Funcionários do FBI realizaram verificações de antecedentes na tarde de sexta-feira de membros importantes do Comitê de Serviços Armados do Senado, incluindo Pete Hegseth, o presidente eleito Donald J. De acordo com duas pessoas familiarizadas com o briefing, o resultado da escolha de Trump para servir como secretário de Defesa.
Os resultados da investigação do FBI não foram partilhados com outros membros do comité, levantando preocupações entre os democratas do painel de que pode haver lacunas nas conclusões que exigiriam uma investigação mais aprofundada.
O senador Roger Wicker, republicano do Mississippi e presidente do painel das forças armadas, e o senador Jack Reid de Rhode Island, seu principal democrata, conversaram separadamente com funcionários do FBI por mais de uma hora na sexta-feira, de acordo com uma pessoa familiarizada com o briefing. que foi nomeado para discutir o delicado processo falou sob condição de anonimato.
Durante a sessão, os senadores puderam revisar as conclusões e fazer perguntas sobre elas, mas não receberam uma cópia do relatório para compartilhar com seus colegas.
Faltando poucos dias para a audiência de confirmação de Hegseth na terça-feira, parece improvável que a informação seja revelada antes que outros senadores do painel sejam questionados sobre sua aptidão para dirigir o Pentágono.
Os democratas comuns estão indignados com a falta de acesso, dizendo que exigem que o FBI analise as descobertas.
“Quero ver a verificação de seus antecedentes pelo FBI, precisamos ver suas divulgações financeiras”, disse a senadora Tammy Duckworth, democrata de Illinois. “E precisamos saber sobre qualquer possível processo que ele possa enfrentar, quaisquer outras acusações que ele possa enfrentar”.
Relatórios públicos documentaram alegações de que o Sr. Hegseth abusou sexualmente, administrou mal a organização sem fins lucrativos de veteranos que dirigia e muitas vezes ficou intoxicado publicamente. Hegseth disse que a alegação de agressão sexual surgiu de um encontro consensual. Ele também disse aos repórteres No mês passado, ele disse que era “uma pessoa diferente do que era anos atrás”, descrevendo sua evolução como “uma história de redenção”.
As alegações contra Hegseth não conseguiram influenciar a maioria dos senadores republicanos, muitos dos quais argumentaram que os senadores deveriam desconsiderar tais alegações, a menos que os acusadores estivessem dispostos a se manifestar.
Os democratas no comitê acreditam que há alegações adicionais que deveriam aparecer nas páginas de verificação de antecedentes do FBI para seu interrogatório. Esta crença baseia-se em informações recolhidas de indivíduos que contactaram discretamente o Gabinete do Senado para divulgar informações sobre o Sr.
“O desprezo é um eufemismo”, disse o senador Richard Blumenthal, democrata de Connecticut, referindo-se a informações adicionais sobre Hegseth de que ele foi informado e que, estimou, deveriam aparecer no relatório do FBI. Ele acrescentou que o fato de não ter sido prometido aos senadores acesso à verificação de antecedentes do Sr. Hegseth deu “a aparência de um encobrimento”.
Funcionários do FBI começaram no mês passado a telefonar e entrevistar testemunhas do comportamento de Hegseth, perguntando, entre outras coisas, se Hegseth abusava de álcool. Mas não está claro quantas testemunhas alcançaram ou quão acessíveis foram essas testemunhas.
A maioria dos democratas no painel ainda não teve a oportunidade de interrogar Hegseth pessoalmente. Alguns deles disseram que quando tentaram agendar uma reunião com Hegseth, foram informados de que ele só estaria disponível no início da semana de 20 de janeiro – o dia em que Trump tomaria posse e o primeiro dia em que o Senado poderia ser. Vote em sua confirmação.
Sharon Lafraniere Relatórios de contribuição.
