DILI – Estima-se que 600.000 pessoas no Timor-Leste, pouco menos da metade da população, compareceram, sob o calor escaldante, em 10 de setembro, a uma missa com o Papa Francisco em um parque costeiro sinônimo da longa luta do país pela independência da Indonésia.
Ocupando uma área ampla e empoeirada onde as forças indonésias enterraram combatentes da independência timorenses mortos, as pessoas chegaram por volta de 1h da manhã e sentaram-se no chão, muitas enfrentando o sol por horas em temperaturas de até 32 graus Celsius.
Muitas pessoas se abrigaram sob guarda-chuvas decorados com as cores branca e amarela da bandeira do Vaticano, enquanto outras cantaram melodias locais, carregaram cartazes pedindo bênçãos e gritaram de alegria quando o Papa Francisco chegou.
O reverendo Pedro Amaral, um das centenas de padres que celebraram a missa, disse que veio com 800 de seus paroquianos de Zumalai, uma vila a cerca de 140 km de distância.
“Estou muito feliz porque nunca pensamos que veríamos o papa”, disse o padre.
O professor Jamie Belo, 60 anos, disse que saiu de casa 12 horas antes da missa para garantir um lugar para ver o papa.
Antiga colônia portuguesa, Timor-Leste é uma nação meia-ilha de 1,3 milhão de pessoas ao norte da Austrália e um dos dois únicos países predominantemente católicos na Ásia.
O Vaticano estimou que 600.000 pessoas se reuniram para a primeira parte da missa de 10 de setembro, em um dos maiores comparecimentos em proporção à população de um país para uma missa durante uma visita papal.
Muitos na multidão nos arredores de Díli, a capital, pareciam jovens, com mães e pais segurando bebês ou segurando crianças ao redor de suas pernas.
‘Cheio de vida’
Timor-Leste, ou Timor Leste, perdeu pelo menos 102.800 pessoas no conflito de 1975-99 com a Indonésia, de acordo com a ONU. Atualmente, a idade média do país é de 20 anos, segundo estimativas oficiais.
“Que maravilha que aqui em Timor-Leste haja tantas crianças!”, disse o Papa Francisco durante a sua homilia para a missa, olhando para a multidão.
“De fato, vocês são um país jovem, e podemos ver cada canto de sua terra repleto de vida.”
A paragem do Papa em Timor-Leste faz parte uma ambiciosa excursão de 12 dias por quatro países pelo Sudeste Asiático e Oceania, sua mais longa até agora.
Isso é provavelmente o país mais católico do mundocom o Vaticano dizendo que cerca de 96 por cento dos timorenses são adeptos da fé.
