A equipe de defesa de José Ibarra começou a apresentar seu caso na terça-feira no julgamento de assassinato de Laken Riley, chamando duas testemunhas cujo depoimento pretendia lançar dúvidas sobre o cronograma dos eventos da promotoria no dia em que Riley foi morto e sugeriu que o irmão de Ibarra pode ser o responsável.
A primeira testemunha de defesa, Joseph Clementi, disse que fazia o mesmo trajeto que Riley no dia do assassinato. Ele testemunhou que disse à polícia que viu um homem na trilha que chamou sua atenção porque “ele não estava com o traje atlético típico” como outras pessoas na área naquela manhã.
“A pessoa usava roupas muito escuras e parecia andar sem rumo”, testemunhou ele na terça-feira.
O depoimento de Clementi parecia ter como objetivo questionar o cronograma da acusação. Os promotores disseram que depois que Ibarra matou Riley, por volta das 9h44, Clementi testemunhou que viu o homem correndo. Trilha em algum momento entre 9h46 e 9h48
Questionado, Clementi admitiu que não conseguiu identificar a pessoa que viu. Ele também testemunhou que disse à polícia que o homem que viu pode estar usando calças cáqui, ao contrário do que Ibarra supostamente usava naquele dia.
Ybarra, 26 anos, cidadão venezuelano, é acusado de matar Riley na manhã de 22 de fevereiro, enquanto ele saía para correr perto do campus da Universidade da Geórgia, em Atenas, um caso que se tornou um foco nacional de imigração. Polêmica Ele foi acusado de três acusações de homicídio culposo, homicídio doloso, sequestro com lesão corporal, agressão agravada com intenção de estuprar e “peeping tom”. Se for condenado, poderá pegar prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional.
A acusação, que apontou uma variedade de provas forenses, digitais e de vídeo para defender o seu caso, descansou na tarde de terça-feira depois de convocar um desfile de peritos forenses, que testemunharam sobre a recolha e testes de ADN e outras provas. O médico legista que realizou a autópsia no corpo de Riley também testemunhou.
Os advogados de defesa de Ibarra consideraram as evidências circunstanciais e argumentaram que outra pessoa poderia ter matado Riley, especificamente o irmão mais velho de Ibarra, Diego.
Para rebater esse argumento, a defesa chamou uma mulher que morava no mesmo condomínio dos irmãos. Ela testemunhou na terça-feira que Diego Ibarra lhe disse que “também mataria você” se ela falasse com a polícia.
Stephanie Slaton disse que ela e Diego Ibarra estavam sentados do lado de fora de seu apartamento na noite de 22 de fevereiro, conversando sobre o assassinato de Riley no início do dia, quando a polícia cercou a área e conversou brevemente com eles. Depois que os policiais saíram, disse ele, Diego Ybarra, que não é fluente em inglês, falou espanhol ao telefone usando um aplicativo de tradução e depois mostrou-lhe o que ele acreditava ser uma mensagem traduzida para o inglês.
A mensagem, ele testemunhou, dizia: “Se você contar a eles, eu lhes direi que você fez isso e então mato você também”.
No entanto, durante interrogatório, a mulher admitiu que tinha bebido enquanto conversava com os agentes da lei e no dia seguinte. Ela admite ter tido uma relação sexual com Diego Ibarra e está chateada porque ele pode estar envolvido com outra pessoa. Disse também que foi ele quem mandou Diego Ibarra ser morto naquela noite e que não sabia o que havia acontecido.
A defesa também convocou Diego Ibarra para depor na terça-feira, mas ele não compareceu ao banco das testemunhas porque seu advogado não estava presente no caso de imigração federal. Não está claro se ele testemunhará na quarta-feira.
