SAN FRANCISCO – Enquanto Jonathan Cuminga estava sentado em seu armário, seu olhar alternando entre o celular e a pilha de sapatos à sua frente, um trabalhador do Warriors carregava um conjunto de muletas do tamanho da NBA e as colocou ao lado dele na tarde de domingo.
Enquanto seus companheiros se preparavam para o segundo jogo consecutivo contra o Sacramento Kings, Cuminga processou sua reação à notícia de que estaria afastado durante a maior parte do mês seguinte.
ele Seu tornozelo direito está dobrado No segundo trimestre Vitória do Golden State por 121 a 113 sobre Memphis Sábado, e uma ressonância magnética no domingo confirmou o pior. A entorse sofrida foi “significativa” e só será reavaliada nas próximas três semanas, o que o afastará por um mínimo de 11 jogos.
“Brutal”, disse o técnico Steve Kerr antes da denúncia. “JK está jogando muito bem. Obviamente, uma grande parte do que estamos fazendo. Ele é o nosso artilheiro (e) finalizador mais atlético. Ele está jogando tão bem. Esta é uma pergunta difícil. Sentimo-nos bem com a nossa profundidade e capacidade de suportar as suas perdas. Kyle, Moses, esses caras terão mais oportunidades e estou animado com isso”.
Com uma aterrissagem desajeitada, o ímpeto que o jovem ala havia acumulado nos últimos jogos foi interrompido imediatamente. Cuminga emergiu como uma segunda opção confiável para Steph Curry, antes de cair sobre o atacante do Grizzlies, Jake Laravia, enquanto buscava o rebote. No mês passado, Kuminga marcou pelo menos 30 pontos três vezes e teve média de 20,5 pontos por jogo, um trecho que Kerr descreveu como o melhor trecho de sua jovem carreira.
“Tao”, disse Kuminga em resposta ao momento infeliz. “Eu só não quero sair. Eu quero estar lá. Parece que nossa equipe está caminhando na direção certa agora e eu adoraria estar lá. …
“Não estou feliz com o que aconteceu. Eu adoraria estar lá, mas não decido o que acontece. … Eu só me preocupo em como melhorar a cada dia. Assistir filmes, estar perto dos meus companheiros para ter o mesmo espírito e energia. Não estou realmente preocupado.”
Embora Kuminga tenha dito que foi a pior torção de tornozelo que ele já teve, ele soube assim que caiu no chão que não era bom. Ele deitou no chão, cerrou os punhos e finalmente voltou ao vestiário por conta própria, para nunca mais voltar ao banco.
Na ausência de Kuminga, os Warriors conseguiram 22 pontos no segundo tempo de Andrew Wiggins, que será convidado a assumir o cargo nas próximas semanas. O total de 24 pontos de Wiggins em um jogo foi o maior desde 15 de dezembro e o quinto maior total de pontuação da temporada.
“Isso coloca mais peso nos ombros de Wiggs, mas ele está pronto para isso”, disse Kerr. “Cada jogo será diferente. Cada jogo será diferente com base no confronto. Cabe a todos nós determinar o que é necessário de jogo para jogo. Mas os Whigs certamente carregarão um grande fardo.”
O papel maior de Kuminga veio do banco, então a escalação inicial dos Warriors não parecia tão diferente no domingo contra os Kings – que estavam sem De’Aaron Fox – mas esperava-se que Kyle Anderson ocupasse grande parte de seus minutos.
Desde que assinou como agente livre, o veterano de 31 anos saiu da rotação, com média de pontos baixos na carreira em minutos (14,2 por jogo) e pontos (5,2). Mas chamado ao serviço no sábado, Anderson preencheu a ficha de estatísticas com 21 minutos, seu maior tempo em quadra desde o início de novembro.
E, apelidado de “Slomo”, ele toca em um estilo um pouco diferente do altíssimo Kuminga.
“A coisa toda com Kyle é seu QI no basquete, seu tamanho”, disse Kerr. “Ele é realmente um ponta-de-lança, pela forma como maneja a bola e passa. Mas ele tem 1,80 metro e realmente cuida da defesa. E então ele tem aquela velocidade que é única para ele. Ele é um jogador único, mas muito eficaz. Temos sorte de tê-lo e ontem à noite mostramos exatamente o porquê.
Um dia após a lesão, Kuminga disse que estava se sentindo melhor. E estava alegre o suficiente para dizer: “Ainda sou jovem, então meu corpo é rápido”, quando questionado sobre o cronograma de três semanas oferecido pelos Warriors. Ainda assim, ele disse que planejava submeter-se à equipe de treinamento.
“Quero voltar com antecedência, mas vou levar o processo devagar porque confio nas pessoas nos bastidores que sabem o que estão fazendo”, disse Kuminga. “Basta ouvi-los e ir com calma até eu melhorar.”
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