Pequim -A China está contando com uma vantagem crucial, pois procura moer um acordo para aliviar sua guerra comercial de alto risco com os Estados Unidos-domínio em terras raras.
Usados em veículos elétricos, discos rígidos, turbinas eólicas e mísseis, elementos de terras raras são essenciais para a economia moderna e a defesa nacional.
A AFP dá uma olhada em como as terras raras se tornaram um ponto importante nas negociações entre os EUA e a China.
Boom de mineração
“O Oriente Médio tem petróleo. A China tem terras raras”, disse Deng Xiaoping, o líder chinês tardio cujas reformas pró-mercado colocou o país em seu caminho para se tornar uma potência econômica, em 1992.
Desde então, o investimento pesado de Pequim em empresas de mineração estatal e regulamentações ambientais do LAX em comparação com outros participantes do setor transformaram a China no principal fornecedor do mundo.
O país agora representa 92 % da produção refinada global, de acordo com a Agência Internacional de Energia.
Mas o fluxo de terras raras da China para os fabricantes em todo o mundo diminuiu depois que Pequim, no início de abril, começou a exigir que os exportadores domésticos solicitassem uma licença – amplamente vista como uma resposta às tarifas dos EUA.
Sob os novos requisitos-que os grupos do setor disseram ser complexos e lentos-sete elementos-chave e ímãs relacionados exigem que a aprovação de Pequim seja enviada para compradores estrangeiros.
Impacto profundo
Garantir o acesso aos elementos vitais tornou -se uma das principais prioridades para as autoridades americanas em negociações com as contrapartes chinesas, com os dois lados se reunindo nesta semana em Londres.
“A questão da Terra Rara claramente … dominou as outras partes das negociações comerciais por causa de paradas em plantas nos Estados Unidos”, disse Paul Triolo, especialista em tecnologia do Centro de Análise da China do Instituto de Políticas da Ásia Society, em um seminário on -line em 9 de junho.
Essa interrupção, que forçou a gigante dos carros dos EUA a interromper temporariamente a produção de seu SUV explorador, “realmente chamou a atenção da Casa Branca”, disse ele.
Autoridades dos dois países disseram em 10 de junho que haviam concordado com uma “estrutura” para avançar no comércio – com o secretário de comércio dos EUA Howard Lutnick, expressando otimismo que se preocupa com o acesso a terras raras “será resolvido” eventualmente.
Vantagem de terras raras
A desaceleração da emissão de licenças levantou temores de que mais montadoras sejam forçadas a interromper a produção enquanto aguardam remessas.
O Ministério do Comércio da China disse no fim de semana que, como um “país importante responsável”, aprovou um certo número de pedidos de exportação, acrescentando que estava disposto a fortalecer o diálogo relacionado com “países relevantes”.
Mas esse gargalo destacou a dependência de Washington em terras raras chinesas por produzir seus equipamentos de defesa, mesmo quando as tensões geopolíticas e comércio se aprofundam.
Um jato de caça F-35 contém mais de 400 kg de elementos de terras raras, observou uma análise recente de Gracelin Baskaran e Meredith Schwartz do Programa de Segurança de Minerais Críticos no Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais.
“O desenvolvimento de recursos de mineração e processamento requer um esforço de longo prazo, o que significa que os Estados Unidos estarão no pé traseiro no futuro próximo”, eles escreveram.
Brincando
As recentes medidas de controle de exportação não são a primeira vez que a China alavanca seu domínio de cadeias de suprimentos de terras raras.
Em 2010, após uma colisão marítima entre uma traineira chinesa e os barcos da Guarda Costeira japoneses em águas disputadas, Pequim interrompeu brevemente as remessas de suas terras raras para Tóquio.
O episódio estimulou o Japão a investir em fontes alternativas e melhorar o armazenamento dos elementos vitais – com sucesso limitado.
Essa é “uma boa ilustração da dificuldade de realmente reduzir a dependência da China”, disse Triolo, observando que, nos 15 anos desde o incidente, o Japão alcançou apenas “ganhos marginais”.
O Pentágono está tentando recuperar o atraso, com sua estratégia de “mina a ímã” com o objetivo de garantir uma cadeia de suprimentos totalmente doméstica para os principais componentes até 2027.
O desafio que Washington enfrenta com Pequim em Terras Raras é agravado pela pura sorte: a China está nas maiores reservas do mundo.
“As concentrações mineráveis são menos comuns do que para a maioria das outras mercadorias minerais, tornando a extração mais cara”, escreveu Rico Luman e Ewa Manthey em uma análise publicada em 10 de junho.
“É essa extração e processamento complexos e caros que tornam as terras raras estrategicamente significativas”, acrescentaram. “Isso dá à China uma forte posição de negociação”. AFP
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