O vírus comuns da afta, que geralmente é capturado na infância, geralmente permanece no corpo por toda a vida – silenciosamente adormecidos nos nervos. De vez em quando, coisas como estresse, doença ou lesão podem desencadeá -la, trazendo uma afta a afta em algumas pessoas. Esse mesmo vírus – chamado vírus do herpes simplex tipo 1 – também pode desempenhar um papel importante em algo muito mais sério: a doença de Alzheimer.
Há mais de 30 anos, meus colegas e eu fizemos uma descoberta surpreendente. Descobrimos que esse vírus de afta pode estar presente no cérebro dos idosos. Foi o primeiro sinal claro de que um vírus poderia estar silenciosamente vivendo no cérebro, que se pensava há muito tempo que era completamente livre de germes-protegido pela chamada “barreira hematoencefálica”.
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