Ao longo da história, as pessoas consideraram as estações relativamente estáveis e recorrentes de tempo que alinham ordenadamente agricultura, celebrações culturais e rotinas com os ciclos da natureza. Mas as estações como os conhecemos estão mudando. A atividade humana está transformando rapidamente a Terra, e padrões sazonais outrora confiáveis estão se tornando desconhecidos.
Em nosso estudo recente, argumentamos que novas estações estão surgindo. Essas estações emergentes são inteiramente novas e antropogênicas (em outras palavras, feitas por seres humanos).
Os exemplos incluem “estações de neblina” nas nações norte e equatoriais do sudeste da Ásia, quando o céu está cheio de fumaça por várias semanas. Isso é causado pela queima generalizada da vegetação para limpar as florestas e abriu lugar para a agricultura durante tempos particularmente secos do ano.
Ou há a “temporada de lixo” anual, durante a qual os padrões de maré trazem plástico para as margens de Bali, Indonésia, entre novembro e março.
Ao mesmo tempo, algumas estações estão desaparecendo completamente, com profundas consequências para ecossistemas e culturas.
Essas estações extintas podem abranger comportamento animal migratório drasticamente alterado ou terminado, como o declínio das estações de criação de aves marinhas no norte da Inglaterra.
As mudanças climáticas também estão chamando o tempo nas estações esportivas de inverno tradicionais, deixando a neve escassa nas regiões alpinas.
Talvez mais comuns sejam “estações sincopadas”. As mudanças são semelhantes a novas ênfases em batidas ou beats em música familiar que capturam a atenção do ouvinte.
As estações sincopadas incluem verões mais quentes e invernos mais amenos em climas temperados, com clima extremo cada vez mais frequente e grave que expõe mais pessoas e ecossistemas ao estresse.
Os horários dos principais eventos sazonais, como quando as folhas caem ou certas espécies migratórias chegam, estão se tornando mais imprevisíveis.
Cunhamos o termo “estações arritméticas”, um conceito emprestado da cardiologia, para se referir a ritmos anormais que incluem fontes anteriores ou estações de reprodução, verões mais longos ou estações de crescimento e invernos mais curtos ou estações de hibernação.
A mudança de padrões sazonais joga os ciclos de vida interdependentes de plantas e animais fora de sincronia entre si e perturbam as comunidades que são dependentes econômicas, sociais e culturalmente dependentes deles.
No norte da Tailândia, a atividade humana reformulou os ritmos da natureza e afetou o suprimento de água e alimentos por sua vez. As comunidades ao longo dos afluentes do rio Mekong confiaram no fluxo sazonal de rios para pescar e fazenda por gerações.
A princípio, as barragens a montante interromperam esses ciclos bloqueando a migração de peixes e impedindo o acúmulo de sedimentos que as fazendas precisam do solo. Mais recentemente, as mudanças climáticas mudaram os padrões de chuva e tornaram as estações secas por mais tempo e as estações chuvosas mais curtas, mas mais intensas, trazendo incêndios e mais incerteza para os agricultores.
Como reagimos à mudança de padrões sazonais pode piorar ou melhorar as condições ambientais. No sudeste da Ásia, a conscientização pública sobre a “estação da neblina” levou a uma melhor previsão, a instalação de filtros de ar nas casas e o estabelecimento de iniciativas de saúde pública.
Esses esforços ajudam as comunidades a se adaptarem. Mas se a sociedade usa apenas correções adaptativas como essas, pode piorar a neblina ao longo do tempo, deixando de enfrentar suas causas radiculares. Ao reconhecer essa nova temporada, as sociedades podem normalizar a recorrência da neblina e isolar qualquer um que exija o governo e as empresas lidam com o desmatamento e a queima.
Instituições poderosas como essas narrativas moldam sobre crises sazonais para minimizar sua responsabilidade e mudar a culpa para outro lugar. Compreender essas dinâmicas é crucial para promover a responsabilidade e garantir respostas justas.
As estações de mudança exigem que repensemos nosso relacionamento com o tempo e o meio ambiente. Hoje, a maioria de nós pensa no tempo em termos de dias, horas e minutos, que é um padrão globalizado usado em qualquer lugar, desde smartphones até treinar horários.
Mas essa maneira de manter o tempo esquece formas mais antigas e mais locais de entender o tempo – aquelas que são moldadas por ritmos naturais, como a chegada da estação chuvosa ou ciclos solares e lunares, enraizados nas vidas e culturas de diferentes comunidades.
Diversas perspectivas, especialmente as de sistemas de conhecimento indígenas, podem melhorar nossa capacidade de responder a mudanças ambientais. A integração de métodos alternativos de manutenção de tempo nas práticas convencionais pode promover soluções mais justas e eficazes para problemas ambientais.
As estações são mais do que apenas divisões do tempo – elas nos conectam à natureza. Encontrar a sincronia com a mudança de ritmos sazonais é essencial para a construção de um futuro sustentável.
