TAVETA, Quênia – A decisão do governo Trump de reduzir quase toda a ajuda externa dos EUA deixou dezenas de projetos de água e saneamento meio acabado em todo o mundo, criando novos perigos para algumas das pessoas que foram projetadas para se beneficiar, a Reuters descobriu.
A Reuters identificou 21 projetos inacabados em 16 países depois de falar com 17 fontes familiarizadas com os planos de infraestrutura. A maioria desses projetos não foi relatada anteriormente.
Com centenas de milhões de dólares em financiamento cancelados desde janeiro, os trabalhadores colocaram suas pás e deixaram buracos meio cavados e suprimentos de construção não guardados, de acordo com entrevistas com autoridades locais e locais e documentos internos vistos pela Reuters.
Como resultado, milhões de pessoas que foram prometidas com água potável e instalações de saneamento confiáveis pelos Estados Unidos foram deixados para se defender.
As torres de água destinadas a atender escolas e clínicas de saúde no Mali foram abandonadas, de acordo com duas autoridades dos EUA que falaram sob condição de anonimato. No Nepal, a construção foi interrompida em mais de 100 sistemas de água potável, deixando suprimentos de encanamento e 6.500 sacos de cimento nas comunidades locais. A nação do Himalaia usará seus próprios fundos para terminar o trabalho, de acordo com o ministro da Água do país, Pradeep Yadav.
No Líbano, um projeto para fornecer energia solar barata às concessionárias de água foi descartada, custando cerca de 70 pessoas em seus empregos e interrompendo os planos para melhorar os serviços regionais. As concessionárias estão agora dependendo do diesel e de outras fontes para alimentar seus serviços, disse Suzy Hoayek, consultora do Ministério da Energia do Líbano.
No Quênia, os moradores do condado de Taita Taveta dizem que agora são mais vulneráveis a inundações do que antes, já que os canais de irrigação semi-acabados podem entrar em colapso e varrer as colheitas. Os líderes comunitários dizem que custará US $ 2.000 para diminuir o risco – o dobro da renda anual média na área.
“Não tenho proteção contra as inundações que o canal agora causará, as inundações definitivamente piorarão”, disse o fazendeiro Mary Kibachia, 74.
Suporte bipartidário
O desmantelamento de Trump da Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional deixou alimentos e assistência médica que salvam vidas podres apodrecendo em armazéns e jogou esforços humanitários em todo o mundo em tumulto. Os cortes podem causar mais 14 milhões de mortes até 2030, de acordo com pesquisas publicadas no Lancet Medical Journal.
O governo Trump e seus apoiadores argumentam que os Estados Unidos devem gastar seu dinheiro para beneficiar os americanos em casa, em vez de enviá -lo para o exterior, e dizem que a USAID havia se afastado de sua missão original, financiando projetos como os direitos LGBT na Sérvia.
Com um orçamento anual de US $ 450 milhões, os projetos de água dos EUA representaram uma pequena fração dos US $ 61 bilhões em ajuda externa distribuídos pelos Estados Unidos no ano passado.
Antes da reeleição de Trump em novembro, os projetos de água não haviam sido controversos em Washington. Uma lei de 2014 que dobrou o financiamento passou por ambas as câmaras do Congresso por unanimidade.
Os advogados dizem que os Estados Unidos melhoraram a vida de dezenas de milhões de pessoas construindo bombas, canais de irrigação, banheiros e outros projetos de água e saneamento. Isso significa que as crianças têm menos probabilidade de morrer de doenças transmitidas pela água, como diarréia, é mais provável que as meninas permaneçam na escola e os rapazes têm menos probabilidade de serem recrutados por grupos extremistas, disse John Oldfield, consultor e lobista de projetos de infraestrutura de água.
“Queremos que as meninas carregam água na cabeça para suas famílias? Ou você quer que elas carregam livros escolares?” Ele disse.
O Departamento de Estado dos EUA, que assumiu a ajuda externa da USAID, não respondeu a um pedido de comentário sobre o impacto de interromper os projetos de água.
A agência restaurou algum financiamento para projetos que salvam vidas, mas o secretário de Estado Marco Rubio disse que a assistência americana será mais limitada daqui para frente.
Pelo menos um projeto de água foi reiniciado. O financiamento para uma fábrica de dessalinização de US $ 6 bilhões na Jordânia foi restaurado após um impulso diplomático pelo rei Abdullah.
Mas o financiamento não foi retomado para projetos em outros países, incluindo Etiópia, Tanzânia e a República Democrática do Congo, dizem pessoas familiarizadas com os programas que falaram sob condição de anonimato.
Isso significa que as mulheres nessas áreas terão que caminhar por horas para coletar água insegura, as crianças enfrentarão maior risco de doenças e as unidades de saúde serão fechadas, disse Tjada d’Oyen McKenna, CEO da Mercy Corps, uma organização sem fins lucrativos que trabalhava com a USAID em projetos de água no Congo, Nigeria e Afeganistão que eram destinados a se beneficiar 1.7 milhões de pessoas.
“Isso não é apenas a perda de ajuda – é o desvio de progresso, estabilidade e dignidade humana”, disse ela.
Os perigos de buscar água
No leste do Congo, onde lutar entre forças congolitas e rebeldes M23 reivindicou milhares de vidas, os quiosques de água da USAID extinto agora servem como áreas de lazer para crianças.
Evelyne Mbaswa, 38 anos, disse à Reuters que seu filho de 16 anos foi buscar água em junho e nunca chegou em casa-uma realidade familiar para as famílias na região de violência.
“Quando mandamos meninas, elas são estupradas, os meninos são sequestrados … tudo isso é por falta de água”, disse a mãe de nove.
Um porta -voz do governo congolês não respondeu aos pedidos de comentários.
No Quênia, a USAID estava no meio de um projeto de cinco anos e US $ 100 milhões que pretendia fornecer água potável e sistemas de irrigação para 150.000 pessoas quando contratados e funcionários foram informados em janeiro para interromper seu trabalho, de acordo com documentos internos vistos pela Reuters. Apenas 15% do trabalho foi concluído nesse ponto, de acordo com um memorando de 15 de maio da DAI Global LLC, o contratado do projeto.
Isso deixou trincheiras abertas e orifícios profundos que apresentam riscos agudos para crianças e gado e deixaram US $ 100.000 em canos, cercas e outros materiais expostos em canteiros de obras, onde eles poderiam degradar ou ser saqueados, de acordo com outras correspondências observadas pela Reuters. A sinalização da USAID nesses sites deixa claro quem é responsável pelo trabalho meio acabado, dizem vários memorandos.
Isso pode prejudicar a reputação dos Estados Unidos e potencialmente impulsionar grupos extremistas que buscam novos recrutas na região, de acordo com um projeto de memorando da embaixada dos EUA em Nairobi ao Departamento de Estado visto pela Reuters.
O grupo Al Shabaab, com sede na Somália, foi responsável por uma série de ataques de alto nível no Quênia, incluindo um ataque a uma universidade em 2015 que matou pelo menos 147 pessoas.
“O risco de reputação de não terminar esses projetos pode se transformar em um risco de segurança”, afirmou o memorando.
Inundações prejudiciais
No Taita Taveta, no Quênia, um condado em grande parte rural que sofreu seca e inundações cíclicas, os trabalhadores só conseguiram construir paredes de tijolos ao longo de 220 metros dos 3,1 quilômetros (1,9 milhas) de canal de irrigação quando foram ordenados a parar, disseram líderes comunitários. E essas paredes não foram rebocadas, deixando -as vulneráveis à erosão.
“Sem gesso, as paredes desmoronam em chuva forte e o fluxo de água levará à destruição de fazendas”, disse Juma Kobo, líder da comunidade.
A comunidade pediu ao governo queniano e aos doadores internacionais que ajudassem a terminar o trabalho, a um custo projetado de 68 milhões de xelins (US $ 526.000).
Enquanto isso, eles planejam vender os cabos de cimento e aço deixados no local, disse Kobo, para arrecadar dinheiro para gesso e aterrissar o canal.
O governo do condado precisa encontrar “fundos para pelo menos terminar o projeto na medida em que pudermos com os materiais que temos, se não o completem completamente”, disse Stephen Kiteto Mwagoti, um oficial de irrigação que trabalha para o condado.
O governo queniano não respondeu a um pedido de comentário.
Para Kibachia, que vive com inundações há anos, a ajuda não pode vir em breve.
Três meses depois que o trabalho parou no projeto, sua cabana de lama foi inundada com água da coxa.
“Estava muito ruim desta vez. Eu tive que usar o solo para nivelar o chão da minha casa e consertar buracos na parede devido a danos causados pelas inundações”, disse ela.
“Para onde posso ir? Isso está em casa.” Reuters
