Alguns também ficaram desanimados por questões de latência, em que a transação leva algum tempo para ser concluída, especialmente durante os horários de pico, disse ele.
Mas aqueles que aderiram à era digital dizem que os pagamentos eletrónicos são convenientes. Alguns até relataram um aumento nas vendas, principalmente de clientes mais jovens.
Madeline Chen, que administra sozinha uma barraca de carne de porco assada no Chinatown Complex Market & Food Centre, disse que o pagamento digital reduz o incômodo de manusear dinheiro, especialmente quando ela está ocupada. “Alguns dos meus frequentadores até tiraram uma foto do meu SGQR e me pagaram antes de virem buscar a comida”, disse o homem de 46 anos.
Lim Yaw Fook, que vende macarrão de camarão no Bendemeer Market & Food Centre, disse que as vendas aumentaram cerca de 20 por cento desde 2020, quando começou a usar o SGQR, à medida que mais clientes mais jovens começaram a frequentar a sua barraca.
Lim, 70 anos, disse que alguns de seus clientes da China também preferem usar o SGQR, que funciona com os aplicativos chineses Alipay e WeChat Pay.
Alguns vendedores ambulantes usam seu código QR ou número de celular PayNow pessoal – em vez de SGQR – para receber pagamentos. PayNow é um sistema de transferência instantânea de fundos que vincula os números móveis ou NRIC dos usuários às suas contas bancárias.
“Não é difícil de usar e o dinheiro vai direto para minha conta bancária”, disse o vendedor ambulante Sam Tan, de 67 anos, que tem uma barraca de pratos de cabeça de peixe em 75 Lorong 5 Toa Payoh.
Assim, o número de vendedores ambulantes digitalizados pode ser maior do que os 11.500 reportados.
Citando um relatório, o Dr. Lee Yen Teik, professor sênior de finanças na NUS Business School, disse que 87% das pequenas empresas relataram melhorias nas operações após a adoção de pagamentos digitais, como melhor retenção de clientes.
No entanto, ele disse que qualquer taxa de transação prejudicará as já reduzidas margens de lucro dos vendedores ambulantes em meio ao atual ambiente inflacionário elevado.
Na verdade, Jaleel Sheikdawood, 42 anos, proprietário de uma banca de comida indiana no Albert Centre Market and Food Centre, disse que utiliza o PayNow porque é gratuito e que abandonará as ferramentas de pagamento digital se precisar de pagar uma taxa de transação.
A Enterprise Singapore e o SG Digital Office disseram que o subsídio Hawkers Go Digital foi introduzido para impulsionar a adoção de pagamentos eletrônicos.
Quando questionados se a isenção seria prorrogada definitivamente, disseram que o Governo avaliará a situação antes de decidir sobre os próximos passos do programa para além de 2025.
A professora associada Cindy Deng, codiretora do Centro de Inovação Financeira Sustentável da Nanyang Business School da NTU, disse que a digitalização ajuda a reduzir o risco de roubo e a melhorar a manutenção de registros.
Mas o dinheiro ainda tem um lugar na sociedade, disse ela. “O dinheiro continua a ser importante para as gerações mais velhas hoje e também serve como um backup confiável durante eventos como interrupções na infraestrutura digital.”
