MANILA – A ex-prefeita Alice Guo disse que nenhum funcionário do governo filipino a ajudou a fugir do país em julho, em meio a investigações em andamento sobre seus supostos laços com sindicatos do crime chineses.
Guo, que se acredita ser a cidadã chinesa Guo Hua Ping, enfrentou o Senado filipino em 9 de setembro pela primeira vez desde que foi preso seis dias antes na cidade indonésia de Tangerangperto da capital Jacarta.
“Nenhum filipino me ajudou a escapar”, disse Guo, que escapou das agências policiais filipinas fugindo para a Malásia, Cingapura e depois para a Indonésia em meados de julho, apesar das investigações em andamento.
O presidente Ferdinand Marcos Jr teve em agosto jurou que “cabeças vão rolar” após a saída controversa de Guo. Ele demitiu o chefe de imigração Norman Tansingco enquanto a audiência do Senado estava em andamento em 9 de setembro, mas os legisladores não abordaram esse assunto durante a audiência perante o Senado.
A senadora Risa Hontiveros, que presidiu a audiência de 9 de setembro, perguntou a Guo se ela supostamente havia pago 200 milhões de pesos (US$ 4,6 milhões) a um funcionário do governo para fugir das Filipinas, citando uma fonte não identificada para essa informação.
A ex-prefeita negou isso e disse que um estrangeiro de ascendência asiática havia organizado passeios de barco para ela e seus dois irmãos. Mas ela se recusou a dar outros detalhes, citando ameaças à sua vida que os senadores duvidavam que fossem verdadeiras.
“Você não escapou das Filipinas por causa das ameaças de morte; você escapou das Filipinas porque está tentando fugir dos seus casos”, disse o senador Joel Villanueva.
O Senado tem sido investigando Guo desde maio depois que as autoridades a vincularam a um cassino online, agora fechado, ou a uma operadora de jogos offshore filipina (Pogo), que atendia clientes estrangeiros, em sua maioria chineses.
O centro de Pogo, fechado pelo governo em março, era supostamente uma fachada para operações fraudulentas e outras atividades criminosas. Foi construído em terras parcialmente de propriedade de Guo na província de Tarlac, a cerca de 108 km ao norte de Manila, onde ela era prefeita da pacata cidade de Bamban.
Guo também era suspeita de ser um “ativo” chinês, depois que senadores levantaram questões em maio sobre se ela realmente nasceu e foi criada nas Filipinas.
Guo concorreu ao cargo como cidadã filipina, mas suas impressões digitais foram posteriormente descobertas como correspondentes às de um cidadão chinês chamado Guo Hua Ping.
Ela agora enfrenta um mandado de prisão emitido pelo tribunal por acusações de corrupção e está sendo investigada por tráfico de pessoas, fraude fiscal e lavagem de dinheiro de lucros criminosos totalizando 100 milhões de pesos. Ela foi destituída de sua prefeitura em agosto.
O caso de Guo cativou a nação à medida que as tensões aumentam entre Manila e Pequim sobre o disputado Mar da China Meridional.
Guo vem ganhando as manchetes desde maio, depois que um comitê do Senado a vinculou a supostas atividades criminosas envolvendo Pogos, a indústria de cassinos online agora proibida. As autoridades filipinas dizem que esses cassinos online atraíram trabalhadores estrangeiros, incluindo cidadãos chineses, com promessas de empregos legais no país, apenas para induzi-los a trabalhar para centros fraudulentos.
Observadores políticos dizem que as acusações contra Guo alimentaram o sentimento antichinês entre os filipinos e levaram o presidente Ferdinand Marcos Jr. a proibir os Pogos em 22 de julho, após a indignação pública com as atividades ilegais.
