Durante a Guerra Fria, a União Soviética enviou milhares de soldados e conselheiros militares ao exterior para lutar em guerras estrangeiras. Hoje, a Rússia – o Estado sucessor da União Soviética – recruta dezenas de milhares de estrangeiros para lutar na sua guerra na Ucrânia.
Não passa uma semana sem que alguém identifique novos mercenários estrangeiros lutando pela Rússia; os últimos a juntarem-se a esta companhia duvidosa são os rebeldes Houthi no Iémen, que aparentemente foram avistados nos campos de batalha da Ucrânia. No entanto, é provável que nenhum destes recrutas estrangeiros seja tão significativo como a presença dos soldados norte-coreanos na guerra da Ucrânia.
