ASHEVILLE, NC – Um mês depois O furacão Helen destruiu cidades montanhosas e destruiu casas E Inúmeras vidas ignoradas Aqui, milhares de estudantes do condado de Buncombe voltaram à escola na sexta-feira.
Os alunos estavam otimistas e disseram que era uma ocasião alegre para se reconectarem com os amigos e verem alguma normalidade retornar às suas vidas após a tempestade. Inundações catastróficas e chuvas recordes em partes do oeste da Carolina do Norte. O distrito tem mais de 22.000 alunos e 45 escolas, de acordo com o superintendente das escolas do condado de Boncombe, Rob Jackson.
Caleb Freeman, aluno do último ano da AC Reynolds High School, disse que estava ansioso para estar “perto de pessoas novamente” depois de se sentir “muito solitário e desamparado”.
Helen destruiu estradas e arrancou milhares de árvores, deixando muitas isoladas, especialmente quando a tempestade cortou os sinais de internet e celular por semanas.
Freeman disse que é difícil ouvir o que algumas pessoas da sua comunidade estão passando.
“É ótimo estar com eles”, disse ele.
Na quinta-feira, dezenas de alunos da banda marcial da escola tocaram a música do filme “Tigre Agachado, Dragão Oculto” e marcharam em formação antes do jogo de futebol de sexta à noite – o primeiro jogo em casa desde a lesão de Helen. Os alunos esperam uma grande participação e muitas emoções.
“Poder voltar e tocar com todo mundo me animou muito”, disse Freeman, que toca percussão na banda.
Rawleigh Hall, um veterano que faz parte do time de futebol da escola, disse na tarde de sexta-feira que houve “muita alegria hoje e algumas lágrimas de felicidade” quando o primeiro dia chegou ao fim.
“Todos estavam felizes hoje porque puderam voltar e ver todos e estar juntos novamente. Foi um bom dia”, disse Hall.
Ele ficou feliz por se reunir com seus companheiros de futebol, que ele disse serem “como meus irmãos”.
“Para poder voltar e jogar, nada é melhor”, disse ele.
Joe Love, um veterano que toca trombone, disse que, como não tinha sinal de celular após a tempestade, não sabia a extensão da destruição nos primeiros dias.
“Então comecei a ver fotos da cidade onde vivi toda a minha vida completamente destruída”, disse ela.
Love disse que estava lidando com a devastação enquanto equilibrava as inscrições para a faculdade que têm prazo final de 1º de novembro e que parecia uma “corrida” para fazer as coisas.
A veterana disse que está totalmente pronta para voltar à escola e que é “estranho estar longe de todos os meus amigos e de todos que conheço”.
“Voltar à banda ajudou a estabelecer esse tipo de normalidade, mas acho que voltar à escola definitivamente tornou tudo um pouco mais normal”, disse ela.
Notícias da NBC
O Superintendente Distrital Jackson disse que estava “animado em receber nossos alunos” de volta à escola na sexta-feira e “também é um alívio, porque nos preocupamos com nossos alunos, especialmente quando eles não estão conosco, e estamos lidando com interrupções de celulares e internet interrupções e cortes de energia devido aos quais é difícil se comunicar com eles.
Jackson disse que embora sete de suas escolas tenham sido danificadas, um dos maiores desafios foi a necessidade de “reconstruir todo o condado” para seus motoristas de ônibus.
“Este é um dos maiores condados da Carolina do Norte; porque nossas pontes foram destruídas, estradas foram cortadas, árvores foram derrubadas em todo o condado de Buncombe e, portanto, quando começarmos as aulas amanhã, nossas rotas de ônibus serão muito diferentes”, disse ele na quinta-feira. . Haverá muitos estudantes que embarcarão nos autocarros escolares numa paragem comunitária porque os nossos autocarros não podem ir com segurança aos seus bairros ou onde vivem. Isto será um desafio constante, uma vez que a infra-estrutura rodoviária continuará a ser reparada durante algum tempo.
Jackson disse que o distrito trabalhará com os estudantes individualmente para atender às suas necessidades porque alguns ainda não têm eletricidade, água ou acesso à Internet em casa.
O objetivo da reabertura de sexta-feira foi “apenas dar aos nossos alunos a oportunidade de estarem juntos com os seus amigos, de estarem juntos com os seus professores, para garantir que, se tiverem alguém com quem conversar, para contar histórias sobre o trauma que sofreram experimentaram ou que testemunharam”, disse Jackson.
Após alguns dias de realinhamento, a escola retornará ao trabalho acadêmico, e o distrito estendeu o semestre até o final de janeiro.
Jaime Canton, pai de um aluno da quarta e da nona série, disse na manhã de sexta-feira que “é um pouco desesperador” para as crianças voltarem à escola quando há tantos alunos que sofreram grandes danos.
“Mas penso que eles estão a fazer tudo o que podem para apoiar os pais e a comunidade”, disse ela sobre o distrito enquanto se dirigia para uma paragem de autocarro próxima com os seus filhos.
“Com todos os danos na infraestrutura ao redor, é difícil saber como é a rota dos ônibus e com o que os motoristas têm que lidar”, disse ele, acrescentando que lhes daria “graça e espaço”.
Liz Talent, mãe de dois alunos da segunda série e de um aluno da sexta série, disse que seus filhos estão entusiasmados por voltar à escola e os pais querem apoiar os professores de todas as maneiras que puderem.
“Acho que estamos todos prontos para que alguma estrutura, alguma normalidade retorne tanto quanto possível”, disse ele. “Acho que todos provavelmente estão em vários graus de choque. Levaremos muito tempo para processar o que isso significa.”
Durante essa mudança cataclísmica em sua comunidade, Tallent diz: “O lado bom foi definitivamente quantas pessoas abandonaram o que normalmente fariam para intervir e ajudar”.
Kathy Park reporta de Asheville e Daniela Silva de Nova York.
