É difícil imaginar o quão assustador seria ser uma pessoa trans ou pai de alguém na América agora.
Donald Trump e o seu partido, tendo vencido uma eleição em que demonizaram as pessoas trans, parecem decididos a bani-las da vida pública. Os democratas, alguns dos quais culpam o partido por tomar posições sobre questões trans que não conseguiu defender publicamente, estão chocados e confusos. Os líderes democratas ficaram muito mais calados enquanto os republicanos do Congresso, tontos e vingativos em relação à vitória, procuravam humilhar a sua nova colega, a deputada eleita Sarah McBride, democrata do Del., impedindo que ela e outras pessoas trans usassem o género único apropriado. Banheiro do Capitólio.
Digo isso como alguém que foi chamado de TERF, um acrônimo depreciativo que significa Feminista Radical Transexclusiva, mais vezes do que posso contar. Há uma década que venho tentando equilibrar a crença nos direitos das pessoas trans com meu ceticismo em relação a algumas posições de ativistas trans. Escrevi com alguma simpatia sobre feministas que foram condenadas ao ostracismo por quererem manter espaços apenas para mulheres. Acredito que a ciência por trás do tratamento de gênero dos jovens é instável e não gosto de jargões como “sexo atribuído no nascimento”, que tentam mistificar ou evitar a realidade do sexo biológico. (Com raras exceções, os médicos não “atribuem” a sexualidade, eles a identificam.) Pouco me importo com esportes, mas parece falso negar que a puberdade masculina beneficia atletas transexuais.
Ocasionalmente, recebo mensagens raivosas ou acusatórias de pessoas trans que me acusam de ajudar a enviar a América para a ladeira escorregadia que nos trouxe ao nosso presente de luto, quando a discriminação contra pessoas trans foi normalizada a um grau recentemente imaginável. Durante a primeira campanha presidencial de Trump, ele disse que sua apoiadora trans, Caitlyn Jenner, queria usar qualquer banheiro da Trump Tower. Na época, a lei do banheiro da Carolina do Norte, que resultou em um boicote economicamente doloroso ao estado, foi amplamente vista como uma ferida autoinfligida.
silenciosamente
Oito anos depois, a retórica anti-trans era uma parte central da campanha de Trump; Entre 7 e 20 de outubro, mais de 41% dos anúncios pró-Trump promoveram mensagens anti-trans. Mais de uma dúzia de estados têm agora leis que restringem o acesso de pessoas trans a casas de banho para pessoas do mesmo sexo. Face a este ataque a um grupo pequeno e vulnerável de pessoas, a pressão recai sobre os liberais para que tenham quaisquer dúvidas sobre elementos da ideologia de género progressista.
Esta é uma das razões, apesar do meu interesse por sexo e género, por não ter escrito tanto sobre estes debates como poderia de outra forma. Mas estou cada vez mais convencido de que este amplo absurdo não serviu muito bem a ninguém. O direito básico das pessoas trans de viverem em segurança e dignidade, livres de discriminação, deve permanecer incontestado. Mas a evolução das ideias sobre sexo e género cria novas complexidades e conflitos, e quando os progressistas se recusam a falar sobre eles claramente, optando por clichés como “mulheres trans são mulheres”, as pessoas podem sentir-se falsas e radicalizar-se.
Rejeitar o dogma progressista sobre o género pode até tornar-se uma lente através da qual as pessoas vêem o mundo; Basta olhar para Dave Chappelle ou JK Rowling. Como disse o escritor Sam Harris numa autópsia eleitoral: “Conheço pessoas que não tocaram nesta questão pessoalmente, para quem foi a única questão que decidiu o seu voto”.
Existem alguns americanos, sem dúvida, que não ficarão encantados com nada como apagar as pessoas trans da sociedade. Mas outros simplesmente sentem que os progressistas não se dão bem com eles, uma ideia que os democratas poderão abordar de forma um pouco mais aberta.
Hora de honestidade
Em 2023, por exemplo, a administração de Joe Biden propôs uma regra de bom senso que teria proibido totalmente as raparigas e mulheres trans nos desportos escolares, mas permitiu excepções para promover a concorrência leal e prevenir lesões. “Esta posição mais matizada marca a primeira vez que a administração Biden assume a posição de que as diferenças de género nos desportos escolares podem ser importantes, o que é fortemente contestado pelos principais grupos de direitos LGBTQ”, escreveu Rachel Cohen na Vox. Mas, observou ele, a administração, talvez receosa de alimentar tensões na coligação Democrata, nunca falou sobre a nova política. Em vez disso, Kamala Harris permaneceu em grande parte silenciosa face aos implacáveis ataques republicanos, como se esperasse que tudo desaparecesse.
Politicamente, a precisão é mais difícil de vender do que a certeza. Mas é mais honesto, e honestidade é o que é necessário diante do iminente tsunami de propaganda maliciosa do MAGA. Para ter uma chance de resistir, os democratas precisam fazer duas coisas ao mesmo tempo. Eles precisam de ter algumas conversas desconfortáveis sobre questões complexas, ao mesmo tempo que defendem uma pequena minoria que está cada vez mais sitiada. Afinal de contas, a intimidação de McBride – que lidou com a crueldade republicana com graça excepcional – é apenas a salva de abertura no que provavelmente será uma campanha nacional de longo alcance contra as pessoas trans.
A deputada Nancy Mays, RS.C., que anseia pela atenção da mídia, está fazendo campanha para expandir a proibição de banheiros do Congresso a todos os edifícios federais, incluindo museus e aeroportos. (Ele está vestindo uma camiseta comemorando sua cruzada.) O Times de Londres noticiou na semana passada que Trump está planejando uma ordem executiva que proibiria pessoas trans de ingressar no exército e daria isenções médicas para aqueles que já se alistaram para servir. marcado como inelegível. (A equipa de transição negou isto.) A nova administração provavelmente tentará proibir a cobertura do Medicare e do Medicaid para a terapia hormonal de pessoas trans, o que poderá significar algumas exclusões dos medicamentos de que dependem. Numa altura em que alguns pais de crianças trans fugiram dos estados vermelhos para proteger os cuidados médicos que consideram essenciais, a administração Trump quer proibir esse tratamento para menores a nível nacional.
Há algum terreno ideológico do qual os Democratas devem recuar. Mas então eles terão que encontrar um lugar onde possam permanecer e lutar.
Michelle Goldberg é colunista do New York Times.
