A UNRWA fornece muito mais do que ajuda humanitária à Faixa de Gaza. Neste enclave empobrecido, a agência da ONU para os refugiados palestinianos funciona quase como um Estado, prestando serviços essenciais como cuidados de saúde, educação e até apoio psicológico.
É por isso que tem havido uma explosão de frustração entre os palestinos. Países e agências de ajuda em todo o mundo Quando o parlamento de Israel vota Torna ilegal qualquer comunicação entre ela e a UNRWA – um movimento que prejudicaria seriamente a agência humana dificultada.
Israel afirma que a organização foi infiltrada “extensa e profundamente” pelo Hamas, acusando os seus agentes de participarem no ataque terrorista de 7 de Outubro que matou 1.200 pessoas e raptou outras 250. A UNRWA respondeu atirando em pelo menos 10 pessoas.
Grande parte do resto do mundo afirma que, embora não seja perfeita, a UNRWA é a única coisa entre um desastre humanitário em Gaza e um resultado de alguma forma mais infernal.
Em Gaza, “toda a comunidade humanitária desempenha as funções do Estado”, disse Scott Paul, director de paz e segurança da instituição de caridade anti-pobreza Oxfam America. “A UNRWA tem sido até agora o ator central nesse instrumento. E retirar os tapetes da UNRWA é basicamente retirar os tapetes das necessidades humanas mais básicas.”
O resultado da incapacidade de acção da UNRWA é que “na Faixa de Gaza, onde mais de 2,2 milhões de pessoas estão apenas a aguentar – e muitas delas já estão a morrer – o seu sistema de ajuda desapareceu”, disse ele.
Muitos palestinianos vêem motivos obscuros, vendo a proibição da UNRWA como a mais recente tentativa de Israel de tornar as suas vidas inabitáveis, primeiro prendendo-os e bombardeando-os, agora retirando-lhes a principal linha de ajuda humanitária.
“O impacto no terreno será terrível”, disse Mustafa Barghouti, chefe do partido político Iniciativa Nacional Palestina, à NBC News.
Alguns acreditam que a medida colocará em risco o estatuto de refugiado dos palestinianos – e com isso qualquer esperança de regressar às casas de onde fugiram dentro de Israel. Durante a “Nakba” de 1948“
Este conflito levou à criação da UNRWA em 1949, com o objectivo de prestar assistência aos 700.000 refugiados palestinianos por ela deslocados. Hoje, o mandato da agência é vasto, apoiando também refugiados palestinianos na Jordânia, na Síria e no Líbano – muitos deles filhos, netos e, em alguns casos, bisnetos daqueles que já fugiram de Israel.
A UNRWA é um órgão único dentro das Nações Unidas, que foi sequestrado por Israel e pelos seus apoiantes. Segundo eles, não só se concentra exclusivamente nos refugiados palestinianos, ao contrário da agência das Nações Unidas para os refugiados, o ACNUR, como o seu mandato também não tem data para terminar. De acordo com os seus críticos, como força para manter uma identidade palestiniana distinta em todos os países em que opera, reforça o estatuto de refugiado em vez de promover a integração e a reinstalação.
Antes da guerra, a UNRWA afirmava que operava cerca de 400 escolas em Gaza e na Cisjordânia ocupada, educando cerca de 350 mil crianças e empregando 12 mil funcionários. Em Gaza, estes foram agora encerrados, com os edifícios a transformarem-se em abrigos antiaéreos improvisados e os trabalhadores a assumirem outras funções, como gestores de abrigos ou distribuidores de ajuda, afirma a UNRWA.
Embora muitas instalações médicas tenham sido danificadas ou destruídas pelos ataques israelitas, cerca de metade dos 22 locais de cuidados de saúde da UNRWA ainda estão abertos, afirmou. E a maioria dos seus 1.500 profissionais de saúde ainda exercem funções como médicos, enfermeiros e farmacêuticos.
Quase todos os 2 milhões de habitantes do enclave foram deslocados pelo menos uma vez; 60% dos edifícios foram danificados ou destruídos, segundo as Nações Unidas. Além dos 43 mil mortos, quase 17 mil deles crianças, outros 95 mil ficaram feridos, segundo autoridades locais.
A UNRWA afirma que ainda conseguiu fornecer farinha, arroz, grão de bico, queijo, homus e peixe enlatado a mais de 1 milhão de pessoas em Gaza. Reabilitou e manteve oito poços, forneceu água a 600 mil pessoas deslocadas e recolheu 6 mil toneladas de resíduos sólidos, disse.
Ao todo, a guerra matou pelo menos 237 membros do seu próprio pessoal, afirma.
Esta ajuda não é suficiente – existe o risco de fome. No entanto, sem a UNRWA, a situação seria muito mais terrível, concordam os trabalhadores humanitários e os países de todo o mundo.
Se a UNRWA desaparecer, “veremos que os civis – incluindo as crianças – não terão acesso aos alimentos, à água e aos medicamentos de que necessitam para sobreviver”, disse o porta-voz do Departamento de Estado, Matthew Miller, numa conferência de imprensa na segunda-feira. “Achamos isso, francamente, inaceitável.”
A lei israelita, que suscitou condenação global, foi considerada “totalmente errada” pelo secretário dos Negócios Estrangeiros britânico, David Lammy, e criticada numa declaração conjunta da Irlanda, Noruega, Eslovénia e Espanha.
Apesar da aprovação, os Estados Unidos ainda não retomaram o financiamento da UNRWA após a queixa de Israel de 7 de Outubro. Todos os outros mais de uma dúzia de países que pararam continuaram desde então.
Os EUA foram o maior doador da UNRWA. Agora, a empresa diz que enfrenta um déficit anual de US$ 80 milhões.
Entretanto, Israel critica profundamente as Nações Unidas como um todo.
O grupo de monitorização pró-Israel UN Watch disse que a Assembleia Geral condenou Israel 14 vezes no ano passado – em comparação com sete vezes no resto do mundo, como a Coreia do Norte.
Israel afirma que mais de 100 agentes do Hamas são empregados da UNRWA, e a agência aprofundou os laços com o grupo militante que tomou o poder em Gaza em 2007.
Alega que a UNRWA utiliza hospitais e escolas como locais de militantes e que utiliza manuais anti-semitas para demonizar Israel e promover o extremismo nas salas de aula da UNRWA.
“A organização terrorista Hamas infiltrou-se extensa e profundamente na UNRWA em Gaza”, disse o porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros israelita, Oren Marmerstein, à NBC News. “Não são apenas algumas maçãs podres”, acrescentou. “A UNRWA em Gaza é uma árvore podre completamente infestada de agentes terroristas.”
Emitido pela UNRWA Uma resposta ponto a ponto Estas alegações indicam que apenas 0,2% dos seus 30.000 funcionários foram investigados por ligações com o Hamas, e que protestou publicamente contra a utilização das suas instalações por militantes palestinianos – e pelo exército israelita.
O secretário-geral da ONU, António Guterres, encomendou um inquérito à UNRWA, que foi encontrado em abril que precisava de fazer mais para “implementar uma política de tolerância zero”, por exemplo, na utilização de manuais anti-semitas nas suas escolas.
As leis aprovadas pelo parlamento de Israel, o Knesset, proíbem na segunda-feira as operações da UNRWA no seu território ou o contacto entre a agência e autoridades israelitas. Entrando em vigor dentro de três meses, provavelmente tornará impossível à UNRWA utilizar a sua actual sede em Jerusalém Oriental, dificultando seriamente – se não mesmo interrompendo – o seu trabalho em Gaza e na Cisjordânia, onde o acesso é largamente controlado por Israel.
O Ministério das Relações Exteriores de Israel disse que usaria outras agências, como o Programa Mundial de Alimentos e a Organização Mundial da Saúde, para distribuir ajuda. Para muitos, incluindo os Estados Unidos, isto não é realista.
“Até agora, a UNRWA ajudou a garantir a sobrevivência de Gaza, sustentando a esperança de uma solução política”, escreveu o chefe da UNRWA, Philippe Lazzarini, à Assembleia Geral na terça-feira. “Minha equipe me deu mais do que eles tinham o direito de pedir.”
