QUETTA, Paquistão – Militantes invadiram um posto de controle paramilitar no sudoeste do Paquistão neste sábado, matando sete soldados, o mais recente de uma série de ataques de insurgentes separatistas, disse a polícia.
O ataque matinal no distrito montanhoso de Kalat, cerca de 150 km ao sul de Quetta, capital da província do sudoeste do Baluchistão, continuou por várias horas, disse o policial Habib-ur-Rehman.
Outros 18 soldados paramilitares feridos, alguns em estado crítico, foram internados em hospitais locais, disse ele.
O primeiro-ministro Shehbaz Sharif condenou o ataque.
O grupo militante separatista Exército de Libertação Balúchi (BLA) disse num email enviado a um repórter da Reuters que os seus combatentes atacaram o posto de controlo.
O grupo intensificou as suas operações recentemente, alegando um atentado suicida na semana passada que teve como alvo tropas do exército paquistanês numa estação ferroviária minutos antes de embarcarem num comboio para regressar a casa para férias. Matou 27, incluindo 19 soldados, que estavam à paisana.
O grupo também reivindicou um atentado suicida no mês passado fora do aeroporto internacional de Karachi, no sul, que matou dois engenheiros chineses.
O BLA e vários outros grupos militantes têm lutado durante décadas por uma pátria separada para ganhar uma maior fatia da província rica em minerais e recursos do Baluchistão, que faz fronteira com o Afeganistão e o Irão.
A região abriga o Porto de Gwadar, construído pela China como parte do Corredor Econômico China-Paquistão (CPEC), um investimento de US$ 65 bilhões na Iniciativa Cinturão e Rota do presidente Xi Jinping, que busca expandir o alcance global da China por rodovia, ferrovia e mar. . REUTERS
