PUTRAJAYA – Espera-se que a nova Zona Económica Especial Johor-Singapura (JS-SEZ) na Malásia crie 20.000 empregos qualificados para pessoas de ambos os lados da Calçada.
A zona de negócios e investimento, que abrange a Região de Desenvolvimento de Iskandar e Pengerang, também visa apoiar a expansão de 50 projetos nos primeiros cinco anos, e um cumulativo de 100 projetos na sua primeira década.
O primeiro-ministro Lawrence Wong e o seu homólogo malaio Anwar Ibrahim testemunhou a troca do acordo em 7 de janeiro durante o 11º Retiro de Líderes Malásia-Cingapura em Putrajaya.
Falando numa conferência de imprensa conjunta, o Primeiro-Ministro Wong disse que a JS-SEZ criará bons empregos e mais oportunidades para as pessoas de ambos os países.
“Ao negociar o acordo, ambas as partes envolveram activamente as partes interessadas para garantir que a JS-SEZ tenha as condições para ajudar os nossos negócios a crescerem juntos a longo prazo”, disse ele.
“O maior potencial para a JS-SEZ não reside apenas na ida das empresas de Singapura para Johor, mas também no facto de ambos os lados trabalharem em conjunto para atrair novos projectos de investimento a nível mundial”, acrescentou.
O PM Wong disse que o projeto é importante e se baseará nos pontos fortes complementares de Singapura e Johor, “para que possamos ser mais competitivos, melhorar a nossa proposta de valor e, em conjunto, atrair mais investimentos para as nossas costas”.
Datuk Seri Anwar disse que a JS-SEZ é uma iniciativa única, pois “muito raramente se encontram dois países a trabalhar juntos como uma equipa”.
Ambos os países são liderados por governos politicamente estáveis, com políticas económicas claras, acrescentou.
Para além dos incentivos financeiros, estas características atrairão empresas e investimentos para a nova zona económica, disse Anwar.
O acordo melhorará o fluxo de mercadorias e permitirá uma circulação mais livre de pessoas entre Singapura e Johor. Também fortalecerá o ecossistema empresarial na região.
Em 2023, a Malásia era o terceiro maior parceiro comercial de Singapura, com o comércio bilateral total no valor de US$ 123,6 bilhões. Naquele ano, Singapura era o segundo maior parceiro comercial da Malásia.
Singapura foi também a maior fonte de investimento direto estrangeiro (IDE) da Malásia em 2023, contribuindo com RM43,7 mil milhões (S$ 13,3 mil milhões) ou 23,2 por cento do IDE total da Malásia.
Johor é um destino de investimento importante para as empresas de Singapura – registou 31 mil milhões de RM em IDE em 2023, sendo Singapura e os EUA os principais investidores do sector transformador.
Ambos os países promoverão e facilitarão investimentos em 11 sectores económicos de Singapura e outros países.
Estes sectores são a indústria transformadora, a logística, a segurança alimentar, o turismo, a energia, a economia digital, a economia verde, os serviços financeiros, os serviços empresariais, a educação e a saúde.
Trabalharão também em projetos para acelerar o comércio de energias renováveis entre a Malásia e Singapura.
Para facilitar a circulação de pessoas e mercadorias, a Malásia irá melhorar os seus passes existentes, como o DE Rantau Nomad Pass para nómadas digitais estrangeiros qualificados.
As ligações de transportes locais em Singapura e na Malásia também serão reforçadas.
Para atrair talentos para trabalhar na JS-SEZ, serão melhorados programas de formação e educação de competências preparados para a indústria.
A Malásia estabelecerá o Centro de Facilitação Invest Malaysia – Johor para atuar como um centro único na facilitação de investimentos e negócios na JS-SEZ.
Ambos os países também procurarão melhorar o acesso ao mercado das instituições financeiras.
A Malásia fornecerá um pacote de incentivos fiscais, que inclui uma taxa especial de imposto sobre as sociedades para empresas que façam novos investimentos em atividades de elevado crescimento e de elevado valor acrescentado dentro da JS-SEZ.
Ambos os países também trabalharão para renovar o Comitê Ministerial Conjunto para Iskandar Malásia para apoiar a ambição e implementação da JS-SEZ. Além disso, o comité misto reforçará a cooperação bilateral noutras áreas, como os transportes e o ambiente.
Várias iniciativas iniciais já foram lançadas com base no feedback das empresas, incluindo a liberação de códigos QR sem passaporte nos postos de controle terrestre de Cingapura com a Malásia desde março de 2024.
O JS-SEZ foi anunciado oficialmente em outubro de 2023 durante a visita do Sr. Anwar a Singapura para o 10º Retiro de Líderes.
Singapura e Malásia assinaram um acordo memorando de entendimento em janeiro de 2024, visando um acordo até o final do ano.
Em julho de 2024, o ministro da Economia da Malásia, Rafizi Ramli, disse que o acordo final deveria ser assinado em setembro.
Isto, no entanto, não se concretizou à medida que as negociações continuaram sobre vários pontos de discórdia.
Além do acordo sobre a JS-SEZ, ambas as partes também trocaram seis memorandos de entendimento no Retiro dos Líderes para impulsionar a cooperação em áreas como o ensino superior e o desenvolvimento urbano.
O retiro começou em 6 de janeiro com o Sr. Anwar recebendo o PM Wong para jantar no Rumah Tangsi.
O PM Wong teve uma audiência com o Sultão Ibrahim, Rei da Malásia, em Istana Negara antes de uma cerimónia oficial de boas-vindas e de uma reunião de delegação no complexo Perdana Putra. A conferência de imprensa conjunta foi seguida de um almoço oficial da delegação.
O PM Lawrence Wong com o Sultão Ibrahim, Rei da Malásia, em Istana Negara, antes de uma cerimônia oficial de boas-vindas e da reunião da delegação no Complexo Perdana Putra em 7 de janeiro.FOTO: MDDI
Numa entrevista aos meios de comunicação de Singapura para encerrar a sua visita, o Primeiro-Ministro Wong disse que o acordo, que estabelece os parâmetros gerais para a JS-SEZ, foi apenas o começo.
“Até onde podemos ir em termos de tornar a ZEE um sucesso, na verdade, no final, depende das empresas e da forma como as empresas respondem.
“Até onde podemos ver, há muito interesse do lado de Singapura”, disse ele.
PM Wong acredita que as empresas responderão positivamente quando os detalhes da implementação funcionarem bem. Eles começarão a pensar em maneiras de configurar suas operações para capitalizar os pontos fortes de Johor e de Cingapura, acrescentou.
“Algumas peças podem ser feitas em Johor, algumas peças podem ser feitas em Cingapura, mas você opera perfeitamente entre as duas entidades e é capaz de criar sinergias de forma muito mais eficaz”, disse ele.
O maior atrativo é atrair novos investimentos, o que será uma grande vantagem para ambos os lados, disse ele.
Ao longo do caminho, haverá áreas que podem ser melhoradas, acrescentou. “E, portanto, também precisamos de algum grau de capacidade de resposta ao feedback contínuo da comunidade empresarial.”
Ele disse: “E ambos os lados estão empenhados em fazê-lo – envolvendo estreitamente a comunidade empresarial, trabalhando em estreita colaboração com eles e acompanhando o progresso em termos de novos investimentos e novos empregos criados”.
Lennon Tan, presidente da Federação de Manufatura de Singapura, disse que a visão do JS-SEZ está alinhada com as necessidades dos fabricantes.
A inclusão de incentivos fiscais, processos simplificados e planos de infraestrutura abordam os desafios de custo e escalabilidade enfrentados pelos fabricantes, disse ele.
“Embora a visão seja promissora, os fabricantes beneficiariam de cronogramas detalhados para o desenvolvimento de infraestruturas e implementação de políticas”, acrescentou.
Tan disse que a logística e o transporte provavelmente terão benefícios imediatos à medida que os volumes comerciais aumentam.
Nos próximos dois a três anos, ele também espera um aumento do interesse e dos investimentos dos fabricantes regionais.
Dentro de cinco a 10 anos, ele acredita que a JS-SEZ poderá evoluir para um centro industrial de alto valor, contribuindo para a integração económica da Asean.
“Ao abordar as necessidades em evolução dos fabricantes e manter o compromisso com a inovação e a sustentabilidade, a JS-SEZ tem o potencial de se tornar um modelo para zonas económicas transfronteiriças em todo o mundo”, disse o Sr. Tan.
Teo Siong Seng, presidente do grupo de trabalho empresarial JS-SEZ Singapura da Federação Empresarial de Singapura (SBF), disse que a SBF espera que o acordo “anuncie uma nova era de maior integração económica entre Singapura e Johor”.
“Estamos encorajados pelas iniciativas iniciais que ajudariam imediatamente a resolver os três principais pontos problemáticos que as empresas de Singapura enfrentaram ao operar em Johor – disponibilidade de mão-de-obra, circulação de pessoas e bens e facilitação de investimentos”, acrescentou.
A empresa local Old Chang Kee possui dois pontos de venda e uma unidade de produção em Johor. Ela planeja ampliar a variedade e o volume de seus salgadinhos fabricados em suas instalações em Johor.
“Acreditamos que o JS-SEZ poderá aliviar as pressões sobre aluguéis e custos de curto prazo em Cingapura”, disse Philip Chow, diretor da empresa para operações na Malásia.
“Mas (isso) também pode resultar num aumento da concorrência a longo prazo para as empresas de varejo de Cingapura, especialmente aquelas nas indústrias de serviços pessoais e de alimentos e bebidas (alimentos e bebidas).”
- Chin Soo Fang é correspondente sênior do The Straits Times, cobrindo temas como comunidade, política, questões sociais, consumo, cultura e patrimônio.
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