Como é que um adolescente da Irlanda do Norte se tornou um dos maiores criminosos sexuais infantis do Reino Unido? Alexander McCartney foi considerado culpado de vários crimes e ficará preso por pelo menos 20 anos. Serviço de Polícia da Irlanda do Norte/BBC Foi um telefonema de 2019 de uma menina de 13 anos na Escócia que levou à captura do que foi descrito como o abusador de crianças mais prolífico do mundo. Para o caçador. Atenção: Os relatórios a seguir contêm informações sensíveis e relatos sobre pedofilia e suicídio. Alexander McCartney, da Irlanda do Norte, fingiu ser um adolescente para fazer amigos — e depois abusou e chantageou crianças em todo o mundo, muitas vezes partilhando as imagens com outros pedófilos. Algumas das crianças tinham apenas quatro anos de idade. Os outros nunca contaram a ninguém o que tinham passado até a polícia bater à porta de McCartney. Mais tarde, ele admitiu 185 acusações, incluindo homicídio culposo, depois de torturar uma menina de 12 anos que se matou. Ele será condenado a pelo menos 20 anos de prisão. O que a polícia fez? Após o contacto inicial com a polícia na Escócia, uma investigação urgente levada a cabo pelo Serviço de Polícia da Irlanda do Norte (PSNI) entrou em vigor em março de 2019. Os detetives localizaram o endereço residencial de Alexander McCartney, prenderam-no e entrevistaram-no. No total, em quatro operações policiais, 64 dispositivos foram apreendidos em sua casa, que fica na zona rural de Newry, a quarta maior cidade da Irlanda do Norte. Esses dispositivos contêm centenas de milhares de imagens e vídeos explícitos de meninas menores de idade, que praticam atos sexuais enquanto as chantageiam. McCartney criou e usou muitas contas falsas em plataformas online para capturá-las e manipulá-las. Um dos sites em que ele atuou mais ativamente foi a rede social Snapchat. O detetive-chefe da PSNI, Eamonn Corrigan, disse que McCartney cometeu crimes “em escala industrial”. Ele enganou as vítimas para que conversassem com uma garota da mesma idade antes de incentivá-las a enviar imagens pornográficas ou a praticar atividades sexuais por meio do celular ou da câmera do computador. Segundo o detetive, McCartney sempre usava o mesmo padrão. “Ele ameaçou partilhar estas imagens na Internet para diversão de outros pedófilos e usou o material para continuar a abusar e a assediar crianças já aterrorizadas e exploradas”, disse Corrigan. Em um episódio, McCartney levou apenas nove minutos para preparar, agredir sexualmente e chantagear uma menina de 12 anos. Com o passar do tempo, tornou-se claro que a depravação de McCartney se estendia não apenas por todo o Reino Unido, mas por todo o mundo. Os episódios de abuso envolvem não apenas a vítima, mas também animais de estimação e objetos da família. A PSNI trabalhou com colegas do Departamento de Segurança Interna dos EUA, do Gabinete do Procurador-Geral e da Agência Nacional do Crime. A investigação revelou que os surtos se espalharam para os Estados Unidos, Nova Zelândia e pelo menos 28 outros países. Muitas dessas crianças foram identificadas apenas através das evidências que os detetives encontraram no dispositivo de McCartney. Segundo a polícia, ele “criou um empreendimento pedófilo” e “roubou a infância” de suas vítimas. Na primavera de 2019, a polícia da Irlanda do Norte convocou Catherine Kierans, chefe interina da unidade de crimes graves do Ministério Público local. De acordo com Cairns, eles disseram que algo “grande sobre a pesca-gato está acontecendo”. Catfishing é um termo em inglês usado para descrever uma pessoa que cria uma identidade falsa para ganhar a confiança de uma vítima e a explora a partir daí. Kierans disse que “meninas entre 10 e 12 anos foram ameaçadas da pior maneira possível”. Ele disse que algumas crianças vítimas de abuso já haviam falado sobre o abuso, enquanto outras permaneceram em silêncio. “Algumas crianças deram o alarme, o que ajudou a polícia a identificar (o culpado)”. “Mas algumas crianças, até a polícia bater à porta, nunca contam a ninguém o que fizeram”, acrescenta Cairns. Segundo ele, McCartney pesca bagres “o tempo todo”. À medida que os precedentes se desenvolveram na investigação, Kierans detalhou que os promotores perceberam que McCartney tinha o hábito frequente de salvar imagens no dispositivo. “Em alguns casos, ele também salvava mapas de onde a criança estava no Snapchat. Isso permitiu que a polícia localizasse essas vítimas”. O julgamento de McCartney estava previsto para 2021, mas foi adiado quando a polícia descobriu um episódio de suicídio envolvendo uma menina no estado norte-americano da Virgínia Ocidental. “Desde o início, o nível de abuso foi tão terrível que temíamos que as crianças identificadas estivessem bem”, admite Kierans. “Infelizmente, nossos piores temores se concretizaram quando, de alguma forma, descobrimos que uma garota havia tirado a própria vida.” “Trabalhando em estreita colaboração com as autoridades dos EUA, conseguimos provar que esta criança suicidou-se durante o abuso, enquanto ainda estava online com McCartney”. “Naquela altura, a morte da criança estava tão intrinsecamente ligada ao abuso que sentimos que tínhamos um forte argumento de que ele a tinha matado”, detalhou Kierans. A menina era Cimarron Thomas, de 12 anos. Em 2018, ela se matou depois que McCartney abusou dela. McCartney foi então acusado de homicídio culposo. Cairns acredita que esta é a primeira vez no mundo que um agressor é acusado de homicídio, embora nunca tenha conhecido a vítima pessoalmente. A magnitude do caso era tal que os promotores tiveram que ser criteriosos em suas acusações. “Não conseguimos incluir as 3.000 reclamações identificadas no processo”, calcula Kierans. “No final, detalhámos quase 200 queixas (em relação a cerca de 70 vítimas), o que é provavelmente um dos maiores números de queixas que vimos na Irlanda do Norte.” Quem é Alexander McCartney? McCartney cresceu a cerca de 8 quilômetros da cidade de Newry. A zona, bastante rural, está rodeada de quintas além de uma igreja e de algum comércio local. Quando ele apareceu pela primeira vez no Tribunal de Magistrados de Newry, em julho de 2019, ele tinha apenas 21 anos, cabelos longos e esvoaçantes e o olhar arregalado de alguém sentado ali surpreso. McCartney passou mais de cinco anos em prisão preventiva. Nesse período, ele só saiu para prestar depoimento à polícia ou comparecer a audiências judiciais. Nessas audiências, ele não disse nada além de seu nome e data de nascimento. Gradualmente, ele começou a admitir a culpa. É uma mensagem entre McCartney e suas vítimas no Snapchat que a polícia da BBC ‘nada sofisticado’ McCartney estudou na cidade de Newry e adorava jogos. Uma fonte disse à BBC News da Irlanda do Norte que ele era introvertido e socialmente desajeitado. “Ele não interagia muito com pessoas fora do seu círculo de amigos”, disse a pessoa, que preferiu não ser identificada. “Ele pode ter estado à beira de muitas coisas, mas tinha amigos que obviamente não sabiam nada sobre isso.” McCartney fez um curso em uma universidade em Newry, onde foi descrito como “quieto e pouco envolvido com o resto da turma”. Quando finalmente foi acusado em 2019, ele era estudante de ciência da computação na Universidade de Ulster. O caso é trágico para quem mora no mesmo bairro de McCartney. “Todo o lugar ficou pasmo”, admitiu um morador. “Primeiro houve sussurros. Depois houve descrença. Tenho certeza de que as pessoas falam sobre isso em suas próprias casas, mas não é algo que seja discutido publicamente porque muitas pessoas não sabem o que dizer.” Outro vizinho disse: “Ele parecia um jovem adorável, afável e inteligente. Não havia nada de extraordinário nele.” Mas o que é notável é a enormidade do crime cometido por McCartney. Muitas das suas vítimas imploraram que o abuso parasse, mas os promotores disseram que ele “continuou implacavelmente, às vezes forçando as vítimas a envolver crianças pequenas, algumas com apenas quatro anos de idade”. De acordo com Catherine Cairns, a depravação de McCartney foi tal que foi “um dos casos mais angustiantes e esmagadores de abuso sexual infantil que vimos no Ministério Público da Irlanda do Norte”. Kierans acrescentou que, apesar dos extensos esforços policiais, algumas das vítimas ainda não foram identificadas. “Os crimes de McCartney prejudicaram milhares de crianças e deixaram a elas e às suas famílias consequências trágicas”, disse ele. “A coragem das vítimas e das suas famílias contrasta fortemente com a cobardia (de McCartney) em atacar raparigas vulneráveis”, concluiu. Como a guerra à pornografia pode mudar a internet Professor britânico pedófilo que abusou de estudantes durante 40 anos Igreja Anglicana paga R$ 1,6 milhão a bispo suspeito de abusar de menores
