CINGAPURA – Um consórcio criado por três empresas de bebidas para administrar um esquema de devolução de embalagens de bebidas não é anticompetitivo, disse o órgão regulador da concorrência de Cingapura em 3 de janeiro.
As empresas – Coca-Cola Singapura Bebidas, F&N Foods e Pokka – buscou orientação da Comissão de Concorrência e Consumidores de Cingapura (CCCS) sobre se o estabelecimento e operação conjunta do Esquema de Devolução de Contêineres de Bebidas (BCRS) Ltda infringe a Lei da Concorrência, disse o órgão de fiscalização.
Em resposta a perguntas, a CCCS disse que esta é a primeira candidatura que recebe de empresas que procuram orientação para cumprir conjuntamente os objectivos de sustentabilidade ambiental desde que uma nota de orientação sobre tais colaborações foi emitida em Março de 2024.
O CCCS disse em 3 de janeiro que o estabelecimento e operação conjunta do É improvável que o BCRS infrinja a Lei da Concorrência.
Na nota de orientação sobre como as empresas podem colaborar para cumprir as metas de sustentabilidade, o CCCS afirmou que uma colaboração que restrinja a concorrência ainda estará em conformidade com a lei se conduzir a benefícios económicos, como custos mais baixos, entre outros critérios.
A nota dá mais clareza para empresas sobre como buscar colaborações empresariais sem prejudicar a concorrência e, ao mesmo tempo, apoiar as metas de sustentabilidade ambiental de Cingapura.
O CCCS disse que é improvável que o BCRS infrinja as seções 34 e 47 da Lei da Concorrência. A Secção 34 proíbe associações que impeçam, restrinjam ou distorçam a concorrência em qualquer mercado em Singapura, enquanto a Secção 47 proíbe o abuso de uma posição dominante no mercado.
O Straits Times relatou anteriormente que, numa consulta pública sobre o regime em setembro de 2022, alguns inquiridos estavam preocupados com o facto de os produtores repercutirem os custos do regime nos consumidores, provocando o aumento dos preços das bebidas.
A Agência Nacional do Ambiente (NEA) disse então que o repasse dos custos para os consumidores nos preços das bebidas, se houver, será provavelmente moderado pela concorrência de preços entre os intervenientes da indústria ao longo da cadeia de valor.
Quando questionado sobre como a colaboração das três empresas não irá distorcer os sinais de preços, o CCCS disse: “Ao avaliar a colaboração, o CCCS considerou, entre outras coisas, as medidas para limitar a partilha de informações comercialmente sensíveis entre produtores de bebidas, os não-para -estrutura corporativa lucrativa do operador do esquema e supervisão regulatória sobre o operador do esquema.”
BCRS, uma organização sem fins lucrativos empresa, projetará e operará o esquema de devolução de contêineres, que é programado para lançamento em 1º de abril de 2026depois de vários atrasos.
Ao abrigo do regime, os consumidores pagarão 10 cêntimos extra por bebidas engarrafadas e enlatadas de 150 ml a 3 litros, mas receberão um reembolso total do depósito quando devolverem as embalagens vazias em pontos de devolução designados.
A notificação de orientação surge após o parecer do CCCS à NEA sobre como a NEA pode mitigar potenciais preocupações de concorrência ao desenvolver o esquema.
O presidente-executivo da CCCS, Alvin Koh, disse: “A CCCS apoia as metas de sustentabilidade ambiental de Cingapura, ao mesmo tempo que garante uma concorrência leal em nossos mercados. Nosso processo simplificado, com prazos definidos, permite uma tomada de decisão mais rápida sem comprometer uma avaliação minuciosa.
“Encorajamos as empresas a contactar-nos antecipadamente com informações completas para que a CCCS possa responder prontamente sobre se as suas iniciativas de sustentabilidade ambiental estão em conformidade com a Lei da Concorrência.”
A NEA disse em 2020 que o esquema de devolução de recipientes de bebidas seria implementado até 2022. Mas, naquele ano, a NEA disse que a data proposta para o início do esquema seria em meados de 2024.
Em julho de 2024, foi relatado que o esquema foi adiado novamente até abril de 2026 a pedido dos produtores de bebidas, pois necessitavam de mais tempo para se adaptarem às mudanças.
BCRSque recebeu licença para operar da NEA em julho de 2024, coletará, classificará e reciclará recipientes de bebidas, estabelecerá pontos de devolução e garantirá que as taxas das partes interessadas sejam justas e transparentes.
Fornecerá também o capital inicial para gerir o regime e manter reservas suficientes para cobrir as suas operações.
O esquema terá duração de sete anos, até 31 de março de 2033, de acordo com o período de validade do licenciamento.
Mais de 1.000 pontos de devolução estarão localizados em supermercados e outras áreas comuns para facilitar a devolução dos recipientes ao público e facilitar uma maior taxa de devolução para aumentar a reciclagem.
NEA pretende atingir sua meta de taxa de retorno de 80 por cento em 2029o terceiro ano do regime.
Isto significa que de um número estimado de mil milhões de bebidas dos recipientes lançados anualmente no mercado, cerca de 800 milhões serão devolvidos para reciclagem.
- Chin Hui Shan é um jornalista que cobre a área ambiental no The Straits Times.
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