comunique com o mundo exterior. Estou mais do que disposto a fazer minha parte”, acrescentou.

“Com um tewak no mar e uma câmera em terra, eu me movo entre dois mundos, criando uma vida que é realmente minha”.

Tendo experimentado os efeitos das mudanças climáticas em primeira mão na água, ela agora vê a conscientização sobre o frágil ecossistema marinho através da mídia social como uma de suas missões pessoais.

“No verão, as temperaturas da água geralmente excedem 32 graus C, interrompendo o crescimento de algas e espécies marinhas. As mudanças climáticas e a poluição marinha são questões reais e prementes para aqueles que dependem do oceano para ganhar a vida”, disse ela.

“Como Haenyeo e como alguém que vive nesses tempos, sinto uma profunda responsabilidade de falar. Seja se juntando a campanhas ambientais ou pegando lixo, acredito que Haenyeo deve ser a voz para o oceano silencioso”. A rede de notícias da Coréia Herald/Asia

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