Durante um século, os estudantes jornalistas da Howard University narraram a vida no campus em Washington, DC, incluindo sete discursos de formatura presidencial, visitas de celebridades e outros eventos monumentais. Mas a missão desta terça-feira representa uma oportunidade histórica.
Vice-presidente Kamala Harris Passará a noite eleitoral Sua alma mater, uma das faculdades historicamente negras mais proeminentes da América. Isso significa que a equipe do jornal estudantil The Hilltop e os estudantes dos departamentos de mídia, jornalismo e cinema estão se preparando rapidamente para capturar a história à medida que ela se desenrola em seus próprios campi.
“É um momento especial”, disse Juan Benn Jr., 22 anos, aluno do último ano de Knoxville, Tennessee, e editor-chefe do The Hilltop, que recentemente celebrou seu 100º aniversário. “Como estudantes jornalistas, aprendemos que não fazemos parte da história, registamos a história. Este momento é uma oportunidade incrível para fazer isso.”
Ben diz que a gravidade do momento não passou despercebida para ele. “É algo que em 10, 15, 20, 30 anos poderei olhar para trás, para este momento da história e dizer: ‘Eu estava lá. Eu relatei isso.
Harris, que se formou na Howard em 1986Visitou o campus várias vezes, inclusive como palestrante de formatura em 2017. Dois anos depois, ele anunciou que estava concorrendo à presidência em Howard, o lugar que chama de “casa”.
Enquanto a escola, fundada em 1867, celebrava o seu 100º regresso a casa há algumas semanas, a professora associada de jornalismo Jennifer Thomas disse que a presença do vice-presidente era palpável, mesmo quando ele não estava no campus.
“Há uma tensão no ar que vem dele”, disse ele. “Quer ele ganhe ou perca, ele ainda pertence a Howard e, de muitas maneiras, fez história. E é ótimo que nossos alunos possam vivenciar isso em primeira mão e relatar sobre isso.”
Os estudantes estarão “em todos os lugares” no dia da eleição, disse Thomas. Mais de 60 estudantes estarão envolvidos em ampla cobertura no jornal estudantil, na estação de televisão da faculdade, WHUT. Site do campusCanal de Howard no YouTube e site da escola de contato.
“Está a todo vapor”, disse o editor-chefe do The Hilltop, JD Jean-Jacques II, 21 anos, um veterano de Greenwich, Connecticut, que estava Vencedor do Prêmio Percy Newby da Associação de Correspondentes da Casa Branca Pelo excelente jornalismo e dedicação ao jornal estudantil.
“Ser capaz de cobrir isso é uma oportunidade significativa para nós”, disse ele. “Entendemos que temos uma responsabilidade especial de apresentar reportagens precisas, baseadas em fatos e imparciais sobre as eleições e entregar notícias aos nossos leitores. Estamos interessados em contar histórias e temos curiosidade intelectual sobre o que está acontecendo em Howard. Então, estamos muito entusiasmados em contar a história desta eleição, com um candidato que caminhou pelo mesmo caminho que estamos caminhando agora.”
Os alunos de Howard cobriram Harris Entrevista na Filadélfia Associação Nacional de Jornalistas Negros em setembro, a Convenção Nacional Democrata em agosto e eventos na Casa Branca.
“Eles têm muita sorte, reconhecem isso e estão muito focados em fazer tudo certo”, disse Thomas.
Skylar Winston, editora política do The Hilltop, disse que a amplitude da eleição melhora seu trabalho como jornalistas.
“Considerando que é a primeira vez que votamos em uma eleição presidencial, o entusiasmo é grande”, disse Winston, 21 anos, veterano do norte da Califórnia. “Também há preocupações sobre o potencial de violência política. Mas, principalmente, o campus de Howard tornou-se um centro de energia verdadeiramente elevada. Há excitação, excitação, ansiedade. Você sente isso no campus, conversando com os alunos.”
Essa energia motiva Winston a dar o melhor de si e o enche de gratidão. Ele disse que é meu trabalho proteger a democracia. “E estou muito animado por ter essa oportunidade neste momento histórico. Estou grato por estar na Howard University durante esse período.”
Ben disse que cobrir as eleições agrega valor à sua educação.
“É uma experiência inestimável”, disse Ben. “Isso realmente exemplifica que nós – HBCUs em geral, estudantes negros – também podemos fazer isso. O que este momento nos mostra. Não importa em que carreira você esteja, mostra que você pode chegar ao topo.”
Jean-Jacques acrescentou: “É uma daquelas experiências que quase transcende os nossos diplomas. É algo de que todos nos lembraremos para o resto das nossas vidas”.
