Recebemos o aviso de evacuação na noite de quarta-feira. O fogo surgiu do nada e ameaçou varrer Hollywood. Tirei nosso filho da banheira. Corremos para o carro e rumamos para o norte, depois de outros dois incêndios, fumaça e sirenes, engarrafamentos e caos, chamas no horizonte em todas as direções.
As pessoas vivem dizendo que o cenário de Los Angeles parece saído de um filme. Exceto que eles não fazem isso, na verdade. Os filmes precisam de um herói. Todo apocalipse na tela tem um líder. Então, onde estamos?
O incêndio destruiu toda a comunidade. Milhares de pessoas perderam suas casas. Muitos outros estão deslocados e Os saqueadores correm soltosNão há nenhum dos que tiveram a sorte de receber bens pessoais. Um fluxo constante de avisos de Watch Duty, um aplicativo de rastreamento de incêndios florestaisEnquanto digito isto, novos incêndios estão queimando, os existentes estão se espalhando, o vento está aumentando novamente. O que dirá o último aviso no nosso bairro, perto da nossa rua ou da nossa escola?
Eu adoraria que um deuce ex machina mudasse esse enredo ou que o promotor imobiliário e prefeito Rick Caruso removesse a fonte dançante de seu shopping, The Grove. Por enquanto, vou me contentar com alguma garantia de que existe um plano. Que vai ser horrível, mas que vamos superar isso. Los Angeles resistirá e reconstruirá. junto Para alguém, você sabe, liderança.
Como qualquer roteirista lhe dirá, um herói não precisa ser perfeito. Na verdade, gostamos que eles tenham defeitos, desde que sejam nossos.
Não consigo acompanhar a acusação criminal de Rudy Giuliani, mas depois do 11 de Setembro, o presidente da Câmara dos Estados Unidos ficou no marco zero e garantiu a uma cidade destruída que os ataques terroristas apenas nos tornariam mais fortes. Alguém irá – alguém? – estar nos detritos de Pacific Palisades ou Pasadena diria o mesmo sobre Los Angeles?
Em 2005, após críticas generalizadas à resposta ao furacão Katrina, o tenente-general Russell Honore assumiu o comando em Nova Orleans. O então prefeito C. Ray Nagin ligou para Honor, “Um amigo de John Wayne“Os cachorros que desceram do helicóptero começaram a gritar e as pessoas começaram a andar”.
Naqueles primeiros meses sombrios da Covid, o governador de Nova York, Andrew Cuomo, não apresentou nada bonito. (Não tenho certeza de como ele saberia.) Mas seus briefings diários tornaram-se essenciais. ou seja, antes Sr. Cuomo renunciou, As alegações incluem que ele minimizou uma morte de Covid-19 em uma casa de repouso e se envolveu em má conduta sexual, o que ele nega.
Não que falte heroísmo em Los Angeles. A cidade avançou onde as autoridades eleitas não estão. Desde bombeiros e socorristas até todos que abriram suas casas, se voluntariaram e contribuíram nas páginas do GoFundMe, nunca vi tanta união. Mas se a liderança é uma combinação Churchilliana de palavras confiantes e ações decisivas, Los Angeles não viu nenhuma das duas coisas.
Quando a presidente da Câmara, Karen Bass, regressou de uma viagem previamente agendada ao Gana, realizou uma breve conferência de imprensa defensiva e disse aos residentes que poderiam encontrar recursos de emergência em “URL”. Ele teve que acalmar uma disputa pública com seu chefe dos bombeiros, dizendo aos repórteres em uma entrevista coletiva conjunta no sábado que ele e a chefe Christine M. Crowley “passo a passo“
No sábado, ele X disse“Juntos superaremos esta crise.” Miss Bass em conferência de imprensa no domingo o juramento “Para garantir que uma cidade melhor saia de Los Angeles.”
Este esforço confortará os Angelenos? Domingo, Um pedido de retirada Perder. O “fracasso de liderança de Bass durante esta crise sem precedentes” teve mais de 100.000 assinaturas.
Em Um vídeo viralO governador da Califórnia, Gavin Newsom, usando óculos escuros de aviador, olhou para mim como se mal pudesse esperar para voltar para seu SUV parado depois que um Angeleno furioso lhe disse que sua comunidade estava destruída e implorou por sua ajuda. Ele não teve muito tempo de trabalho a entrevista Com “Pod Save America”, no qual defendeu o seu historial e resposta à crise, explicou que “não estava a obter respostas directas” das autoridades locais. Salvaremos o primeiro pod de Los Angeles?
Enquanto isso, o presidente eleito Donald Trump desencadeou uma briga no pátio da escola, chamando o governador da Califórnia de “Gavin Newscom” e culpando as políticas democratas pela devastação em Los Angeles.
Apesar do que X quer que pensemos, a história mostra que os americanos são bastante indulgentes numa crise. Estamos dispostos a desistir e ignorar os erros até sentirmos que alguém está nos dando isso diretamente. Mas não recebemos poesia ou prosa. Nossa cidade está caindo em cinzas e estamos sendo governados por postagens pueris nas redes sociais e possivelmente pelo presidente Biden, mas sério, quem sabe?
Eu vi tudo isso com raiva, mas também fora de mim. Por que a cidade que nos deu Clint Eastwood, Bruce Willis, Morgan Freeman e Will Smith (OK, houve o tapa (mas ele ainda salvou o mundo) Não consegue encontrar um personagem principal para tentar nos salvar desse desastre? Este estado ama tanto um herói de ação carismático que gerou a carreira política do Exterminador do Futuro.
A Califórnia sempre foi uma fera para governar, com quase 40 milhões de pessoas e interesses que vão desde agricultores do Vale Central até bilionários do Vale do Silício. O estado elegeu líderes fortes no passado. Ame-os ou odeie-os, não se pode dizer que Ronald Reagan e Jerry Brown não assumiram a responsabilidade. Mas, nos últimos anos, o domínio de um único partido político reduziu o número de funcionários públicos que trabalham arduamente.
Entretanto, Los Angeles, um vasto conjunto multiétnico de subúrbios díspares, não é conhecida pelo envolvimento cívico em toda a cidade. Os residentes da cidade ficam entusiasmados com questões hiperlocais, como o zoneamento de bairros, e muitas vezes protegem questões que afetam a grande região de Los Angeles. Beverly Hills e outras áreas ricas operam como municípios e não podem votar nos líderes da cidade.
Ao contrário da cidade de Nova Iorque, onde os políticos devem dominar a arte da política de retalho, a cidade de Los Angeles é tão grande – 503 milhas quadradas – que as autoridades locais comunicam principalmente com os eleitores através da televisão e da rádio. comunicar-se com Eles não são forjados no cadinho diário da imprensa sensacionalista como os líderes da cidade de Nova York, que estão acostumados a receber ataques diários e depois Suas sobrancelhas estão sendo enfiadas. As autoridades eleitas em Los Angeles operam relativamente em plástico bolha. Muitos pensam, correndo o risco de soar como torcedores dos Yankees, moles.
Não estou defendendo o bullying, mas aqueles que lideram com sucesso em meio a desastres épicos têm um traço de tirania. Suspeito que o General H. Norman Schwarzkopf, também conhecido como Stormin’ Norman, que liderou com quadro branco e autoridade durante a Guerra do Golfo Pérsico, fez seus estagiários chorarem. OK Não precisamos de abraços. Estamos aterrorizados.
Todos os dias vemos as nossas cidades, as nossas comunidades e os nossos meios de subsistência arderem. Pelo menos 24 pessoas morreram e cerca de 12.000 estruturas foram destruídas. Sem leads, tentamos encontrar informações confiáveis em bate-papos do WhatsApp e páginas próximas do Facebook. (Eu te disse, está escuro.)
Neste ponto, não me importa quem ou que financiamento para a água ou para os bombeiros foi cortado ou não o cheiro Uma ou duas coisas se o vento consumir seu dever de casa. Estamos com o coração partido, sufocados pelo ar venenoso e esmagados pelo peso da inação.
Quero alguém no cargo que se preocupe mais em salvar a cidade do que em salvar sua carreira. Precisamos de alguém que se posicione com autoridade diante de um quadro branco e nos conte o plano. Apresentarei Arnold Schwarzenegger na frente do Eaton Blaze e assumirei. Ele nos disse que voltaria. Nesse ponto, eu até pegaria um Cuomo.
Amy Chozik, roteirista e produtora executiva radicada em Los Angeles, escreveu “Chasing Hillary”, que ela adaptou para a série Max, “The Girls on the Bus”.
O Times está comprometido em publicar Variação de personagens Para o editor. Adoraríamos saber o que você pensa sobre este ou qualquer um de nossos artigos Aqui está algo Pontas. E aqui está nosso e-mail: letras@nytimes.com.
Siga a seção de opinião do New York Times Facebook, Instagram, tiktok, WhatsApp, X E fio.
