No final do seu primeiro mandato, o então presidente Donald Trump queria instalar Kash Patel, linha dura leal ao MAGA, como vice-diretor da CIA. Mas a então chefe da agência, Gina Haspel, oficial de inteligência de carreira, ameaçou renunciar em protesto e a nomeação foi rescindida.
Agora, quatro anos depois, Patel está a ser considerado uma possível escolha para diretor da CIA ou outro cargo de segurança nacional de alto nível numa segunda administração Trump. E talvez desta vez não haja ninguém que o impeça.
Patel é um dos vários aliados políticos altamente leais que o presidente eleito Trump está considerando supervisionar a segurança nacional do país. Durante o seu primeiro mandato, Trump entrou frequentemente em confronto com os seus deputados e altos funcionários, que considerava insuficientemente leais à sua agenda.
Desta vez, o presidente eleito está ansioso por preencher a sua administração com pessoas que executarão as suas decisões sem questionar, segundo fontes familiarizadas com o processo de transição.
Mark Short, que serviu como chefe de gabinete do ex-vice-presidente Mike Pence, disse que as pessoas que Trump escolheu em seu primeiro mandato para dirigir as agências de inteligência, incluindo Haspel e os ex-legisladores Mike Pompeo e Dan Coats, eram figuras altamente qualificadas e com bom desempenho. bem
“Havia uma habilidade inegável ali”, disse Short. “E acho que seria um erro seguir uma direção diferente dessa.”
Short acrescentou: “Certamente parece que algumas das pessoas que são, talvez, mais barulhentas em seu círculo íntimo, estão ávidas por um caminho diferente”.
Legisladores, ex-funcionários de inteligência e funcionários ocidentais temem que Trump e um grupo de legalistas possam remodelar a composição e a missão do aparelho de inteligência do país.
Os agentes poderiam ser pressionados a distorcer as suas conclusões para se adequarem à agenda política da Casa Branca, os aliados poderiam adiar a partilha de informações devido à abordagem arrogante de Trump à privacidade e, no pior dos cenários, as agências de espionagem poderiam ser transformadas em ferramentas de retaliação interna. Outros, incluindo opositores políticos, dizem ex-funcionários.
Um ex-funcionário sênior da inteligência disse: “Acho que depende muito de quem eles nomearem como diretor, adjunto e diretor de operações da CIA. Estas nomeações definirão o tom e determinarão se a agência de espionagem será capaz de manter padrões profissionais e apolíticos ou se se tornará alvo de uma revisão com motivação política, disse o ex-oficial.
Patel, um crítico ferrenho das agências de inteligência e do Departamento de Justiça que serviu no Conselho de Segurança Nacional da Casa Branca durante o governo Trump, não quis comentar. Ele apoia a afirmação infundada de Trump de que as eleições de 2020 foram “roubadas”.
Os assessores de Trump já rejeitaram os avisos sobre como o presidente eleito poderia politizar a comunidade de inteligência, dizendo que foi o presidente Joe Biden e sua administração que injetaram política partidária nas agências de inteligência, e não Trump.
Brian Hughes, porta-voz da transição, disse à NBC News por e-mail que Trump obteve uma vitória decisiva em “um mandato de bom senso para a mudança” e que “as pessoas podem esperar uma administração que reflita o compromisso de ver essa agenda implementada. começando no dia 1.” “
Uma desconfiança do “estado profundo”
No início do seu primeiro mandato em 2017, Trump tinha uma relação conturbada com a comunidade de inteligência. Ele e os seus apoiantes retrataram os funcionários dessas agências – incluindo o Departamento de Justiça – como parte de uma conspiração de “estado profundo” contra ele.
Um em 2018 as notícias conferência Juntamente com Vladimir Putin, Trump ficou famoso por ficar do lado do presidente russo em relação às suas próprias agências de inteligência quando se trata de saber se acredita que Moscovo se intrometeu nas eleições de 2016.
“Tenho muita confiança na minha inteligência”, disse Trump num evento em Helsínquia. “Mas direi que o presidente Putin foi muito forte e enérgico em suas negações hoje.”
Outro crítico da comunidade de inteligência, o ex-deputado Devin Nunes da Califórnia, poderia estar na disputa para um cargo na CIA sob a nova administração Trump, de acordo com assessores do Congresso e ativistas republicanos.
«Outras escolhas possíveis para o mundo da inteligência incluem: John Ratcliffe, o antigo congressista do Texas que serviu como diretor da inteligência nacional durante o mandato anterior de Trump; Robert O’Brien, ex-conselheiro de segurança nacional de Trump; e o senador Marco Rubio.
A investigação do procurador especial Robert Mueller sobre se a campanha presidencial de Trump em 2016 conspirou com a Rússia para derrotar a democrata Hillary Clinton irritou profundamente Trump e os seus apoiantes. A investigação, concluída em 2019, não encontrou provas de conluio, mas não chegou a uma conclusão sobre se Trump obstruiu a justiça.
Em resposta à investigação, o ex-procurador-geral Bill Barr nomeou um conselheiro especial para investigar o FBI e a investigação da comunidade de inteligência de Trump. Após uma investigação de quatro anos, o procurador especial John Durham emitiu um relatório contundente de 300 páginas que dizia que o FBI agiu de forma negligente quando iniciou uma investigação baseada em imprecisão e imprecisão. inadequado Informação
No entanto, Durham descobriu que nenhum alto funcionário do FBI ou da CIA cometeu o crime. Os dois processos criminais que instaurou, ambos por perjúrio, terminaram com a absolvição dos réus pelos júris.
Trump e os seus aliados, no entanto, continuam a pintar o Departamento de Justiça e a comunidade de inteligência como uma burocracia hostil para chegar à presidência com funcionários públicos.
Steve Bannon após a vitória eleitoral de Trump na terça-feira. Um dos aliados de longa data de Trump pediu “justiça” e punição para funcionários do FBI, DOJ e CIA, que ele alega terem abusado dele e de Trump e prejudicado o país.
“Agora vocês vão pagar o preço por tentarem destruir este país”, disse Bannon.
Espionagem doméstica passada
Antigos responsáveis dos serviços secretos e de segurança dizem que os seus antigos colegas estão a preparar-se para um momento difícil em que poderão enfrentar relutância em seguir ordens consideradas antiéticas ou prejudiciais à segurança nacional.
“Espero sinceramente que os membros da comunidade de inteligência sejam desafiados a decidir se devem enfrentar Trump, como fizeram repetidamente no seu primeiro mandato”, disse um assessor do Congresso.
Antigos funcionários dos serviços de informações discordam sobre se Trump quereria utilizar as agências de espionagem contra adversários políticos nacionais e sobre como a força de trabalho dos serviços de informação e os tribunais responderiam se o fizesse.
Após o escândalo Watergate, foi promulgada legislação que proibia expressamente o uso de agências de espionagem contra americanos. A medida foi tomada em resposta ao facto de a administração Nixon ter utilizado a CIA para recolher informações sobre manifestantes nacionais que se opunham à Guerra do Vietname.
Nixon também tentou, sem sucesso, conseguir a ajuda da CIA para anular a investigação do FBI sobre o roubo da sede do Comité Nacional Democrata no Watergate Hotel, que provocou o escândalo.
Um antigo alto funcionário dos serviços secretos disse que, apesar de todas as suas falhas, a comunidade dos serviços secretos não se transformaria facilmente num serviço de espionagem nacional e muitos oficiais de carreira recusariam-se a seguir ordens ilegais.
“Eles resistiriam bastante em virar isso contra o povo americano”, disse o ex-funcionário.
Milhares de empregadores políticos
Os aliados de Trump pediram que se repensasse um esforço no final do seu último mandato, quando altos funcionários planeavam demitir milhares de funcionários públicos em todo o governo federal e substituí-los por nomeados políticos.
Não está claro se Trump e aqueles que ele nomeou para liderar a comunidade de inteligência procurarão substituir um grande número de funcionários civis nas agências de inteligência.
Os presidentes enfrentam poucos obstáculos legais à sua autoridade sobre as agências de inteligência, disseram especialistas jurídicos e ex-altos funcionários.
De acordo com Glen Gerstell, que atuou como conselheiro geral da Agência de Segurança Nacional de 2015 a 2020, “a lei permite muita discrição” e Trump teria “mãos livres”.
Os apoiantes de Trump dizem que os alertas terríveis sobre o futuro das agências de inteligência sob a nova administração Trump são histéricos e exagerados, e que o seu historial na Casa Branca mostra que ele reforçou as agências de espionagem.
Os apoiantes de Trump disseram que seria razoável que o presidente eleito afirmasse o controlo sobre a comunidade de inteligência através de nomeações políticas, para que as agências pudessem executar as políticas do presidente sem obstáculos burocráticos.
“Não importa de que lado você esteja politicamente, você deve buscar o controle político porque não queremos que este país se torne um estado de segurança”, disse um ex-funcionário próximo da equipe de Trump.
O esboço de ação proposto pela Heritage Foundation, intitulado “Projeto 2025”, pede que o presidente eleito selecione imediatamente um vice-diretor da CIA, que não exigiria a confirmação do Senado e “poderia começar imediatamente a implementar a agenda do presidente”.
“Recrutas adicionais devem ser mobilizados dentro da agência para ajudar o diretor na supervisão do seu desempenho”, afirmou o relatório.
O documento apela à quebra da “cabala burocrática em DC”, transferindo algumas direcções da CIA para fora da Virgínia do Norte, onde está sediada.
Robert Litt, que atuou como conselheiro geral do Gabinete do Diretor de Inteligência Nacional de 2009 a 2017, disse que o influxo sem precedentes de nomeados políticos na gestão da agência de espionagem poderia distorcer a forma como a análise de inteligência é conduzida e levar à ilegitimidade ou prevaricação. . Decisão aconselhada.
“Acho que seria muito ruim para a comunidade de inteligência e para a nação se a comunidade de inteligência fosse dominada por um grupo de legalistas políticos”, disse ele. Uma entrevista com a NBC News No início deste ano.
“Um risco é que a análise de inteligência não seja informada no meio”, disse Litt. “E o outro é o risco de que as agências de inteligência sejam orientadas a fazer coisas ilegais ou inadequadas”.
