Como um dos melhores times da NFL em toda a temporada e um candidato legítimo para avançar da NFC e aparecer no que seria o primeiro Super Bowl da franquia, o Detroit rotineiramente superava os adversários com fisicalidade e agressividade a caminho de um recorde de 12-1.
No entanto, no início do quarto período de domingo, uma decisão sinalizou uma rara admissão dos Leões: eles simplesmente não conseguiam parar o quarterback adversário e sabiam disso.
O Detroit perdia para o Buffalo Bills faltando 12 minutos para o fim, mas depois de um touchdown para fazer o 38-28, o técnico Dan Campbell convocou um chute lateral, uma decisão de alto risco que o tornou famoso por sua agressividade e ajudou a reviravolta do Detroit. A lógica tem sido óbvia para qualquer um que assistiu à NFL no último mês: Buffalo precisa manter a bola longe do quarterback Josh Allen para ter alguma esperança de desacelerar.
Em vez disso, o recebedor do Buffalo, Mack Hollins, recuperou o chute inclinando a bola para si mesmo antes de devolvê-la 38 jardas até a porta da end zone. Uma jogada depois, Allen lançou para um touchdown, seu quarto touchdown total do dia. Búfalo venceu por 48-42.
Um jogo anunciado como uma possível prévia do Super Bowl acabou sendo uma vitória declarada para os Bills e reforçou o caso de Allen para ganhar o prêmio de Jogador Mais Valioso da liga.
Ele fez mais história ao se tornar o primeiro quarterback na história da NFL a lançar, receber e correr no mesmo jogo em que o Bills venceu o San Francisco, e uma semana depois se tornou o primeiro jogador a perder para o Los Angeles Rams. Allen continuou sua corrida tórrida para entregar aos Leões sua segunda derrota, lançando três touchdowns e correndo por mais três no jogo.
Na estrada, em Detroit, onde os Leões permitiram apenas 20 pontos por jogo, Allen arremessou para 362 jardas e dois touchdowns e correu para mais dois pontos. Só nos últimos três jogos, ele marcou 14 touchdowns. Para colocar isso em perspectiva, isso é mais do que o New York Giants, o time com menor pontuação da liga, produziu nos últimos nove jogos.
Juntando-se às equipes de 2021 e 1990, os Bills (11-3) marcaram mais de 40 pontos em três jogos consecutivos pela terceira vez na história da franquia.
Allen nunca foi nomeado MVP da liga, e nesta temporada ele não apenas apresentou grandes números, mas também grandes momentos que podem agradar aos eleitores. Buffalo usou seus braços e pernas para derrubar um time de uma derrota (Detroit) na mesma temporada em que a conversão de quarta descida de Allen derrotou o anteriormente invicto Kansas City.
Buffalo marcou touchdowns em suas três primeiras tentativas no domingo e não conseguiu marcar na quarta, apenas para perder um field goal. No segundo tempo, o Bills marcou em cinco de suas seis tentativas antes de esgotar o tempo na jogada final, após uma segunda recuperação de chute lateral. O quarterback do Lions, Jared Goff, arremessou para 494 jardas e cinco touchdowns, mas isso foi o suficiente para vencer o Detroit.
As últimas três semanas apresentaram fraquezas que tornam os Bills ineficazes, desde dúvidas sobre as decisões de gerenciamento do relógio do técnico Sean McDermott até preocupações sobre sua defesa após o grande jogo de Goff na derrota para os Rams. (Os Leões têm em média 6,8 jardas por jogada.) Mas o que Buffalo tem é Allen, que se destacou até mesmo entre os melhores jogadores da liga e ajudou a separar seu time dos melhores da NFL no domingo.
