MINH KHAI, Vietname – Incontáveis sacos descartados flutuam no canal que atravessa a aldeia de Minh Khai, cujas ruas estreitas estão entupidas com grandes pilhas de resíduos plásticos que saem dos jardins dos moradores e são empilhados perto de fornos onde a sucata não reciclável é queimada.
Esta chamada “vila artesanal” de reciclagem de plástico, a uma hora de carro da capital do Vietname, Hanói, é onde parte do plástico separado para reciclagem no Japão, América e Europa acaba para tratamento final.
Os delegados presentes numa cimeira das Nações Unidas na Coreia do Sul esta semana estão a discutir novas regras globais que poderão limitar esse comércio, que dados da ONU mostram ter avaliado 3,8 mil milhões de dólares no ano passado. Requisitos nacionais mais rigorosos sobre as importações de resíduos também serão aplicáveis no Vietname a partir do próximo ano.
A nação do sudeste asiático emergiu como um grande importador de sucata plástica nos últimos anos, depois que a China, que já foi o principal player do setor, proibiu as importações em 2018. O Vietnã foi o quarto maior importador do mundo em 2022, de acordo com a Organização para a Cooperação Econômica. Operação e Desenvolvimento (OCDE).
Mas esse aumento nas importações ocorreu num momento em que o país luta para reciclar até os seus próprios resíduos plásticos.
Restrições adicionais poderiam reduzir o comércio, mas a grande dimensão da indústria informal nacional pode dificultar a monitorização dos fluxos comerciais e das taxas de reciclagem, disseram especialistas e autoridades.
DA CLASSIFICAÇÃO AOS ATERROS
Mais de um quarto da capacidade de reciclagem de plástico do Vietname está concentrada em aldeias artesanais como Minh Khai, afirmou o Banco Mundial num relatório de 2021, observando que a capacidade não utilizada para processar plástico importado ascendeu a 300.000 toneladas métricas.
Isso ficou bem aquém das 420 mil toneladas de sucata plástica importadas pelo Vietnã no ano passado, um aumento de 11% em relação a 2022, segundo dados da ONU, que não capturam o volume total.
O ministério do ambiente do Vietname não respondeu aos pedidos de números actualizados.
Os investigadores descobriram que a reciclagem está a ser dificultada pela incapacidade de separar adequadamente os resíduos plásticos, tanto no mar como no Vietname. Apenas 30% dos resíduos plásticos gerados no Vietname são separados, afirmou um relatório da WWF apoiado pelo governo em 2023.
Como resultado, apesar dos custos de envio, os recicladores do Vietname dependem de sucata plástica estrangeira de maior qualidade, de acordo com a FiinGroup, uma empresa de investigação.
Mas as estimativas sugerem que o Vietname recicla apenas um terço dos resíduos plásticos importados, afirma um artigo de investigação publicado em Janeiro.
Isto acontece em parte porque alguns plásticos importados são frequentemente misturados com resíduos orgânicos, o que torna o seu tratamento difícil ou impossível, disse um dos autores do artigo, Kaustubh Thapa, da Universidade Holandesa de Utrecht.
Um reciclador na aldeia de Minh Khai estava mais otimista. “A quantidade de resíduos importados que não podem ser reciclados é muitas vezes cerca de 5% do volume, mas às vezes chega a 25%”, disse Chi, que não quis revelar o seu nome completo.
A maioria das pessoas contactadas na aldeia, pessoalmente ou por telefone, recusaram-se a falar com os meios de comunicação social por receio de repercussões nas suas actividades.
Grande parte do plástico não reciclado é despejado em aterros “insalubres” e cerca de 15% dele é lançado diretamente no meio ambiente e nos oceanos, segundo o relatório do WWF.
“Exportar resíduos para reciclagem para destinos sem capacidade de reciclagem sólida levanta questões de justiça e sustentabilidade”, concluiu o artigo de investigação de Thapa e co-autores. REUTERS
