Sem opções na Austrália, o casal foi encaminhado por seu hematologista do St Vincent’s Hospital Sydney para a Escola de Medicina Yong Loo Lin da Universidade Nacional de Cingapura (NUS Medicine) e para o Sistema Nacional de Saúde da Universidade (NUHS).
Eles voaram para Cingapura em outubro de 2023 e a Sra. Thomas foi submetida a testes para a terapia experimental com células T CD7 CAR.
A terapia foi desenvolvida por pesquisadores e médicos da NUS Medicine e do NUHS e foi testada em 17 pacientes de 2019 a 2023, incluindo 12 no NUH e cinco no Ospedale Pediatrico Bambino Gesu, um hospital pediátrico em Roma, Itália.
“Todos os 17 pacientes falharam em mais de três linhas de tratamento – cada um dos quais pode ser uma combinação de muitos medicamentos quimioterápicos – e (para a) maioria deles, até mesmo no transplante de medula óssea”, disse o professor Allen Yeoh, que liderou a aplicação clínica. desta nova tecnologia.
Primeiro, as células T foram colhidas dos pacientes. No laboratório, estas células T colhidas foram expandidas e um gene artificial, conhecido como CAR anti-CD7, foi inserido.
As células modificadas são então reinjetadas no paciente, onde as células T CAR anti-CD7 começarão a trabalhar – reconhecendo e destruindo as células de leucemia que possuem uma proteína – CD7 – em sua superfície, acrescentou o Prof Yeoh.
Esta tecnologia CAR anti-CD7 foi desenvolvida pelo Professor Dario Campana do departamento de pediatria da NUS Medicine, que recebeu o Singapore President Technology Award em 2020 por esta invenção.
Dezesseis dos 17 pacientes, incluindo a Sra. Thomas, alcançaram remissão completa dentro de um mês após o tratamento. Mesmo com o uso de testes de citometria de fluxo que podem detectar uma célula de leucemia em 10.000 células normais, as células leucêmicas dos pacientes eram indetectáveis.
A leucemia linfoblástica aguda – abreviadamente conhecida como LLA – é responsável por cerca de 30% de todos os cancros recentemente diagnosticados em crianças em Singapura.
No entanto, a leucemia linfoblástica aguda de células T, LLA-T, é uma forma mais rara de câncer.
Estima-se que 85 por cento das crianças e 60 por cento dos adultos recentemente diagnosticados com LLA-T entram em remissão após quimioterapia ou transplante de medula óssea, com base em estudos realizados na Malásia e em Singapura.
Há cerca de cinco casos recém-diagnosticados de LLA-T que ocorrem por ano em Cingapura entre adultos e crianças, disse a Dra. Bernice Oh, primeira autora do estudo e consultora da divisão de hematologia pediátrica e oncologia do departamento de pediatria, Khoo Teck. Puat – Instituto Médico Infantil da Universidade Nacional (KTP-NUCMI).
O Prof Yeoh também é chefe e consultor sênior da divisão de hematologia pediátrica e oncologia do departamento de pediatria, KTP-NUCMI e do Instituto Nacional do Câncer da Universidade de Cingapura (NCIS).
