MOSS LANDING – A rodovia 1 foi fechada e evacuações foram ordenadas na área de Moss Landing e Elkhorn Slough após um grande incêndio na tarde de quinta-feira em uma fábrica de armazenamento de baterias em Moss Landing, norte do condado de Monterey.
O porta-voz do condado de Monterey, Nicholas Pasculli, disse que o incêndio na usina, localizada na Rodovia 1, por volta das 15h, que estava fora de controle na noite de quinta-feira, gerou enormes chamas e uma nuvem de fumaça preta perigosa.
Relacionado: Conservação de energia em Moss Landing: um desafio iminente para um novo capítulo
“É imperativo que os residentes atendam às ordens de evacuação e sigam as instruções das autoridades e dos bombeiros”, disse Pasculli. “Esta é uma situação em que levamos muito a sério o conceito de proteção da vida e da propriedade. Pedimos às pessoas que cumpram as ordens de evacuação e se mudem para locais seguros.”
Ele disse que cerca de 1.500 pessoas receberam ordem de evacuar ao sul de Elkhorn Slough para Moss Landing, ao norte de Molera Road e Monterey Dunes Way e a oeste de Castroville Boulevard e Elkhorn Road em direção ao oceano.
Pasculli disse que o Gabinete do Xerife do Condado de Monterey ligou para outras agências do condado para ajudar na emergência.
“É um grande evento”, disse ele. “Todos os recursos do condado e de nossas jurisdições vizinhas foram mobilizados para ajudar neste incidente.”
A instalação, de propriedade da Vistra Energy, uma empresa do Texas, é uma das maiores fábricas de armazenamento de baterias do mundo. Ele contém milhares de baterias de lítio, que são usadas para armazenar eletricidade gerada durante o dia a partir da energia solar e outras fontes para uso noturno. Estas centrais de armazenamento de baterias são uma parte fundamental dos esforços da Califórnia para transferir a maior parte da sua produção de electricidade para fontes renováveis.
“Não há como amenizar isso. É um desastre, é isso que é”, disse o supervisor do condado de Monterey, Glenn Church, à KSBW-TV.
A igreja disse que o fogo foi “contido” dentro de um prédio de concreto cujo telhado desabou.
“Não acreditamos que haja qualquer ameaça real de expansão e de ir além de onde está”, disse ele. “Há muitas baterias e está bem iluminado dentro daquela instalação.”
A usina está localizada no local da usina de gás natural PG&E Moss Landing da década de 1950, visível por sua enorme chaminé perto do porto de Moss Landing. A primeira fase foi concluída em 2020 e ampliada para 750 MW em 2023. A Vistra vende a eletricidade armazenada lá para a PG&E, que possui uma usina separada de armazenamento de baterias de 182 megawatts no lado norte do local, que abriga 256 Teslas. Bateria Megapack”. Essa instalação não foi vista queimando até as 20h.
As baterias de lítio são notoriamente difíceis de extinguir. Eles queimam em altas temperaturas e podem emitir gases tóxicos que podem causar problemas respiratórios, queimaduras na pele e irritação nos olhos.
A instalação já foi palco de outros incêndios antes.
Houve incêndios na fábrica da Vistra em 4 de setembro de 2021 e 14 de fevereiro de 2022. Uma investigação descobriu que o incêndio foi causado por um mau funcionamento do sistema de sprinklers, que liberou água e superaqueceu várias unidades.
Então, em setembro de 2022, ocorreu um incêndio na fábrica de baterias da PG&E Elkhorn. A polícia fechou a rodovia por 12 horas. Uma investigação descobriu que o problema foi causado por uma proteção de ventilação instalada incorretamente em uma das 256 unidades, que permitiu a entrada de água da chuva e causou curto-circuito nas baterias. Não houve feridos aos bombeiros, funcionários da PG&E ou ao público.
Mais tarde, o governador Gavin Newsom assinou uma lei exigindo que as fábricas de armazenamento de baterias na Califórnia desenvolvessem planos de resposta a emergências com os bombeiros locais e aumentassem a segurança contra incêndio.
“Aumentar o armazenamento de baterias do estado é essencial para atingir nossas metas de energia limpa”, disse o senador estadual John Laird, D-Santa Cruz, autor do projeto de lei, em entrevista no ano passado. “Mas também precisamos de garantir que estas instalações tenham salvaguardas para proteger a saúde e o bem-estar dos trabalhadores e da comunidade envolvente”.
No verão passado, após dois incêndios nas instalações de armazenamento de baterias do condado de San Diego, os supervisores do condado de San Diego exigiram que as autoridades do condado desenvolvessem regras mais rigorosas que restringiriam as instalações de armazenamento de baterias perto de casas, escolas e outras instalações. E quando a Vistra propôs a construção de uma grande fábrica de baterias em Morro Bay, os cidadãos aprovaram uma medida na votação de Novembro que esperavam bloquear a construção.
O armazenamento de baterias na Califórnia cresceu sete vezes nos últimos cinco anos, de 1.474 megawatts em 2020 para 10.383 megawatts no verão passado. Um megawatt é eletricidade suficiente para abastecer 750 residências.
Quinta-feira à noite, o Centro Recreativo Castroville, localizado na 11261 Crane St., servia como ponto de evacuação temporário para pessoas forçadas a deixar suas casas.
As estradas também estão fechadas em Dolan Road e Castroville Boulevard, Highway 1 em Salinas Road e Highway 1 em Merritt Street, de acordo com o gabinete do xerife.
Esta é uma história em desenvolvimento. Por favor, volte para atualizações.
Publicado originalmente por:
