Piolhos, pulgas e tênias foram companheiros da humanidade ao longo de nossa história evolutiva. No entanto, o maior parasita da era moderna não é invertebrado que suporta sangue. É elegante, de vidro e viciante por design. Seu anfitrião? Todo humano na Terra com um sinal Wi-Fi.
Longe de serem ferramentas benignas, os smartphones parasitam nosso tempo, nossa atenção e nossas informações pessoais, tudo do interesse das empresas de tecnologia e de seus anunciantes.
Em um novo artigo no Australasian Journal of Philosophy, argumentamos que os smartphones representam riscos sociais únicos, que entram em foco quando vistos através das lentes do parasitismo.
O que exatamente é um parasita?
Os biólogos evolutivos definem um parasita como uma espécie que se beneficia de um relacionamento próximo com outra espécie – seu hospedeiro – enquanto o hospedeiro possui um custo.
O piolho da cabeça, por exemplo, depende inteiramente de nossa própria espécie para sua sobrevivência. Eles comem apenas sangue humano e, se se desalojarem de seu anfitrião, sobrevivem apenas brevemente, a menos que tenham a sorte de cair em outro couro cabeludo humano. Em troca do nosso sangue, os piolhos da cabeça não nos dão nada além de uma coceira desagradável; Esse é o custo.
Os smartphones mudaram radicalmente nossas vidas. De navegar cidades ao gerenciamento de doenças crônicas de saúde, como o diabetes, esses pedaços de tecnologia de bolso facilitam nossas vidas. Tanto que a maioria de nós raramente está sem eles.
No entanto, apesar de seus benefícios, muitos de nós são reféns em nossos telefones e escravos do pergaminho sem fim, incapazes de desconectar completamente. Os usuários do telefone estão pagando o preço com falta de sono, relacionamentos offline mais fracos e transtornos de humor.
Do mutualismo ao parasitismo
Nem todos os relacionamentos próximos de espécies são parasitários. Muitos organismos que vivem dentro ou dentro de nós são benéficos.
Considere as bactérias nos setores digestivos dos animais. Eles podem sobreviver e se reproduzir apenas no intestino de suas espécies hospedeiras, alimentando -se de nutrientes que passam. Mas eles oferecem benefícios ao host, incluindo imunidade aprimorada e melhor digestão. Essas associações ganha-ganha são chamadas de mutualismos.
A Associação Humana-Smartphone começou como um mutualismo. A tecnologia se mostrou útil para os seres humanos por manter contato, navegar por mapas e encontrar informações úteis.
Os filósofos falaram disso não em termos de mutualismo, mas como telefones sendo uma extensão da mente humana, como cadernos, mapas e outras ferramentas.
Dessas origens benignas, no entanto, argumentamos que o relacionamento se tornou parasitário. Essa mudança não é incomum de natureza; Um mutualista pode evoluir para se tornar um parasita ou vice -versa.
Smartphones como parasitas
À medida que os smartphones se tornaram quase indispensáveis, alguns dos aplicativos mais populares que eles oferecem passaram a servir os interesses das empresas de fabricação de aplicativos e de seus anunciantes com mais fielmente do que os de seus usuários humanos.
Esses aplicativos foram projetados para empurrar nosso comportamento para nos manter rolando, clicando em publicidade e fervura em indignação perpétua.
Os dados sobre nosso comportamento de rolagem são usados para promover essa exploração. Seu telefone se importa com seus objetivos pessoais de condicionamento físico ou deseja gastar mais tempo de qualidade com seus filhos apenas na medida em que usa essas informações para se adaptar para melhor capturar sua atenção.
Portanto, pode ser útil pensar nos usuários e em seus telefones como os anfitriões e seus parasitas – pelo menos algumas vezes.
Embora essa realização seja interessante por si só, o benefício de ver smartphones através das lentes evolutivas do parasitismo se destaca ao considerar para onde o relacionamento pode seguir em seguida-e como poderíamos frustrar esses parasitas de alta tecnologia.
Onde entra o policiamento
Na Grande Barreira de Corais, o Bluestreak Cleaner Wrasse estabelece “estações de limpeza”, onde peixes maiores permitem que o Wrasse se alimente com a pele morta, escamas soltas e parasitas de invertebrados que vivem em suas brânquias.
Esse relacionamento é um mutualismo clássico – os peixes maiores perdem parasitas caros e o mais limpo é alimentado.
Às vezes, o limpador se arrasta “trapaceio” e corta seus anfitriões, inclinando a escala do mutualismo ao parasitismo. Os peixes que estão sendo limpos podem punir os criminosos, afastando -os ou retendo mais visitas. Nisso, os peixes de recife exibem algo que os biólogos evolutivos são importantes para manter os mutualismos em equilíbrio: policiamento.
Poderíamos policiar adequadamente nossa exploração por smartphones e restaurar um relacionamento benéfico da rede?
A evolução mostra que duas coisas são fundamentais: a capacidade de detectar a exploração quando ocorre e a capacidade de responder (normalmente retirando o serviço para o parasita).
Uma batalha difícil
No caso do smartphone, não podemos detectar facilmente a exploração. As empresas de tecnologia que projetam os vários recursos e algoritmos para mantê -lo buscando seu telefone não estão anunciando esse comportamento.
Mas mesmo se você estiver ciente da natureza exploradora dos aplicativos para smartphones, a resposta também é mais difícil do que simplesmente largar o telefone.
Muitos de nós se tornaram dependentes de smartphones para tarefas diárias. Em vez de lembrar os fatos, descarregamos a tarefa para dispositivos digitais – para algumas pessoas, isso pode mudar sua cognição e memória.
Dependemos de ter uma câmera para capturar eventos da vida ou até mesmo gravar onde estacionamos o carro. Isso aumenta e limita nossa memória dos eventos.
Governos e empresas apenas consolidaram ainda mais nossa dependência de nossos telefones, movendo sua prestação de serviços on -line por meio de aplicativos móveis. Depois de pegar o telefone para acessar nossas contas bancárias ou acessar serviços governamentais, perdemos a batalha.
Como então os usuários podem corrigir o relacionamento desequilibrado com seus telefones, voltando o relacionamento parasitário a um mutualista?
Nossa análise sugere que a escolha individual não pode levar os usuários de maneira confiável. Somos superados individualmente pelas enormes empresas de tecnologia de vantagem de informações que as empresas de tecnologia mantêm na corrida armamentista-parasita hospedeira.
A proibição de mídia social do governo australiano é um exemplo do tipo de ação coletiva necessária para limitar o que esses parasitas podem fazer legalmente. Para vencer a batalha, também precisaremos de restrições aos recursos do aplicativo conhecidos por serem viciantes e sobre a coleta e venda de nossos dados pessoais.
- Rachael L. Brown é diretor do Centro de Filosofia das Ciências e Professor Associado de Filosofia da Universidade Nacional da Austrália, e Rob Brooks é professor de Evolução da Scientia, UNSW Sydney. Este artigo foi publicado pela primeira vez em A conversa.
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