NOVA DÉLHI – A Índia removeu um preço mínimo para exportações de arroz basmati em 13 de setembro, de acordo com uma ordem do governo, para ajudar agricultores que enfrentam dívidas e custos mais altos a impulsionar as vendas no exterior do arroz premium, poucas semanas antes da chegada da safra da nova temporada.
Em 2023, Nova Déli estabeleceu um preço mínimo, ou preço mínimo de exportação (MEP), de US$ 1.200 a tonelada métrica e posteriormente reduziu o MEP para US$ 950 a tonelada.
À medida que os suprimentos aumentaram desde então, os exportadores pediram ao governo que cortasse ou removesse o MEP para garantir que os agricultores não ficassem sobrecarregados com grandes estoques quando a nova safra chegasse em um mês.
A Reuters informou em julho que a Índia provavelmente reduziria o preço mínimo das exportações de arroz basmati.
“A decisão de acabar com o MEP ajudará a Índia a exportar arroz basmati em grandes quantidades, e isso garantirá bons retornos aos nossos agricultores”, disse o Sr. Satish Goel, presidente da Associação de Exportadores de Arroz da Índia, à Reuters.
Milhares de agricultores empobrecidos e endividados reclamam da queda na renda e do aumento nos preços de combustíveis e fertilizantes.
Índia e Paquistão, os únicos produtores de basmati, tentam promover a qualidade premium do arroz de maneira semelhante ao champanhe francês ou ao chá Darjeeling.
O basmati não é amplamente consumido na Índia, e o governo não compra a variedade para formar reservas estatais, ao contrário dos tipos comuns de arroz.
Citando a rica biodiversidade de arroz basmati da Índia, o Sr. Goel disse que há um grande mercado externo para variedades basmati que custam cerca de US$ 700 a tonelada, então foi uma decisão lógica remover completamente o MEP.
“Graças à decisão de hoje, seremos capazes de recuperar nossa participação no mercado global”, disse o Sr. Goel.
Nova Déli exporta de quatro a cinco milhões de toneladas métricas de basmati — a variedade premium de grãos longos, famosa por seu aroma — para países como Irã, Iraque, Iêmen, Arábia Saudita, Emirados Árabes Unidos e Estados Unidos.
A Europa é outro grande mercado para o arroz.
Separadamente, em 13 de setembro, a Índia removeu o MEP sobre cebolas.
Uma série de restrições à exportação de produtos agrícolas impostas pelo governo do primeiro-ministro Narendra Modi já alimentou a raiva entre os agricultores.
Depois que o Partido Bharatiya Janata do Sr. Modi sofreu perdas em distritos rurais nas eleições gerais deste ano, o governo está ansioso para apaziguar os agricultores antes das eleições para a assembleia estadual em estados como Haryana e Maharashtra, dizem comentaristas políticos. REUTERS
