Nossas espécies surgiram na África há cerca de 300.000 anos e, mais tarde, viajaram em todo o mundo, chegando a alguns dos lugares mais remotos da Terra. Ao fazer isso, nossos ancestrais superam as barreiras geográficas, incluindo expanses traiçoeiras do oceano. Mas como eles fizeram isso com apenas tecnologia rudimentar disponível para eles?
Os cientistas agora fizeram uma viagem experimental em um trecho do Mar da China Oriental, remando do USHIBI no leste de Taiwan para a ilha de Yonaguni, no Japão, em uma canoa de esconderijo para demonstrar como essa viagem pode ter sido realizada há cerca de 30.000 anos atrás, à medida que as pessoas se espalham para várias ilhas do Pacífico.
Os pesquisadores simularam métodos que as pessoas paleolíticas teriam usado e empregando réplicas de ferramentas a partir desse período pré-histórico, como um machado, e um implemento de corte chamado Adze na formação da canoa de 25 pés de comprimento (7,5 metros), chamada sugime, de uma árvore de cedro japonês na península no Japão.
Uma tripulação de quatro homens e uma mulher remavam a canoa em uma viagem com mais de 45 horas, viajando cerca de 225 km através do mar aberto e lutando contra uma das mais fortes correntes oceânicas do mundo, o Kuroshio. A tripulação sofreu uma fadiga extrema e fez uma pausa por várias horas enquanto a canoa flutuava no mar, mas conseguiu completar uma travessia segura para Yonaguni.
Assim como as pessoas pré -históricas teriam, os viajantes navegavam pelo sol e pelas estrelas, bem como a direção do oceano incha, embora, pelo bem da segurança, eles tenham sido acompanhados por dois artesanatos de escolta. Yonaguni faz parte da cadeia de ilhas Ryukyu que se estende por Kyushu, o mais ao sul das quatro principais ilhas do Japão, até Taiwan.
Os pesquisadores falharam anteriormente com as tentativas de cruzamento usando jangadas de palheta e, em seguida, jangadas de bambu, descobrindo que eram muito lentas, insuficientemente duráveis e incapazes de superar a forte corrente oceânica.
“Por meio do projeto com muitas falhas, aprendemos as dificuldades de atravessar o oceano, e essa experiência nos deu um profundo respeito por nossos ancestrais paleolíticos”, disse o antropólogo da Universidade de Tóquio, Yousuke Kaifu, autor principal do estudo publicado na quarta -feira na revista Science Advances.
“Descobrimos que as pessoas paleolíticas poderiam atravessar o mar com a forte corrente oceânica se tivessem canoas e eram remadores e navegadores experientes e experientes. Eles tiveram que enfrentar o risco de serem derrubados pela forte corrente oceânica e pela possibilidade de nunca poder voltar para seus pátrias”, acrescentou Kaifu, que estava em encaminhamento em outros barcos.
Evidências arqueológicas indicam que as pessoas aproximadamente 30.000 anos atrás cruzaram de Taiwan para algumas das Ilhas Ryukyu, que incluem Okinawa. Mas os cientistas ficaram intrigados sobre como poderiam fazer isso com a tecnologia rudimentar da época – sem mapas, sem ferramentas de metal e apenas navios primitivos. E a corrente de Kuroshio, comparável em força ao rio do Golfo no México, apresentou um desafio específico.
A pesquisa estava na veia da famosa expedição Kon-Tiki de 1947, na qual o explorador norueguês Thor Heyerdahl realizou uma jornada muito mais longa por jangada da América do Sul do Pacífico até as ilhas da Polinésia. Heyerdahl pretendia mostrar como as pessoas pré -históricas das Américas poderiam ter colonizado a Polinésia.
“Sua teoria agora é combatida por uma série de evidências, mas foi um ótimo julgamento na época. Em comparação com a época do Kon-Tiki, temos mais evidências arqueológicas e outras para construir modelos realistas” de viagens pré-históricas, disse Kaifu.
Os pesquisadores de um estudo complementar publicados na mesma revista usaram simulações de condições marítimas entre Taiwan e Yonaguni há 30.000 anos para examinar se tal travessia era alcançável em um momento em que o Kuroshio era ainda mais poderoso do que hoje.
“Como nossa simulação de modelo paleo-oceano mostrou, atravessar o Kuroshio era possível nos tempos antigos, então acredito que eles o conseguiram”, disse Yu-Lin, líder do Oceanógrafo Físico e do Estudo, Yu-Lin Chang, da Agência Japão de Ciência e Tecnologia da Terra Marinha.
“No entanto, as condições do oceano eram altamente variáveis. Assim, as pessoas antigas podem ter encontrado condições climáticas imprevisíveis durante sua jornada, o que poderia ter levado ao fracasso”, acrescentou Chang. Reuters
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